（一）连锁经营的形式
连锁经营一般有以下几种形式：
1.正规连锁。
正规连锁即分布各处、性质相同的所有成员店由企业独资开办和集中管理。这是同属于某个资本的多个店铺，总部对分店拥有所有权和经营权，实行高度集中的统一经营，统一制定营销战略，统一调动资金，统一管理人事、采购、促销等业务活动，实施人、财、物及商流、物流、信息流等方面的统一管理权，每一个门店无经营自主权。
正规连锁店主要有两类：一类是超市连锁店，经营日用百货、服装、家电、食品、饮料、妇女儿童用品等，人们一旦进入超市，家庭所需要的商品一般都能买到。第二类是货仓式连锁店。在美国，这类超市连锁店比较普及，采用这种分销模式不会产生渠道控制危机。
2.特许连锁。
由产权独立的商店在连锁公司授予下，有偿使用公司的店名、商标以及专营技术等，在总部规定的区域内享有营销权，经营权集中于总部，加盟店要交一定的营业权使用费，自负盈亏。
3.自由连锁。
是指各店铺在保留单个资本所有权的基础上实行联合，若干家商店自发联号并组建连锁公司，并以此为主导，建立一个总部指挥组织，总部与店铺之间是协商、服务关系，统一进货、统一采购、共同制定营销战略。各成员自主经营，自负盈亏，拥有较大的自主权。
（二）连锁经营的优势
1.规模优势。
（1）价格优势。首先，一个大的连锁企业在同制造商交易时有很强的讨价能力，迫使它提供低于市场价的折扣价格。其次，固定设备等的统一购置、大批量低价购买等可获得折扣、延期付款等好处。
（2）节约广告费用。总部利用全国性或地方性媒体、杂志等进行广告宣传，费用大家共担。
（3）节省物流费用。企业配送中心科学组织物流实现合理库存，选择最有利的运输线路，充分利用运输工具，及时送货。
（4）连锁经营享有研究、开发、培训、学习的规模优势。
（5）最后是专业化、标准化、集中化、信息化的优势。这些优势是密切联系，互为一体的。
2.盘活库存多。
连锁经营可以盘活生产领域里的库存产品，为积压产品找到新的出路。
3.产生信赖。
标准化的经营和品牌，能够产生强烈的企业印象和信任感；连锁经营容易产生定向消费信任或依赖。
4.实现小型零售企业自救。
小型企业实行连锁经营抗拒大型集团企业的竞争威胁，是小型零售企业走的联合自救之路。小型零售企业只有发挥自己贴近消费者的优势，并取得规模优势才是生存和发展的惟一选择。
5.利于企业CI 形象设计。
根据国际上通行的做法，连锁经营一般要做到几个“统一”，即统一采购、统一配送、统一广告宣传、统一销售价格、统一核算等。从塑造和树立企业形象的CI 战略角度来说，这些“统一”，不仅从视觉识别系统方面构建了连锁经营的框架，而且在实际运作时，也有助于促使这些相互联系的“统一”连结成一个有血有肉的整体形象，因而可以在理念识别系统和行为识别系统方面更为明显地导入CI 战略。
6.质量保证。
严格规范、统一管理的连锁店，能统一进货渠道、直接定向供应，有利于杜绝形形色色“冒牌货”进入商店。
（三）连锁经营的管理
1.连锁市场定位。
市场定位就是选择目标市场，解决消费者定位的问题。连锁企业应进行充分务实的市场调查，进行市场细分，确定目标市场，形成独特的风格和追求，壮大连锁规模。
根据具体的产品特点定位。
根据特定的使用场合及用途定位。
根据顾客得到的利益定位。
根据使用者类型定位。
根据消费者的爱好定位。
企业连锁经营定位可从以下几个方面来考虑：经营特色；特殊服务利益；特殊服务时间；针对不同消费层次；针对某一竞争区域；确立鲜明的企业形象。
2.连锁经营投资决策。
连锁经营的投资决策需要注意两点：连锁经营规模普遍小、网点少；一般选择在交通便利、拥有固定居民的社区作连锁店的店址。
3.连锁经营的4P 组合。
（1）产品。以企业主体定位为依据，以“高广度、中深度、适度产联性”的要求，选好主营商品大类，确定经营商品的品种和结构。
连锁店经营的产品特征是：大众化商品，实用品；价格敏感性不强；便于购买；用途和质量方面充分细分化；
连锁店确定经营商品的方针是：特殊化、个性化，单纯化、简单化，标准化、规格化，包装容易。
可选择的产品应具备的特点是：消费量大；购买频率高；普及程度高；采购进货容易；产品均质性强，稳定性强；可替代性低；毛利率高；季节性强；能够体现企业经营品种的结构个性。
（2）价格。首先要坚持连锁经营“物美价廉、薄利多销”的经营特色和经营理念。具体来讲连锁经营的价格管理应做到以下几点：
统一性。
竞争性。
国际化。
趋低化。
弹性化。
连锁经营要保持低价优势，但要打破“连锁经营的所有产品都便宜”和“连锁等于低价”的传统思维。从国际知名的沃尔玛等连锁企业看，也并非每一种商品都比其他商家低，而是在敏感性商品上体现价格优势。
（3）渠道。进货采取“制造商——连锁商业——消费者”的短分销渠道策略，通过直接采购、传媒征货或招标等方式，极力缩短、拓展进货渠道，充分利用物流配送中心合理调配运送商品，加快分销速度，降低进货成本。
（4）促销。连锁经营模式下的促销包括以下几个要点：
店内商品陈列：在布局上力求贯彻让客户尽可能接触到所有商品，尽可能延长客户的逗留选购时间。要按照商品系列化、相关性、连贯性等惯例安排陈列，充分发挥指示牌的引导促销作用。
广告：连锁超市广告的主旨是实实在在介绍商品的内容和价格。不宜采用大型广告，应以橱窗广告、POP 为主体，适当采用报纸、杂志、招贴、印发宣传材料等低成本广告。
注意在做广告宣传前要征得每个连锁分店的参与与认可，总部和分部要有严格的广告支持协议。
4.物流管理。
（1）采购。应严格实行总部中央采购制，对采购业务过程实施标准化管理。同时划分好总部与分部之间的采购权限，两者要加强配合，进行商品进价的协商与谈判，同时做好商品调拨与处理。
（2）销售。明确店长、理货员、收款员、安全员等各类主要人员的职责。
（3）配送。贯彻商流物流分离原则建立配送中心，承担配货、商品包装、运送、存储、信息沟通的功能。
（4）仓储。配送中心兼有仓库职能，负责商品的存储保管。此外，还包括财务管理、人事管理、信息管理等。