本书内容以典型的事件、具体的人和故事生动地反映了普通群众在改革开放30年的切身感受，忠实地记录了改革年代的社会变迁、成就和人们的感悟。在内容编排上，“改革足迹”和“百姓生活”是以新疆为背景反映时代发展和生活变迁的纪实，“旧闻新看”是对各个不同时期国家和新疆本土发生的新闻进行选择性的回放，“流行语”汇集了特定时期和特定背景下产生的特殊文化符号。“大事记”是国家以及新疆本土的重要历史事件的简明回顾。
