高预期带来更高的生产力，从而降低了成本，而低成本使低价成为可能，低价会带来销量和利润增长。
——沃尔玛
山姆·沃尔顿会员店能够创造零售帝国的神话，部分归因于它采用了一种名为“HEATKTE(高期望值是达成一切的关键)”的调动员工积极性的战略。“HEATKTE”是一个貌似美语的印度词语，它是沃尔玛用来鼓励员工和工作团队实现既定目标的重要手段。山姆·沃尔顿会员店有名为HEATKTE的歌曲和舞蹈，跳舞的时候伴有美洲印第安人那种经典的、不受主流社会欢迎的鼓点，嘭、嘭、嘭……你一定能想象出来吧！
唱歌和跳舞的目的是为了创造出一种自我实现的预期，以此来提高员工和部门的业绩水平。实际上，HEATKTE一词是High Expectations Are The Key To Everything的缩略语，是说高预期是一切事情成功的关键。沃尔玛将HEATKTE理念灌输给上至高级管理者、下至基层员工的全体公司成员，真正达到了使公司上下都渴望获得优良业绩的效果。
“高预期是一切事情成功的关键”这一理念为沃尔玛取得出色的经营业绩奠定了坚实的基础。高预期带来更高的生产力，从而降低了成本，而低成本使低价成为可能，低价会带来销量和利润增长。更大的销量和利润能为开设更多新店融资，更多新店的开设会带来更大的规模效益，而更大的规模效益则会进一步降低成本。这是一个循环往复的降低成本的体系，它使得公司能让利于顾客。
山姆·沃尔顿在他的自传中写道：没有哪一个与我们规模相当的竞争对手能做到比我们更有效率。他们无法将成本结构降低到我们现在的水平，无法让他们的员工像我们的员工那样在日常工作中为顾客提供额外体贴的服务，比如向顾客问好、对顾客微笑、帮助他们、感谢他们。他们也无法像我们一样高效地运送商品或补充库存。沃尔玛凭借对经营效率的持续关注从众多竞争者中脱颖而出。
沃尔玛能在竞争激烈的世界中存活下来，首要秘诀就是努力寻找机会，通过变革完善自我，并主动而迅速地进行变革。这一经验是沃尔玛经过长达几十年的摸索和修正而得出的。正如密苏里州食品杂货商协会会长约翰莫里森所言：我们必须清楚地认识到自己的优势和劣势，并据此开展竞争。仅凭某一个零售商是无法与像沃尔玛这样的零售商相抗衡的。我们能做的而且正在做的事情是，我们的批发商和连锁店要帮助这些商店联合起来从整体上提高技术水平，增加批量购买，扩大产品选择，加大广告宣传力度，促进信息交流和提高在社区的知名度。我们必须在业界重新获得重要地位，变得更有竞争力。我们当中有许多人变得麻木不仁、无精打采，总以为我们永远都不会有被挤出零售行业的那一天。
健康有序的竞争对所有参与者都有益，缺乏竞争则会滋生骄傲自满情绪。通常当大型零售商将店开到小镇时，许多先前的零售商都会期望依靠他们的声誉和已经建立起来的顾客忠诚度存活下来。这听起来似乎是一个很好的战略，但在“天天平价”的强大诱惑力下，他们的名誉很快就成为了历史，顾客忠诚度也瞬间瓦解。为了与沃尔玛这样的强大对手竞争，进行经营和产品战略的变革是至关重要的。
沃尔玛的成功与其说是因为它的战略，倒不如说是因为它环环相扣的战略实施过程。在战略部署中做计划是容易的，困难的是实施。在沃尔玛，如果你不能用一页纸的篇幅解释清楚一个想法或概念，那就说明你的想法太复杂，根本无法实施。沃尔玛教给员工“KISS”原理，即“Keepn Simple，Stupid！”(让事情变得简单些，甚至简单到愚蠢的程度)如果你仔细想想，就会发现零售业其实是一个简单的行业，而大部分公司却把它复杂化了。