清宫里的宫女，如果哪一位侍候后妃们尽力尽心，细致周到，就会博得后妃们的欢心，每年的万寿节和过年这天，后妃们便会赏给这位宫女穿五蝠捧寿鞋，这是宫女们的最大荣幸。曾给慈禧太后敬烟的贴身宫女就穿过慈禧太后赏给她的五蝠捧寿鞋。
赐穿五蝠捧寿鞋的宫女，这天是她的最大喜日。要换上紫红色春绸丝棉的棉袄，青缎子沿边，金线的绦子，高高的到耳垂下的领子，领子上沿着灰鼠脊子出锋的边。外面罩个葱心绿的大背心，由领子往下是双绦子万字不到头的图案，蝴蝶式的青绒纽襻，缀着镂刻精巧的铜纽扣。最最重要的是脚下那一双鞋，那就是五蝠捧寿鞋。鞋帮两边绣着四只蝙蝠，是用大红丝线绣的，鞋尖正中有一只大蝙蝠，特别精心绣的——绣时底下要垫上衬，好让蝙蝠鼓起来。鞋口的正中间，绣有一个圆的寿字，大蝙蝠张着翅膀捧着这个圆球似的寿字。寿字中间嵌一颗珍珠，嵌在寿字的中心，正对着蝙蝠的头。蝙蝠头的两侧有两个黑点，是眼睛，眼睛正看着这颗珠子。这双鞋子就是宫女们通天的金字招牌，不是伺候后妃们亲近的人，是没有资格穿这样的鞋的。宫女穿着这样的鞋走到哪里红到哪里。凭这双鞋走在西二长街的甬道上，连老一点的太监都要躬身行礼，他们往甬路旁一站，道一声“姑娘新禧”；小太监则要退到甬路旁一丈多远，两手下垂站好，低着头，当宫女走近的时候，才恭恭敬敬地请个安，轻声说一句“姑娘好！”连眼皮都不敢向上翻一翻。这就是宫女穿五蝠捧寿鞋的威风。
穿这样的鞋也不是件容易的事，就像考举人、考进士一样，三更灯火五更鸡，起早贪晚，苦熬几年才能得到。宫女们替姑姑包千层底、缉鞋口、绱鞋、楦鞋；尤其是缉鞋门，口外面要沿上貂子皮，翻毛出锋，针非常难拔，甚至每做一针，都要用牙咬着拔针。宫女们苦了三四年之后，熬了不知多少个通宵，不定哪一天，姑姑才轻轻地吐出几个字：“你也做一双试试穿吧！”这样的轻声，像蚊子叫一样，但在宫女听来却如春雷震耳，马上屏气敛足，蹲下身请安道谢。小姐妹们也立即传扬起来，某某可以穿五蝠捧寿鞋啦，表明这位宫女是伺候太后的近人，都十分羡慕。从此，这位宫女走到哪里就受恭维到哪里。
（王子林）
为了确保自己的人身安全，同时充分满足享乐的需要。皇帝在宫中实行了一套极其严格、缜密的办事制度，用以为皇家服务。从这些制度中，人们不难看出封建皇权统治一切的独裁本质，也不难体味出“伴君妇伴虎”的内在意蕴。