马褂，是清代服饰之一，满语叫“额伦代”。因多在骑马时穿着，故称为马褂。
清代马褂风靡一时，帝王及文武百官争相穿之。马褂的颜色多种多样，不同身份的人穿不同颜色的马褂。清代规定：皇帝及御前大臣、领侍卫内大臣、内廷王大臣、侍卫什长、扈从大臣穿明黄色马褂；亲王、郡王及以下文武官员穿石青色马褂；八旗中正黄、正白、正红、正蓝四旗官兵，分别穿金黄色、白色、红色、蓝色马褂；镶黄、镶白、镶红、镶蓝四旗官兵，分别穿红边金黄色、红边白色、白边红色、红边蓝色的马褂。
黄马褂，又称“黄褶”，用绸、缎或纱制成，不加花纹及彩绣，式样和马褂完全一致。黄马褂本是清朝皇帝专用行服的一种，外出巡行、狩猎、征战时罩在行袍的外面。实际上，清朝的文武官员，在某些特殊场合及情况下也可穿之。如皇帝出行时，随行前往的扈从大臣、御前大臣、内大臣、内廷王大臣、侍卫什长等人，不仅可以穿，而且必须穿黄马褂，以壮行色。这种人的黄马褂，是因为职位而穿，如果被解除了职位，自然不能再穿了，故俗称“职任褂子”。再有就是清帝赏穿的官员了。
清帝御赐黄马褂分为两种情况，一为打猎或校射时赏给，这种情况称“赏给黄马褂”。清初诸帝重视武事，每年秋季都要率八旗官兵赴木兰围场行围狩猎，以达到讲武之目的。行围时，凡射获鹿的官兵及狩猎结束后在沿途献兽的蒙古人，均赏给黄马褂。在校射比赛中，成绩优异者，也一并赏之。这种赏赐，受赏之人只有在每年行围时方可穿用，平时则万不可穿，故称之为“行围褂子”。乾隆年问，某亲王在射箭比赛中五矢五中，箭人靶心，令人拍案叫绝。乾隆帝欣喜之余，不仅亲赐黄马褂，并赏三眼花翎一支及御马一匹，以资鼓励。时人作诗赞日：“亲王挟矢御墀头，龙种英雄压辈流。孔翠鹅黄新赐得，天闲骑出紫骅骝。”乾隆五十六年八月，年方l0岁的曼宁（即后来的道光皇帝）随祖父乾隆行围威逊格尔围场。行围的那一天，曼宁身骑骏马，手持弓箭，在众人的簇拥之下，驰骋于围场之中。突然，一只受惊的小鹿从树林中急窜而出，曼宁眼疾手快，弯弓搭箭，离弦之箭直射奔鹿。鹿应声倒地，围场之内欢声雷动。曼宁绝妙的箭法，使80高龄的老祖父乾隆笑逐颜开、心花怒放。当即赏曼宁黄马褂一件、翠翎一支。仓促之间，找不到小号的黄马褂，只得以成人的赐之。黄马褂穿在10岁的曼宁身上，褂长过膝、袖长过手，与裙子无异，引来众人一片善意的笑声，一时传为佳话。事后，乾隆帝又作七律一首，专咏此事：“老我策聪尚武服，幼孙中鹿赐花翎。是宜志事成七律，所喜争先早二龄。”乾隆看到幼孙初围获鹿，不禁心潮澎湃，浮想联翩，自己12岁时随祖父康熙初围获熊的情景骤然浮现在眼前，故有“所喜争先早二龄”之感叹。
此外，对于那些军功卓著、屡立战功的高级将领，清帝也不时赐以黄马褂，称“赏穿黄马褂”。受赏之人，无论何时都可以穿，而且事迹要载入史册，故又称之为“武功褂子”。清末，以镇压“太平天国”农民起义起家的曾国藩、左宗棠、李鸿章等人，均曾获此殊荣。史载：清末，李鸿章主建的淮军官兵服装极为简陋，外国人常以此为笑柄，李鸿章对他们言道：“军贵能战，非徒饰美观，迨吾一试，笑未晚也。”和太平军一战，淮军果然大获全胜。清帝遂以黄马褂赐之。有时黄马褂还以绰号的形式冠以某人，以彰其勇。乾隆年间，身经百战、屡立奇功的经略大臣傅恒，每临战事，均服御赐黄马褂出征，威风凛凛，故赢得了“得胜褂”的美名。
雍正以后，马褂日渐普及，广传民间，逐渐变成了一种礼服。无论是满族、汉族，也不论是年长者、年少者，都要在长袍外面加一件马褂，既潇洒大方，又不失儒雅之气，十分得体。长袍马褂，成了服装的代名词，久盛不衰，一直延续至民国时期，然而，马褂产生之初，骑马射箭用以显示武技的功效，至此，已消失殆尽。
（曹连明）