在中国传统文化中，诚信首先是一个伦理范畴，所谓诚者信也、信者诚也，《说文解字》对“诚”、“信”二字的互释，验证了诚实守信的内在联系。重诚守信，历来是中华民族的优良传统。
经济人追求利润最大化的理想和诚信是一枚硬币的两面。追求自身利益最大化，必然要求人与人之间的互相合作，合作就需要诚信。也就是说，硬币的一面是追求利益最大化，另一面是只有诚信才能更好地实现利益最大化。纵观世界知名企业发展的历史，诚信是其发展壮大的重要原因之一。甚至不妨说，诚信是企业的最大无形资产。
世界500强中的很多企业都是“百年企业”，它们在其长期的经营过程中形成了良好的信誉，诚信理念是这些企业持续发展的支撑平台。郑周永的座右铭就是“信用就是财产，有信用就有一切”。以诚为信的价值观构成了企业文明史中最为灿烂的内容。
信用是现代市场经济的生命，有着真金白银般的经济价值。稳固的信用基础是市场经济的动力和源泉。市场经济的道德内涵就是诚信、平等、公平、正义等，这也是市场经济根本的价值观。市场经济本来就要求人们在这些道德属性的约束下去进行物质财富的创造，在实现个人利益的同时促进社会的发展，进而促进人类经济社会的长期有效演进。
德国首富阿尔布莱希特兄弟
一辈子为穷人开店
德国有个两兄弟，哥哥叫卡尔·阿尔布莱希特，弟弟叫台奥·阿尔布莱希特，他们在第二次世界大战结束后，从战俘营回到了故乡，除了带回一百多斤的身子和一张可供吃饭的嘴巴之外，一无所有。怎么办呢？当时德国一败涂地，吃的穿的住的都成问题，穷人比垃圾都多。兄弟俩在战后的废墟上走着，想着寻求生存的法子，最现实的问题就是不能饿死，谁也不能饿死。两兄弟象小孩子一样拉着手互相勉励。
卡尔和台奥的母亲是一个勤劳的德国妇女，在家乡艾森的矿区开了一个小食品店，供一家人的生活需要。父亲是一个普通的矿工，后来由于身患尘肺病不得不离开矿山，到一个面包店打工，赚取微薄的工钱。就是这么一个穷家，突然回来两张能吃能喝的嘴巴，母亲赖以维持的家就捉襟见肘了。
除了打仗，一无技术二无门路的卡尔和台奥兄弟，逛了许多日子之后，觉得也没别的路好走，于是一合计，就在离家不远的地方开了一家食品商店，形式完全是模仿和照搬母亲的经营方式，只是商店的面积是母亲商店35平米的三倍，就当时来说显然有些想赶超母亲的意思。商店开在穷人居住的地方，销售的又是穷人赖以裹腹的黄油面包食品，这个商店就被人们亲切地称呼为“穷人店”了，后来德国人甚至把这个穷人店解释为“所有穷人感谢你”。从战争的苦难中走过来的人们，忽然遇到一家可以提供廉价食品的商店，能不感谢你吗？
卡尔和台奥成了穷人们的朋友，因为自己就是穷人，有了穷人朋友的兄弟俩，就能知道穷人们需要什么，需要什么样价格的食品，他们把所有的食品都压低价格销售给穷人，让穷人们用买四个面包的钱高高兴兴买到五个面包，这是人们普遍的心理，同样的食品，谁不买最便宜的呢，傻瓜才从卡尔兄弟的商店门前经过，而去买别的商店昂贵的食品。
卡尔的兄弟商店迅速扩大，从一个分店到十个分店，又从一百个分店到一千个分店，最后统称为阿尔迪超市，卡尔和台奥做的仍然是穷人们的生意，他们总是把商品利润的一部分让给前来购物的穷人们（后来到阿尔迪超市购物的人就混杂了许多的富人们，他们高傲着却同样热衷于挑选自己认为价廉物美的商品），甚至还张贴海报说，如果在任何一家阿尔迪超市购买的商品，不比同一城市的任何商店购买的商品价格低3%的话，阿尔迪加倍赔偿，而且商品无条件退回。这样大胆而新奇的做法，也只有卡尔和台奥兄弟做得出来。难道他们就不怕人家来找麻烦要求索赔吗？经过许多年的经营，阿尔迪超市很少有这样前来索赔的人，一是阿尔迪超市的商品确实价格很低；二是人们极不情愿得罪卡尔和台奥兄弟；三是这本来就是穷人的商店，利润已经低得不能再低了，你还好意思去索赔吗？
卡尔和台奥兄弟常常记得母亲教给他们开穷人店的秘决：“人们的日子越难，我们的日子就越好。”所以他们每新开一个阿尔迪超市，第一个想到的就是选择穷人聚居的地方，平均每2.5万人口就配有一个阿尔迪超市。他俩知道，朴实的母亲用通俗的语言诠释了一个经商的哲理：经济越不景气，人们当然就越想买便宜货，因为便宜货能实实在在地填饱肚子。很快的，卡尔和台奥兄弟开了很多家穷人连锁店。1950年拥有13家，1960年就发展到300家，而到了今天，弟弟台奥在德国北部开了3900多家阿尔迪超市，哥哥卡尔在德国南部开了2000多家阿尔迪超市。后来卡尔掌管的南部阿尔迪集团逐渐国际化，旗下拥有27个分公司，在国外有1000多家阿尔迪超市。有人私下里统计过：89%的德国居民都在各个阿尔迪超市购物，而在德国的食品消费支出中，平均每4马克就有1马克进了卡尔和台奥兄弟的阿尔迪超市。每天清晨，卡尔和台奥要动用1000多辆特制的大型货车，将4万多吨食品运往德国各个阿尔迪超市销售，如果将这些货物堆成一座山的话，那山也肯定不是一座平平常常的小山。
弟弟台奥更好玩，他不但广开超市，还养了12万只鸡，鸡下的蛋全部供应阿尔迪各个超市，他把鸡蛋的价格压得极低，几乎让别的养鸡场无利可图，几马克一盒的鸡蛋，让每个德国人无论穷人还是富人都得到了实惠，让那些每天制造鲜蛋的鸡们忙得不亦乐乎。由于台奥的“自产自销”行为，触怒了德国许多“有良知的商人”，他们联合起来遣责台奥，说他养鸡是严重的“虐待动物”行为，起诉他用惨无“鸡”道的方式大规模养鸡，把母鸡关在狭小的铁笼子里为他源源不断的下蛋，扰乱了德国的鲜蛋市场。戴着灰色鸭舌帽的老台奥在中级法院的审判庭上皱着眉头，他想不明白人们为什么要这样起诉他，养鸡没有什么不对，鸡下蛋是自愿行为，他可没有虐待12万只鸡。连法官们都忍不住想笑的法庭之上，台奥颤抖着雪白胡子的嘴巴，黑框眼镜的后面是一双呈三角形的老花眼睛，他用右手示意他态度的真诚，说话带着浓重的艾森乡村口音，激动的样子显得天真而又幽默。
由于卡尔和台奥长得太普通，穿着打扮极随和，所以他俩经常在自己开的阿尔迪超市里被员工认为是购物的穷人，他俩也极象一个穷老头那样，在商品架前瞅瞅这个，摸摸那个，想买又不想买的样子，经常成为员工特别关照的对象。有一次老台奥来到一家阿尔迪超市，竟然没有任何一个职员认出他来，他说什么都不管用，无奈他只得自报家门：“我是阿尔布莱希特，台奥·阿尔布莱希特。”因为他们兄弟俩极少照相，各个阿尔迪超市都没有张贴他俩的照片，员工认不出来也不奇怪，奇怪的是亿万富翁的兄弟俩，硬是舍不得冤枉钱去照张相，小气得令人啼笑皆非。
人们习惯上会认为富翁的生活都是挥金如土的，可是卡尔和台奥兄弟讲究勤俭节约的故事能编几本书，尽管深居简出的阿尔布莱希特家族的私生活一直是德国最大的谜团，但有关他们俩的吝啬程度却妇孺皆知：84岁的台奥住在一幢偏远的别墅里，民间一直流传着他节俭成癖的习惯。每天晚上台奥走进一间房间，必须顺手把所有电灯先关上，然后停下来再看看是不是真的有必要开灯，如果有月色从窗户外透进来，那就证明没必要开灯了，节约一度电对他来说非常重要，等于又新开了一家阿尔迪超市；他还在巴迪森一块高尔夫球场边的空地上，立着10个大储油罐，长年储存着100万升石油，目的是防止油价上涨，他可不想浪费涨价部分的冤枉钱。
爱种兰花的老卡尔和夫人住在老家艾森那个小地方，过着穷人般的生活，可是他和台奥的名字却连续多年位居世界福布斯富豪榜的前五名。
（林德元）
日本货运业巨头佐川清
诚信和情义是永远的路标
在人力时代，脚夫几乎是苦力的同义词。当你在重庆的大街小巷见到那些一脸汗水的“棒棒”，在泰山十八盘道上听见挑夫的粗重喘息；你定会感受到此行业的艰辛。
佐川清从一普通脚夫成为日本商业第一，日本货运的垄断者，年营业额超过30000亿日元，手下有几百万辆车的大商家，传媒称其为“现代神话”——他的成功绝不仅仅是汗水的积累；不然，大千世界，众多脚夫为什么唯有他成为第一。
还凭什么？发人深思。
鸳鸯脚夫的路标：情和义
1957年5月，大阪一条通往火车站的街道上，车辆人流熙来攘往。5月的阳光已让人感受到了热，佐川清把货架靠在一个台阶上，他要稍微歇一下，攒点力气，才能保证把这比他体重还重的一架货背到地方。他心中在想，天一热起来，送货就更难了，可有货运送总比上个月那样找不到货送要好。累不怕，只要有更多的货送。3月份他成立“佐川捷运”，开始的一个半月找不到活，那个急呀，吃不下睡不着。他走遍了街上商铺，没找到一单生意，谁又放心让一个新手去送货呢？诚意和坚持有了回报，现在终于有货送送了，疲惫的脸上有了一点笑意。
突然，他被街对面一个送货人的身影吸引住了，个子不大却也背这么多，厉害！
“啊——是幸惠。”在对面送货人抬头向熟人微笑打招呼时，他认出了对面送货人竟然是妻子幸惠，她做完了家里的事，瞒着他也来送货。佐川清心中一阵痛。
他和幸惠是少年时在家乡结下的朋友，后来他出来闯荡，不管到哪里，干什么，他都带着对幸惠的这份纯真的思念。既使在他因工作出色，一工程老板提升他为助理，并要把他招为女婿时，他都没有动摇过这份思念。为了幸惠，他离开了这个工程队，告别了这个前景光明的工作职位。后来也又受另一工程老板委托，回乡招了75人，并成了小头目。工程结束队伍要解散时，他把这些哥们拢来，成立了自己的公司“佐川组”，他给木工的工资是一般公司的2倍，效率也当然比别人高。事业有了初步成功。可孤独和思念也更重。看出他心思的建筑队里的一个朋友以“佐川清跟人打架，快要死了”的谎言，把幸惠心急火燎地“骗”到大阪，结果有情人终成眷属，接着有了爱的结晶，幸福可以稀释任何苦难，佐川清有了使不完的劲。
既然瞒不了，幸惠就开始了公开的脚夫生涯，于是大阪街头常见到这对鸳鸯脚夫身影。
当初的“佐川组”在解散时，佐川把他的积蓄全部分给了大家，甚至把幸惠应得的那部分也分给了大家，幸惠见已无法补救，不能让这粗心的丈夫为难，大度地说：“我们还有力气，再从头做。”佐川清在最困难时，得到最有力支撑。
如果说为幸惠他可以放弃好前程是为情所驱，那么他为朋友散尽积蓄就是为义所使。一生跟着情义走，情义是这对鸳鸯脚夫永远的路标，不管何时。
脚夫精神：搬运自己的心
千田是“佐川捷运”成立一个半月后的第一个客户。这个身为商会会长的老板为什么会把这笔货——10台相机交给他去送？而且还没有象往常一样交收运送押金。
他从同佐川清的交往中，了解到佐川清有个开“丸源”货运商号的表兄伊藤芳治，他不去投靠干份现成的差事，要靠自己闯天下，他对这个勤快耐劳的小伙子有了好感。他了解到佐川以往的经历后，就更加喜欢这个守信、吃苦、重情义的小伙子了。
客户把货交给你运送，也就是把信任交给了你。佐川清最珍惜的也就是这份信任。他给自己立下的座右铭是：迅速、确实、谨慎。
他给公司立下的的宗旨是：顾客第一，奉献社会、负责诚意。——一个货主在收到高质量的服务后向同行推荐。“把货交给佐川不会错。”
“他们不是普通送货人，他们是搬运自己的心啊！”——在一场突如其来的暴风雨后货主安然无损又准时地收到货物后，由衷地发出一番感慨。
佐川清和他的“佐川捷运公司”在商界有了极好的口碑。
不管是刮风下雨，不管是白天黑夜，不管碰到任何意想不到的困难，“佐川捷运”都能让客户满意地收到货物。试想一个能把搬运货物当做搬运自己心脏般小心的人，还有什么不放心。
“需求就是使命”——佐川清运送每笔货物，不完全看做是件运运送送的生意，而是当做自己的使命，他的信誉还能不使其送运天下吗？
大阪的那个机械商，最初就是见到佐川清将每个重50公斤的轴承，不辞辛劳，送到京都，那种使命般的服务精神已经远远超出了报酬的意义，于是毅然把他定为公司的“专属脚夫”。
凭着这种脚夫精神，佐川清的“佐川捷运”从最初的一个人，很快（一年功夫）就增加人员，办起了五家分店。到1978年时（20周年）已成运输界老大，有1.6万人，多个分支机构。到现今已成为世界级的货运的巨头。
现代神话。靠着情义的支撑，还有那种特有的脚夫精神的坚固基础，神话才变成了现实。
脚夫的人生原点
佐川清的人生轨道有这么几个结点：
乡村少爷——人力脚夫——货运巨头。