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北逐匈奴，移民实边，修筑长城，是为了实现边境的长治久安，也是对“亡秦者胡”这一谶语的防范，从很大程度上讲，这一系列措施体现了秦始皇的忧患意识和危机意识。
其实，不仅对政治家来说需要有忧患意识和危机意识，对于企业家来说，也应该具有忧患意识和危机意识。俗话说：生于忧患，死于安乐。如果一家企业在市场竞争中缺乏危机意识，那么这是相当危险的事情。
在市场经济环境中，风险和利润是成正比的，机会和危机是同时存在的。科学技术的飞速发展、产品的快速升级、企业外部环境的急剧变化……这一切都会给企业带来机遇和风险。因此，企业的经营管理者要想在企业经营中有所作为，一定要具有足够的风险意识和危机意识，并以此激励员工努力拼搏，战胜风险和危机，抓住机遇，推动企业持续、快速、健康地发展。
微软的CEO比尔？盖茨就是一位市场忧患意识十分强烈的人，他经常挂在嘴边的一句话就是“微软离破产只有18个月”。
通用电气公司董事长兼首席执行官韦尔奇说：“我们的公司是个了不起的组织，但是如果在未来不能适应时代的变化就将走向死亡。如果你想知道什么时候达到最佳模式，那么回答是永远不会。”
英特尔公司原总裁兼首席执行官安德鲁？葛洛夫是世界信息产业的巨子，他有句名言是“惧者生存”，并将他的辉煌业绩归功于这四个字。
德国奔驰公司董事长埃沙德？路透在他的办公室中悬挂着一幅巨大的恐龙画，画的下方写着一句警语——在地球上消失了的不会适应变化的庞然大物比比皆是。
华为公司是世界级通信设备供应商。在2001年，华为的利润是29亿元、利润率是19.08%，比海尔、联想都高。中国电信、中国联通、中国铁通等通信公司技术改造使用的产品，50%以上都是华为提供的。但是作为经营管理者，华为的CEO任正非是一个危机意识十分强烈的人。在这些荣誉和成功的面前，任正非的态度是“只能高兴3分钟”。
华为公司的危机意识还体现在企业文化中。华为公司的企业文化是一种典型的狼性企业文化，具备狼的三大特性：一是敏锐的嗔觉；二是不屈不挠、奋不顾身的进攻精神；三是群体奋斗。最为特别的是狼有强烈的危机意识，在华为表现得相当明显。
了解华为公司的人可能都知道，华为CEO曾经写过《华为的冬天》和《北国之春》两篇充满忧患意识的文章。而写这两篇文章时，正是华为如日中天的时候。任正非面对一个事业正红红火火的企业，能够有如此的危机感，非常难能可贵，这也是华为难免做大做强的重要原因。
在《华为的冬天》中，任正非向华为人敲响了警钟——华为一样可能进入事业的冬天，并提出了华为许多需要改进和注意的地方。例如：1、均衡发展，就是抓短的一块木板；2、对事负责制，与对人负责制是有本质区别的，一个是扩张体系，一个是收敛体系；3、自我批判，是思想、品德、素质、技能创新的优良工具；4、任职资格及虚拟利润法是推进公司合理评价干部的有序、有效的制度；5、不盲目创新，才能缩小庞大的机关；6、规范化管理本身已含监控，它的目的是有效、快速地为业务需要服务；7、面对变革要有一颗平常心，要有承受变革的心理素质；8、模板化是所有员工快速管理进步的法宝；9、华为的危机，以及萎缩、破产是一定会到来的；10、安安静静地应对外界议论。
任正非说：“10多年来我天天思考的都是失败，对成功视而不见，也没有什么荣誉感、自豪感，而是只有危机感。也许是这样才存活了10年。”华为强烈的危机意识，也许应了“哀兵必胜”的话。他们清醒地认识到危机的存在，也在采取措施予以积极防范。这种危机感和超前行动，是华为公司持续发展、做大做强的内在动力。
海尔集团的CEO张瑞敏说海尔是“永远战战兢兢，永远如履薄冰”，正因为具有强烈的市场危机意识，才使海尔集团保持了蓬勃向上的发展势头小天鹅公司也实行了“末日管理”，公司始终坚持“企业最好的时候，也就是最危险的时候”的理念，做到居安思危，未雨绸缪，防患于未然，结果小天鹅公司始终掌握着竞争的主动权。
在中国经济领域，像这样一批具有市场危机意识的企业，带动了中国国民经济的迅速发展，并打造出一些国际知名企业。
在市场经济环境中，竞争无处不在，危机无时不有，什么意外都有可能发生。如果一个企业的经营决策者、管理者没有忧患意识和危机意识，那么，无论这个企业的实力是多么雄厚，一旦危机来临，往往会手足无措，无所适从，使企业蒙受巨大的损失，严重的，还有可能使企业遭遇灭顶之灾。
瑞士的劳达航空公司经营着瑞士滑雪圣地到世界各地的航线，以优质的、富有特色的服务牢牢地占领着区域市场，是一个竞争力非常强劲的企业。但是，由于它缺乏必要的市场危机意识，很快就昙花一现，消失了。在20世纪80年代，世界航空业的竞争并不是很激烈，劳达航空公司凭着“近水楼台”的优势，巩固了欧洲航线经营的优势地位。正当它准备通过并购壮大规模、大干一场时，公司的客机却发生了空难，机毁人亡。由于事先没有危机意识，更没有处理空难事件的相关准备，罹难者家属纷纷索赔，乘客大量流失，劳达航空公司在这一突发事件面前显得非常被动，无所作为，经营每况愈下，最后只好破产倒闭。
在中国，当年的三株口服液火红一时，无论是销量还是在市场上的声誉都非常看好，号称中国保健品行业的一面旗帜。但是，由于集团高层在企业效益蒸蒸日上面前缺乏必要的危机意识，更缺乏一套应对突发事件的预警方案。当社会上突然传出一个老农喝三株口服液死去的报道后，三株集团不是想办法如何把负面影响降到最低，不是想办法如何通过媒体重塑三株的形象，而是忙着和那位老农的儿子在法庭上打官司。你想想，人家临死前喝了你的口服液是事实，即使不是中毒而死，那也得赶紧通过媒体予以澄清，这是当务之急。如果确实是中毒而死的，消费者更会认为你是在无理取闹，拿消费者的生命开玩笑，谁还敢买你的口服液。就这样，由于缺乏危机意识和对这一突发事件的处理不当，导致员工罢工、买家退货、贷款取消、产品积压等。最后三株虽然赢得了官司，证明老农的死不是由三株口服液引起的，但是判决书下达时，三株已经倒闭了。
对于一个企业来说不可能不存在危机，尤其是一些迅速发展壮大的企业，遭遇危机的概率更高，这其中既有企业内部的管理不善，也有来自企业外部的环境威胁。但是，对于企业来说，可怕的不是危机，而是企业上下没有危机意识，在危机面前无所作为。
事实上，危机是可以避免的，是可以化解的，只要企业上下，尤其是企业的经营决策者、管理者具有强烈的忧患意识和危机意识，只要善于防患于未然，提前做好准备，实施一系列的预防处理措施，一旦危机来临，完全可以有效地战胜危机，度过危机。因此，对于企业的经营决策者、管理者来说，要想做大做强自己的企业，没有一定的忧患意识和危机意识是不行的。