汉水孕育了汉朝、汉语、汉族、汉文化，你现在主政的旬阳县，是汉水上游一个重要的县份。过去，这儿是水码头，交通要冲；现在，旬阳是安康市的经济大县，位置显著；今后，旬阳水电站与蜀河水电站建成投产，旬阳又是能源基地。并且江上形成的两个人工湖泊，还是人们休闲、娱乐、怡情、居住的宝地。
汉江的清水，通过南水北调工程，还会输送到首都北京去。那么，保护汉水的自然资源，维持生态环境平衡，研究它的文化和经济规律，从而开展地方品牌建设，当是有眼光的举措。
旬阳现在提出的开发“太极城”旅游的思路，我极为赞赏。但我今天想谈的是旬阳的另一处资源，蜀河古镇。
我一直认为，蜀河古镇是现今汉水流域惟一的留存较好的明清建筑群，是汉水文化的标本。
古镇近千米长的石板街，相对完整，两边的老房子，透露着历史的气息。难得可贵的是，镇上三座大型建筑，苍然屹立。杨泗庙由船家积资而建，是来来往往的水手们祭拜水神，乞求平安的胜地。黄州馆由汉水下游的商家兴建，是生意人辗转落脚交流议事之地。而清真寺呢，是回民的教堂，呈现北方文化特点。蜀河古镇是南北文化的交汇点，秦风楚韵的回荡地，从这儿能够窥见很多快要消失的民风民情。
在汉水的上游，以前有石泉老城，喜河镇，紫阳的宦古镇，瓦房镇，紫阳河街，安康的流水镇，安康河街等多处古建筑，我基本上都去过。遗憾的是，有些已淹进库区，有些更新迅速，有些规模太小，都不足以见出老镇风貌。只有蜀河，尚可一观，说它是标本、活化石言不为过。
去年，有一位法国画家与他的中国女友来西安，准备找一个古镇，买一套老房子定居下来，我就推荐了蜀河。他们专程去看了，回来说，镇子规模还可以，就是红砖新房太多。
由此我想到蜀河镇的保护问题，下面谈谈我的建议。
一、为保证古镇的纯粹风貌，禁止在老街上盖新房。这一点，江苏的周庄、锦溪，浙江的乌镇等地有成功的经验，就是将老街相对独立地封闭起来，居民住房如要扩展，可以在外围的新街上建造。
二、对老街上的危房进行维修。像杨泗庙、黄州馆这几处大的公共性建筑，急需投入一定的财力来修缮，若让风雨继续摧残下去，将造成莫大的遗憾。还有河西关中人建的三义庙，如能恢复重建当然更好了。对居民住得老宅子，需要翻修的则给予一定补贴，要加强群众自觉保护古镇的意识。
三、增加服务设施，增加旅游景点。比如茶馆、酒吧、客栈等，让古镇处处洋溢着汉水文化的特征。旬阳的民歌、汉江号子、火龙、社火、狮子舞等得到过好评，能不能搞个汉水民俗馆（包括古帆船、猎渔的工具等），集中展示一下呢？
四、制定有效的安全、卫生措施。对公共厕所、环境卫生进行全理的安排和布置，让人走在老街上有一种干净、自然、舒适的感觉。防止脏、乱、差现象，讲究环境美、仪态美、语言美。
五、借助媒体宣传，扩大古镇知名度。吸引外地旅客来参观游览，吸引影视剧组来取景拍片。湘西的王村，就因一部电影《芙蓉镇》而名扬海内外，连刘晓庆摆过几下姿势的“米豆腐店”，都成了人们拍照留念的背景。
六、制定切实可行的政策，欢迎外边的单位、企业、个人、一切有识有志之士来古镇进行有序的投资、经营、开发。
以上仅是个人见解，供参考。
在汉水文化的探讨、研究、发展上，我们的目标是一致的。
信短情长，期待交流。
汉水之子陈长吟
2007年4月6日
棣花街
从古都西安出发去棣花街，要乘长途汽车经过盛产玉石的蓝田，爬上峻峭巍峨的王顺山，穿越秦岭隧洞，到达山南重镇商州，再前行半个小时，就看到路旁悬挂的“棣花”标牌。这是312国道，数年前，汽车要翻越秦岭高坡，上下许多弯道，经过大半天时间的颠簸，才能进入商州。现在打了隧洞，拉直修平了路面，约3个小时，我就在棣花街外下了车。
商山古道上的小镇
商山古道又称吴越古道，是古时秦去楚地的必经之路。唐代为棣花驿，当时名重一方，200米长的小街上骡马店就有24家，来往人马，络绎不绝，是热闹的商码头。所谓“商山名利路，夜亦有人行”。
棣花驿的房舍里，曾歇住过起义的黄巢、宋朝名臣寇准、明未李自成，清代太平军……许多英雄游侠。当然，赏山玩水，跋涉成趣的诗人雅士就更多了，如李白、杜牧、李商隐、韩愈、贾岛、柳宗元等等。仅白居易，就三上商山路，他在棣花还结交了个名叫杨八的朋友。
棣花镇的名称很有诗意。我问陪同我的二郎庙文管所的李甲寅老人：“这名字是不是古代哪个诗人起的。”老人头一摇：“不是。”然后他给我讲了一段民间传说：秦始皇当年攻打下襄阳城后，派人将第三位夫人接往湖北。三夫人乘着快马经过这儿时，但见四周山峦起伏，云雾缭绕；山下小河清彻，树木葱郁；路旁荷叶摇动，莲花盛放。三夫人被美景所吸引，想留住半日欣赏一番，但接她的将士怕出意外，可又不敢明显对抗，心生一计，说大王心急路途又遥远，不如留下个记号回头慢慢来游赏吧。于是三夫人就将手中持的唐棣花寄在了路边的一个奴隶家，后来人们说将此地叫做棣花了。
棣花镇的老街因临近河边，屡遭水淹，人们就渐渐迁往高处，现存一些旧房显得破败不堪。街中心的商山古道，也早被半坡上的公路替代。但街东头有一座二郎庙，倒是保存完好。
二郎庙
二郎庙面临商山丹水，背靠棣花镇的贾塬村，是一座面阔三间、砖木结构、按照喇嘛寺造型，又融合了汉族建筑艺术风格的古庙。
二朗庙虽不很大，但地理位置十分重要。它建于金大安三年（公元1211年），据《宋史·高宗本纪》载：“南宋未年，金兵犯中原”。当时的宰相秦桧残害忠良力主求和，割商让金，金国于大安三年建二郎庙，以志疆界。
二郎庙明檐明柱，屋顶为歇山五脊四坡转角式，上覆彩色琉璃瓦，并有群兽瓷雕。其彩雕屋脊高达1米，蟠龙腾蛟在云纹的相衬下跃跃欲飞，飞檐下斗拱耸列，檐角风铃叮咚。
二郎庙东侧紧邻有一座关帝庙，为清代人模仿修建，远望两庙象一对孪生姐妹，并排玉立。但前者宏伟高峻、色泽浑厚，后者稍显艳丽、风姿别具。前者的斗拱撑木为剑头式，后者则呈现马蹄状，这也是时代所致了。
二郎庙的前方商山顶端，有几个起伏的山峦，本土人呼之为笔架山。山岭中坡原有一个魁星楼，供奉着魁星大神（文曲星），他右手持大笔，左手提大斗，面朝棣花镇，意思是说此地以后的文人用斗量。据说那个大笔的笔尖指着贾塬村一家住户的屋脊，这家后来生了一个孩子，名叫贾平凹。
贾平凹旧居
沿着二郎庙东侧的山坡小路往上行百米，向左一拐，就来到贾平凹的旧居。这是一个幽静的小院，位于棣花中学的隔壁。
贾平凹1952年生于此，并在本地读完小学、中学，后进入西北大学中文系学习，毕业后留在西安从事文化工作。他至今已写作出版了100余部著作，并在国内国际多次获大奖。其代表作《商州初录》、《浮躁》、《高老庄》、《我是农民》等，均记述了家乡的风物地理和人性故事，广受读者喜爱，世人誉之为鬼才、奇才。贾平凹除了写作，还精于绘画、书法等其他艺术门类，是棣花镇的山水哺育出来的大师级的艺术家。
推开贾平凹旧居的两扇木门，里边是一个整齐的四方小院，院中长着一棵古老的梨树，西院墙下还有一株碧绿的梅李树，梅李树旁有个小柴屋。最里边是三间青瓦房，土墙上的木窗雕刻着花纹图案，古香古色。房顶上耸起的屋脊，造型独具特色。这是一个有近百年历史的老屋，现在无人居住，平常挂着铁锁，它在棣花镇的史册上，将会有越来越重要的位置。
棣花镇中央还有一座建于唐代的佛教“法性寺”，过去寺墙围合，做过多年学校，贾平凹小时就在这儿上学。现仅存一间大殿，并且墙壁洞穿，但木柱及寺顶装饰尚完好，极需保护。
走在棣花镇的大街上，看到一株挂满了红果的柿子树，一群孩童在树下玩耍，还有一些老人在幸福的晒着太阳。
漫川关
从商南去山阳，每天早7：00和午12：50各有一班长途车。汽车沿着丹江河岸向东行，一路风景秀丽，途中经过金丝大峡谷的岔道口白玉镇，有许多游客正在此登舟漂流。在丹江拐弯的竹林关，上来了几个外地口音的中年人，闲谈中得知，他们有的是在此地开发金矿，有的是来收购山货土特产。进入山阳境内，公路顺着银花河延伸，银花镇的街道整齐宽敞，是山中大镇。在中村镇西的小河边，有一条古漫川故道，但因峡深路窄现已废弃。再前行，过风楼街道后边山尖上的小寺庙奇险可观。3个小时后，汽车驶入山阳县城，但见四周的山峰尖尖的独立的向上耸起，一排排呈三角形风姿独具。
边关路迢迢
山阳至漫川关的公路，是陕西通往湖北的必经要道。中巴车上近20个座位，有一多半是打工归来的湖北人。他们在青海的油田干活，现在结伴经漫川关回湖北老家。
从距离上来说只有90公里，可路面好坏不一。汽车在县东色河镇拐入金钱河流域，此河不大，但蜿蜒曲折，两岸树丛含烟，个别地方的小风景有点像漓江山水。在中途一个写着月亮洞的小桥边，一些人下车了，听说河那岸的峡谷中有个月亮洞景区，其中溪流、溶洞、峡谷、环境幽深奇险。
过了宽坪坝子以后，公路盘上崇山峻岭，路面狭窄不平，弯道极多。爬到山顶然后急下，夜幕沉沉中，又听到河水喧哗时，漫川关到了。
时值国庆假期，过往旅人不多，镇外公路边的旅馆大多空房。一个人守着一层楼入睡，河那边山坡上隐约传来锣鼓声和唱歌声，衬托出山镇秋夜的宁静。
老街三折
早晨起来，推窗一看，镇前的河滩上白雾弥漫，镇后靠山那边突出的山头上，一座庙宇隐隐约约，漫川关笼罩在诗情画意中。
漫川关座落在金钱河与靳家河的交汇处。老街在新街市场的背后，沿着靳家河岸排上去共分三段，。下段长约100米，街道较宽，可以行车，门面高大，商业店铺密布，流动人多。但中间夹杂着几间新房，显得不土不洋。往上右拐是双戏楼，戏楼上去是中段，约50米长，房子虽少但结构规整，高门脸高阁楼，木窗上雕刻精美，一看就是大户人家居地。再上行右拐，就到了上段，最具老街的古旧风貌，它长约200多米，街宽只有三、四米，两边的灰瓦木屋小巧玲珑，上置阁楼，山墙绘画，翘龙飞凤，结合着北方的厚朴与南方的秀雅。街道上铺彻着整齐的小石子儿，可以防滑和疏导流水。旧屋里居民似乎不多，并且都是老人与小孩，青壮年可能大多都出外打工或做生意去了。
走通古旧而冷清的还有点儿弯曲的老街，就来到石桥畔。过了桥，则是树木葱郁的山坡。
会馆三座
漫川关是陕鄂的边塞，历代均于此设防。南宋时，宋金双方曾反复争夺此关。明清两代，这里水运发达，是陕鄂豫蜀物资交流的重要集散地，当时南来北往的商人水手脚夫很多，繁华一时。
古漫川的中心是戏楼广场。其实广场不过是个大院子，但边上的一对戏楼历经仓桑而风韵留存，它们木柱木门，飞檐高翘，雕刻精细，间以绘画。左边为双顶双檐，右边系单顶单檐，犹如古戏中的一妻一妾，浓妆淡彩相依百年。现在，戏楼的门窗残损欲破，阶前杂草丛生脏乱一团，急需维护和专人打理。
双戏楼对面，广场的另一侧，排列着三座会馆，依次是武昌会馆，骡帮会馆，北会馆。武昌会馆保存最好，常有湖北的人前来探访；骡帮会馆比较简陋，很少人去打扰它；香火最盛的是北会馆，厚墙高脊，日日冒烟，因为镇政府的食堂设在里边。
据了解，镇上的老宅院大概只剩下两处了，一处是新街22号的吴家院子，狭长的两进四合院，墙上挂着苞谷地上堆着杂物，生活气息浓厚，但门口已被垫高的新马路遮去一半，不知下次再来还能否看到它的门脸？另一处是镇政府小门外131号的黄家院子，主人外迁长期挂锁。找人开了后门，进去迎面是木照壁，壁前横陈一块椭圆状长条形油光黑亮的石头，不知做何用处。转过照壁是小经堂，上方悬挂着一方刻有“业启鸿图”四字的牌匾，好像是清代主人建房时亲友所送。经堂前是四合院，砖墙砖地木门窗。过了一道木隔断，还有一个更小的四合院，阳光从高处小小的天井筛下来，将楼上四围的刻木栏杆照射的半明半暗，有种不知今昔是何年的感觉了。
借道上津
走访完漫川关，我的下一站目的地是白河县城。站在山漫专线公路的尽头，面前有两条道路可以选择，一是返回山阳县城，绕行镇安改走铁路；另一是继续前行，在湖北郧西的上津镇转车奔赴目的地。经过考虑，决定不走回头路，另外从路程远近来看，后者更直接省时。还有一个原因，就是可以顺便游一游上津古城。
漫川关去上津只有10公里，乘上客运的微型面包车很快就到了。