衣食与节日
不同地域、不同种族的人，在饮食习惯上是不同的，这首先受制于物质条件，但同时也有历史形成的文化习性。下面从古人的食物与食器的角度加以观察。
六谷
本来是五谷，但五谷之说有两种不同的说法：一种说是稻、黍、稷、麦、菽（大豆），另一种是指麻、黍、稷、麦、菽。后来，把两种说法一综合，就成了六谷了，即稻、麻、黍、稷、麦、菽。
主食
古代用粮食作物制成的主食，主要有以下几种：糗（qiǔ），是炒熟的米、麦等谷物；粮是指干粮，主要供行军作战或出门旅行时食用；饼，将麦与米（稻、黍）捣成粉后，加水团成饼状。
肉食
在古代，牛、羊、豕（shǐ）为三牲，用于祭祀。牛是古代重要的生产工具，因此十分珍贵，只有贵族才能吃到牛肉，平民百姓只能吃羊肉和猪肉。在古代，野猪称彘（zhì），家养猪称豕。大猪称豕，小猪称豚。另，猪、豕、彘又是不同方言区对猪的不同称呼。
炙、脍、醢、脯、羹
古代的烤肉有两种，烧鲜肉叫炙（zhì），烤干肉叫燔（fán）。脍是细切的鱼或肉。醢（hǎi）是肉或水产品做的酱。脯是干肉，动物的内脏也可以制脯；脯又称脩（xiū），束脩就是指成捆的脯。羹，则是一种肉汁。
五荤
也叫“五辛”，古人把常食用的五种辛辣的食物称之为五荤，并不是指鱼肉荤腥。五荤，炼形家以小蒜、大蒜、韭、云苔、胡葱为五荤；道家以韭、蒜、芸苔、胡葱、薤（xiè）为五荤；佛家以大蒜、小蒜、兴渠、慈姑、薤葱为五荤。后代一般指葱、韭、薤、蒜、兴蕖。
重阳糕
九月九日重阳节为孝敬老人而做。南朝时已有。多用米粉、果料等作为原料，制法因地而异，主要有烙、蒸两种，糕上插五色小彩旗，夹馅并印双羊，取重阳之意。另外，还要在糕面上撒上一些木樨花，故重阳糕又叫桂花糕。
社糕
春秋二季的社日（立春及立秋后的第五个戊日分别为春社和秋社）做的。品种繁多，因用料各异而又有诸多花样的别称，如菊花糕、黄米糕等。
花糕
分两种。一种用糖面做，中间夹有两层至三层细果，用以美观。一种在蒸饼的表面随意加些枣、栗或西瓜的子仁。
年糕
指用黏性大的米或米粉蒸成的糕，是中国农历年的应时食品。年糕有黄、白两色，象征金银。年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意人们的工作和生活一年比一年提高。
蒸饼
用蒸的方法制成的一种饼，又叫“笼饼”，即今之馒头。
环饼
古代食品名。俗称“馓（sǎn）子”。用面粉、糯米粉加盐或蜜、糖，搓成细条，油煎而成。形状各别，或为麻花，或栅状。因起于寒食节禁火，用以代餐，亦称寒具。
汤饼
起初实际就是面片汤，是将调好的面团托在手里撕成片下锅煮熟。后又叫煮饼，即今之切面。
胡饼
又称馕（náng）、炉饼。由少数民族流传而来的一种食品。以面粉为主要原料，多为发酵的面，但不放碱而放少许盐。馕大都呈圆形，且花样很多，原料丰富。
馒头
原作“蛮头”或“曼头”，据说是诸葛亮征讨孟获时，按照以人头作祭供品的蛮俗，用面粉包裹羊肉、猪肉做成人头形以代。后由此衍生出馒头的面食：用面粉发酵蒸成，形圆而隆起。原本有馅，后北方称无馅的为馒头，有馅的为包子。
食器
古代常用的食器有皿，是盛饭食的用具，两边有耳。盆，敞底而上宽，盛物用的。盎，是一种大腹敛口的盛物器。