首先，看日干所生的月份，即比较月支，看其是否得令。如日干甲乙木，遇月支寅、卯，也就是木生于春，为旺；遇月支亥、子，即生于冬，为相，都是最佳的生旺状态，因而日干就强，也叫做“得令”或“得时”，所谓“生逢其时”是也。反之，日干甲乙木生于火生木休的夏月，金旺木死的秋月，或木能克土、土旺木囚的四季的末一个月，也就是三、六、九、十二月属土旺的月份，日干就弱，也叫做“失令”、“失时”，即所谓“生不逢时”。
其次，由日干出发，比较四柱的地支，看看这些地支在寄生十二宫中处于什么状态。如为长生、沐浴、冠带、临官、帝旺，就为得地得气，日主自然强旺；若为衰、病、死、墓、绝、胎、养，就为失地失气，也就强旺不起来。
第三，看看日干五行在四柱干支中所得的生助制泄情况如何。如日干为甲、乙木，得水木之助多，为旺而得势；如不得生助，反遭金制（克）火泄，那就弱而失势了。
对一个人自身来说，日干的五行贵于中和，在四柱中处于平衡的状态，没有太过或不及。若太过、不及，又没有可以作为用神、喜神的五行来作恰到好处的补救，那就十分不妙了。
总之，五行之生克消泄，充满了辩证的原理，需一一比较参详。对八字中五行盛衰的分析，是判断一个人一生的福祸荣枯、运势泰否的重要的前提。
（二）富贵贫贱与生死寿夭的推详
推占一个人的富贵贫贱，首先要看日干的五行是否得令，其次要看用神是否得力，最后是考察行运，看看行运是否顺利。如果日干得令，用神有力，运遇财官，往往富贵发福，大吉大利；反之则贫困潦倒，苦寒一生。
推占一个人的生死寿夭，则要细论岁运和原局用神的喜忌，如果岁运遇忌神当头，喜神无救，那就凶多吉少，甚至难免一死了。
（三）日干五行所蕴涵的性情体貌
命理学家推人的性情体貌，通常是观察日柱和时柱。由于日柱代表命主自身，因而又以日柱的五行为主。《三命通会》十九《论性情相貌》说：“夫贵贱关乎八字，性情应乎五行。善、恶、仁、义、礼、智、信，心之所主；喜、怒、哀、乐、爱、恶、欲，情之所生。”总之，心所主者，情所生者，全都蕴涵于八字五行中。推详日干五行的性质，一个人的性情相貌大致就可窥其一二了。
日主属木：为东方震位，木号青龙，名曰曲直，五常主仁。其色青，其味酸，其性直，其情和。木处旺、相之时，则此人有博爱恻隐之心，有慈祥恺悌的意气，能济物利人，抚恤孤寡，品格直朴清高，慷慨大度，体貌丰满秀丽，身材骨骼修长，手足纤腻，口尖发美，面色青白，语音洪亮，气宇轩昂。这就是木盛多仁的意味。如若木生于休、囚的月令，则此人身材瘦长，头发稀疏，性情执拗偏狭，嫉妒心重，缺乏仁义之心。这就是木衰者寡情绝义的意思。木生于死、绝之地，则此人眉眼不正，悭吝鄙啬，肌肉干燥，项长喉结，行坐不稳，身多欹侧。
日主属火：火属南方，名曰炎上。五常主礼。其色赤，其味苦，其性急，其情恭。火生于旺、相的月令，则此人仪态端谨，有辞让谦恭的风范，而且威仪凛烈，淳朴尊崇。他的面相上尖下阔，形体头小脚长，印堂狭窄，眉毛浓密，鼻头露，耳朵小。常常是神采奕奕、精神抖擞，说话的速度很快，性情急躁但无恶毒之意，聪明而有作为。如日主太过强旺，则人声焦面赤，摇膝好动；不及，即太过衰弱，则黄瘦尖楞，为人诡诈妒毒，言语妄诞，谎话连篇，做起事来有始无终，三天打鱼，两天晒网。
日主属土，名曰稼穑。五常主信。其色黄，其味甜，其性重，其情厚。土处旺、相的月令，说明此人言行表里一致，从不失信于人，忠孝而至诚，喜敬神礼佛。长相背阔腰圆，鼻大口方，眉清目秀，面肥色黄，度量宽厚，处事有方。若太过强旺，则固执守旧，愚拙不明；太过衰弱，则颜色忧滞，面偏鼻低，声音重浊，狠毒乖戾，颠倒失信，悭啬妄为，不得人心。
日主属金：金属西方，名曰从革。五常主义。其色白，其味辛，其性刚，其情烈。金生于旺、相的月令，说明此人有英勇豪杰的气概，为人仗义疏财，知廉耻，识羞恶。体魄骨肉匀称，体格健壮，神清气朗，面方白净，眉高眼深，鼻直耳红，声音清亮，刚毅果决。日主太过强旺，则好勇斗狠而寡谋略，贪欲不仁；太过衰弱，则悭吝贪酷，事多挫志，思虑过多而优柔寡断，为人克薄而内心狠毒，贪淫好杀，身材瘦小。
日主属水：水属北方，名曰润下。五常主智。其色黑，其味咸，其性聪明，其情良善。水处旺、相的月令，说明此人机关深远，足智多谋，学识过人，且又诡诈无极。面色黝黑而有光彩，语言情和。太过，则是非好动，飘荡贪淫。不及，则人物矮小，行事反复，性情无常，胆小而乏谋略。
从上述情形可以看出，日主五行与性情相貌的关系，一般来说是逢旺、相的好，逢死、绝的差。太过或不及都会偏离中和之美，走向相反的极端。
古命书中，关于人的性情体貌与五行关系的窥测，有许多简便易记的口诀，有兴趣者可参阅。
当然，以上论断和歌诀在推命中不是没有出入，因而更应变通观察，全面参详，万不可生搬硬套，拘于口诀。而要全面、辩证地从多个角度考虑。
（四）八字中的六亲状况
“六亲”指祖上、父母、兄弟、姐妹、妻妾、子息六类亲缘关系。看六亲有其固定的宫位及所代表的六神术语。
祖上：位在年宫，也即年柱，一般以偏印为祖父，伤官为祖母。
父母：位在月宫，又以偏财为父，正印为正母，偏印为庶母。
兄弟姐妹：位附月宫，又以比肩为兄弟姐妹。
妻妾：位在日支，又以正财为妻，偏财为妾。女命以克我的正官或偏官为夫。
子息：位在时宫，又以偏官（七煞）为男，正官为女。女命以我生为子息，食神为子，伤官为女。
在八字中，亲属以自己身强的为好，遇上克制他的，即遭克死；但是如遇上生他的，也略有希望；或者是遇上有克制克他的，也算有救。偏财旺者父亲长寿，比肩、劫杀多的父早卒。正印有力者母长寿，财多破印意味着克母。比肩财多的兄弟多。见比肩、劫财、败财都会克妻妾及父。官杀多，伤及兄弟姐妹，伤官、食神多会伤子息，因为丙丁火克庚辛金。枭印多克祖父母（如壬癸水克丙丁火）。参见林惠祥《算命的研究和批判》。
看子女的方法是先寻找子星，再对照时的地支及生旺死绝来推。有歌曰：
长生四子中旬半，沐浴一双保吉祥。
冠带临官三子位，旺中五子自成行。
衰中二子病中一，死中至老没儿郎。
除非养取他人子，入墓之时命夭亡。
受气为绝一个子，胎中头产有姑娘。
养中三子只留一，男女宫中仔细详。
歌诀的大意比方来说，假如己身是甲，子里便是庚，因为庚是甲的偏官。庚如逢时支是巳，便是处于长生的状态，可以在中年得四子；如逢午便是在沐浴的状态，可以有二子；在冠带、临官可有三子；在帝旺有五子；在衰中有二子；病中有一子；在死的状态，无子；逢墓的状态子将夭折；绝中有一子；在胎中头胎生女；在养中生三子只有一子成活。引述林惠祥《算命的研究和批判》。
大凡四柱中年柱上有吉神或用神，说明命主祖上的基业丰厚；在月柱上有吉神或用神，则得父母荫庇，而且兄弟和睦；日支上有喜神或用神，说明命主夫妻感情和笃，协力同心；时柱上有喜神或用神，说明子女得力。如果年柱上有忌神，则说明命主祖上破败寒微，无所依凭；在月柱主父母刑伤，兄弟失和；在日支则主夫妻感情不合；在时柱，主子女难以养育，或者子女不肖。变通来说，如果四柱忌神有所制服，则又可另作他论。
将用神结合十二官来看。八字中如若以印级作为自身的喜神，或印绶遇长生之地，说明命主福荫隆厚，父母皆寿；月柱的印绶落入死绝，或用神印绶被破，说明父母不全或难以得到父母荫庇。八字中如果比肩、劫财为喜神、用神，或者比肩坐于禄地，说明兄弟得力；如比肩是忌神，则主兄弟不睦或兄弟有难。八字中如果财为喜神、用神，并且生化有力，主妻子贤惠；若财为忌神或冲合争分，则主夫妻感情不和。女命以官、煞为丈夫，如官星得用，主夫荣妻贵；又女命以食、伤为子女，如食、伤为喜神或用神，主子女贤孝，老来有福。如食、伤逢冲，或坐孤辰孤宿，则主子女稀少或命中克子。参见洪丕谟《中国古代算命术》，上海人民出版社，1991年版，第153页。
算命术中又以父母、夫妻、兄弟、子女分别配合幼运、中运和老运推祥。大运中幼年运气吉祥，说明得父、母亲的恩养和抚爱；中年运气吉祥，主夫妻和睦或有兄弟助力；晚年运佳，说明子女孝顺，有福可享。
（五）大运流年吉凶的论断
有关大运的推算一如前述。通过对大运的考察，可以看出命主人生各阶段的吉凶荣枯。通常每运十年，天干和地支各管前后五年。推论大运是算命术中必不可少的重要内容之一。
大运看法最基本的原则依然是本命五行的宜忌，再由此出发，结合大运干支五行对日柱天干的生克扶抑是宜还是忌，以及其间的刑冲化合。
看大运吉凶首先得分析命局中日干的强旺衰败，再看看大运中的干支对它的扶抑情况。衰败者得到大运干支的扶助，太过强旺者得到一定的抑制或消泄，维持其平衡，就叫得宜，大吉大利。如果强旺的日主受到大运中的进一步生扶，就叫“旺日复到旺乡”，旺上加旺，那就必遭凶厄了。如日干为金，且太过强旺，就应该行木火的财官运，会火制金，或金克木使强力得到消泄，从而至于中和。如果强金在大运用遇上生金的土和与金同类的比肩、劫财，使强金旺盛不可收拾，必然灾祸临头。反之，如命中日主金弱，为不及，就须行土运和金运，使之得到扶助，或许时来运转，干出一番事业来；如果在大运中再遇上克金的火以及消泄气力的水，就叫“衰日再临衰地”，衰上加衰，自然要遭疾厄摧残了。
结合用神推论大运吉凶的办法也用得比较普遍。用神的原理，仍然是从对日干的生克扶抑、补弊救偏而来的。八字命局中的用神叫“原局用神”，出现在大运中的叫“行运用神”。而以八字四柱配合得宜、原局用神得力者最佳；如果八字命局五行失衡，没有原局用神，或者是用神无力，就要看他在大运中能否碰上用神。如所需的用神正好在大运干支中碰上，也可以兴荣一时，发福得吉。如果在行运中依然不见用神，那恐怕一辈子也交不上好运了。
此外，看大运法还可就四柱推论，所谓“年管少年，月日管中年，时管晚年”。如果年柱上为喜神，则少年发达，为忌神则少年困苦；月、日为喜神，则中年亨通，为忌神则中年蹇滞；时为喜神，则晚年安荣，为忌神则晚年零落。但是这种看法过于简单，不及大运推算详尽。
看流年和命宫的好坏，也要从日主天干出发，分析五行的宜忌，宜的为吉为荣，忌的为凶为枯。看流年时，还必须结合大运考察。大运吉而流年也吉者，其年大吉；大运吉而流年凶者，未必大凶；大运凶而流年也凶，难逃凶厄；大运凶而流年吉者，难保大吉。不能孤立论断流年。
（六）地方与命名宜忌及疾病看法
中国古代算命，往往根据四柱八字的五行宜忌，推断方位吉凶，以确定去什么地方方可发迹得势，从而趋利避害，各得其所。在四时五方的关系中，我们了解到：东方为甲乙木，南方为丙丁火，西方为庚辛金，北方为壬癸水，中央为戊己土。如果一个人命中宜甲乙木，而忌克我的庚辛金，他就应该往东方走，这样才能得地利，从而干出一番大事来；如果往西方走，为庚辛金的杀气侵害，恐怕只能碌碌无为了此一生，难有出头之日。又如命中宜甲木，且宜壬水，他就可以选择东北方向去发挥自己的才华。以方位言之，地球圆形，一直往东，也可至西。方位是相对而言的。一般说来，当以自己的出生地为中央而推之。
命名的道理也与命局中五行的状态有关。如命中宜水，所缺不多，可以在名字中采用三点水旁的字；如需较多，可以直接用“水”、“冰”、“壬”、“癸”之类的字；如命中五行缺很多水，可以用“淼”字。缺金、木、土、火者也同此。按算命先生的说法，用这样的字命名，可以补命中五行的不足。据说缺水的居住于水边，缺金的佩带金银饰物，缺木的于房前屋后多种树木，也会有同样的效果。只不知缺火者是否要时时燃起大火才行，可能多照太阳光也许有用。
（七）女性命运的奥秘
女命与男命的看法不同。封建社会中女性是男子（丈夫）的附庸，不能自我主宰命运，这种时代的特点，无疑会在成熟于封建社会的命理学中有所反映。
首先，如男性八字中以我克的正财或偏财作为妻子；然而在女性的八字中则截然相反，要以克我的正官或偏官（七煞）为丈夫。这种五行间克与被克的关系，不正是封建社会中夫权思想的体现吗？不过在子女的看法上，还颇有点自然主义色彩：男命取克我的偏官（七煞）为儿子，正官为女儿；女命则取我生的食神为儿子，伤官为女儿。子女为母亲所生，这一点不难理解，正如上古之世，血缘关系由母系开始计算一样。至于男命以克我者为子女，大概是取父生子、子代父，代代相继之意吧。