连续用脑一定时间之后，坐在椅上或躺在床上闭目养神，有助于松弛精神，放松肢体，消除疲劳，但这种静止休息的方式，肢体虽然静止不动，但脑子往往还在活动。因为闭上眼睛，毫无思索，一般只能坚持短暂的时问，一会儿各种杂念又会涌上心头。如能学习气功，经过锻炼，做到意守丹田，排除杂念，养神的效果就会好些。气功虽好，但不能随时随处进行，而积极的活动休息方式，则随时随处皆可进行，与静止休息配合使用，效果极佳。
所谓活动休息，不是停止活动，只是改变活动内容，从而达到休息的目的。为什么继续活动也能使脑得到休息？这是因为大脑皮质的100多亿个神经细胞，不仅大小不同，形状各异，而且功能也不一样，它们以不同的方式排列组合成各不相同的联合功能区，当一个区域工作时，另一区域就休息，所以，通过改换活动内容，就能使大脑的不同区域得到休息。
著名的心理生理学家谢切诺夫做过一个实验，为了消除右手疲劳，他采取两种方式：一种是让两只手都静止休息；另一种是在右手静止的同时，让左手适当活动，然后在疲劳测量器上对右手的握力进行测验。结果表明，在左手活动的情况下，右手疲劳消除得更快。这证明变换人的活动内容确实是积极的休息方式，具有良好的消除疲劳的效果。
这种活动休息的效果，人人都有亲身体验。站久了，坐下来固然感到舒服；坐久了，站起来也很舒服。乘长途汽车，即便是躺着休息，在单调的轰隆声中也会感到疲劳，如果停站了，能下车跑跑跳跳，立即浑身舒坦，精神也振奋起来。看书看累了，伸伸懒腰，在室内走动走动，到户外做做操，都能很快消除疲劳。
体力劳动者要消除疲劳，固然要有足够的安静休息，但也必须有适当的活动休息。对于脑力劳动者来说，活动休息尤其重要。前人有云：“脑力与肢体相间而用，实为养生之无上妙法。”（《心潮录》）近人张克济老师，一生勤于动脑，但也勤于劳形，所以直到93岁时，仍能生活自理，看书写字而且耳不聋，身无大病。他深有体会的说，让脑力劳动与体力劳动交替进行，一方面消除了紧张的脑力劳动所造成的大脑高度兴奋状态，是中枢神经系统充分的休息；另一方面又回到大自然的怀抱，呼吸到新鲜空气，又摇曳筋骨，促进新陈代谢，加强了肌体各个方面的功能。这无疑是他轻身耐劳，免罹高血压一类疾病，因而得以颐养天年的重要原因之一。即使不是脑力和体力相间而用，只要交替变换使用脑的内容，也可以减缓大脑的疲劳，提高学习和工作效率。
18世纪法国最杰出的启蒙思想家卢梭，在其自传《忏悔录》中生动地记叙了他的亲身体验：“应当承认，我本不是一个适于研究学问的人，因为我用功时间稍长一些就感到疲倦，甚至我不能一连半小时集中精力于一个问题上。但是我连续研究几个不同的问题，即使不问断，我也能够轻松愉快地一个一个地寻思下去，这一个问题可以消除另一个问题所带来的疲劳，用不着休息一下脑筋。于是，我就在我的治学计划中充分利用我所发现的这一特点，对一些问题交替研究，这样，即使我整天用功也不觉的疲倦了。”