宋之隽，明冀南道汾州灵石县尹方村（今静升镇尹方村）人，明万历三十七年（1609年）中举，天启二年（1622年）中进士。初授直隶容城县（今河北容城）知县，时逢山海关、京师（今北京）、保定一带地震，“宫殿摇动”，“城郭毁坏”。容城地处震区之内，房屋多坍塌，民众有伤亡。宋之隽迅速组织救灾，百姓感德，上司也以“事使得体”器重。
继之调户部，先后任主事、员外郎、郎中之职。当时阉党猖獗，熹宗赐魏忠贤“顾命大臣”印，其妻客氏钦赐奉圣夫人（一品）。崔呈秀等阉党五虎、五彪、十狗秉承魏忠贤之意，兴大狱，杀忠良，毁天下书院，将东林108人比若《水浒》人物，编成《点将录》，榜东林党人姓名于天下，当时被指控为东林而受拷掠死者甚众。在如此混乱的政局之中，宋之隽“守正不阿”，常以地震之后民生维艰、国库少收等为托辞，拖延、少付或拒支阉党编纂《三朝要典》及为魏忠贤立生祠等款项。
天启七年（1627年）八月，熹宗驾崩，信王朱由检继位，是为思宗。十一月，思宗下旨宣布魏忠贤罪状，并黜逐魏忠贤于凤阳，途中魏忠贤自杀；随之，杀客氏，定逆案，毁生祠，毁《三朝要典》，赠恤天启间被害诸臣。求治心切的思宗同时尽罢各地镇守中官，宋之隽因不附阉党，转任山东登莱道海防监副使，依然忠于职守，加强海防。
崇祯四年（1631年）登州游击孔有德奉命率部援辽，中途叛还。次年，孔有德与参将耿仲明联合占据登州。在讨伐登州与海防兵力部署上，宋之隽与巡按监察史意见相左，并据理力争。结果以忤钦命被罢职返乡。后登州城破，孔有德、耿仲明逃入海岛，降后金（清），致清军攻陷旅顺。宋之隽为之痛心疾首。
崇祯十七年（1644年）二月，闯王李自成率军入山西，沿汾河北上，灵石城破。义军久闻宋之隽盛名，逼仕于他，并请他随军去攻太原，他宁死不从，被杀；宋之隽妻乔氏见夫被杀，撞阶而死；女儿含泪收殓父母后，也“拔簪刺喉死”，村人草草收葬宋氏三口。五月，清军多尔衮入京师，为崇祯皇帝发丧改葬，谥庄烈愍皇帝，陵称思陵。清军取得山西全省后，曾命厚葬宋氏“一门忠烈”于尹方村东宋氏祖茔，并入祀灵石县“乡贤忠孝祠”。