扁担藤，生长在中国西南边疆密林中，因其形似扁担而得名。它是一种常年生的植物，通常缠绕在树干上。藤长约5～6米，藤面呈灰白色，叶色深绿，叶面宽约3～4cm，呈椭圆形，比一般树叶稍厚。砍断藤子后，可以看到条条小筋的断痕，并很快就会流出可供饮用的清水。生活在西双版纳的傣族猎人进山，一般不带水壶，就靠这种天然水壶中的清水解渴。
粗皮藤本植物，在直径约为5cm时也能有效提供水源。应注意选择特别能产汁液的茎，由底部回溯到茎的顶端处砍一道V型的深痕，然后由靠近地面处砍断该茎，让树汁从断口处流出至口中或容器里。当不再往外滴时，沿底部向上砍去一段，不断重复直到耗完整茎的汁液。记住先在茎的顶端砍一V型深痕，而不是先砍底部，那样茎中的树汁会由于毛细管现象而向上运动的。
小提示 饮用植物水注意什么
首先要学会判断哪些是贮水植物，并非所有种类都有可饮用水汁，有些汁液是有毒的。有毒种类在茎被砍断时会产生浓的乳白色汁液，以后你就会知道不再去碰它了。如果你直接用嘴去吮吸树汁，有些藤本会造成皮肤痛痒，所以最好是让汁液滴落入口中，而不去用嘴直接贴着茎干。用容器收集树汁当然更好。