执行者就是打靶者，执行目标就是靶心。执行者只有清晰看到“靶心”才能够有的放矢，有效执行。
曾有人做过一个实验：组织三组人，让他们分别向十公里以外的三个目标村子步行。
第一组的人不知道村庄的名字，也不知道路程有多远，只告诉他们跟着向导走就是。刚走了两、三公里就有人叫苦，走了一半时有人几乎愤怒了，他们抱怨为什么要走这么远，何时才能走到，一半时有人甚至坐在路边不愿走了，越往后走他们的情绪越低。
第二组的人知道村庄的名字和路程，但路边没有里程碑，他们只能凭经验估计行程时间和距离。走到一半的时候大多数人就想知道他们已经走了多远，比较有经验的人说：“大概走了一半的路程。”于是大家又簇拥着向前走，当走到全程的四分之三时，大家情绪低落，觉得疲惫不堪，而路程似乎还很长，当有人说：“快到了！”大家又振作起来加快了步伐。
第三组的人不仅知道村子的名字、路程，而且公路上每一公里就有一块里程碑，人们边走边看里程碑，每缩短一公里大家便有一小阵的快乐。行程中他们用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。
当人们的行动有明确的目标，并且把自己的行动与目标不断加以对照，清楚地知道自己的进行速度和与目标相距的距离时，行动的动机就会得到维持和加强，人就会自觉地克服一切困难，努力达到目标。
有人很形象地比喻他们老板的目标，“我们老板的目标是一个移动靶，他给了我一个目标，我刚往这儿跑了，他又移到另外一个地方了，没几天他又变方向了，我们就在不停地追他的目标。”有些人还说，“现在不仅是移动靶，简直是飞靶，我们根本不知道下一步它会往哪儿变，假如是导弹发射，我们还可以计算一个抛物线的轨迹，提前做点准备，但我们老板的目标变化一点轨迹都没有，这靶你说怎么打。”
明确的目标就是指引员工执行的灯塔，有了它，执行航船才能满载货物靠岸。所谓明确就是要用具体的语言清楚的说明要达成的执行目标。在企业中，目标不明确最常见的情况是有总体的目标，没有具体的目标。比如，企业谈得最多的就是明年的销售额在增长到5000万还是5个亿、利润要达到多少多少，却没有规划过具体的目标，如成本如何控制、销售费用如何投放、营销部门是要增加人员还是通过培训来提高人员的水平，这都没有具体的方向。说白了，这种目标完全是一种口号式的目标，没法具体指导企业的工作。
只有企业目标明确，中层管理者才可以展开有效的执行管理工作，他必须依据目标才能拟定计划，因为目标是计划存在的前提，目标是计划的根本内容。只有在目标确定以后，才能拟定实现目标的具体措施，规定达成目标的具体时间，制定考核目标的标准。
明确的目标为员工的执行活动指明了方向，而且提供了标准，使成员在实现执行目标的过程中清楚懂得自己应该做什么，应该怎样做，并能准确评价自己做得怎么样，这样便实现了员工的自我控制和自主管理。
作为中层管理者，当上司给你确定目标的时候，你作为一个部门的领导，应该明确：完成这些目标，你们会遇到哪些困难，为解决这些困难，需要哪些资源和条件，要提前做什么样的工作？
目标管理就是设定目标，关注结果。但每一个目标的实现都要有一个过程，需要很多资源和条件，所以谈目标，一定要谈条件约束。什么样的条件达成什么样的目标，如果事先不约束条件，大家来谈这个目标根本就没有意义。
一个企业的老总，年初的时候他跟人力资源部的经理说，你把公司的考核制度重新修订一下，这项工作作为人力资源部的目标，写到2002年度的工作计划中去，但是他却没有说考核制度修订的标准是什么。结果，人力资源部经理根本就没有这个能力修订考核制度，修订一遍，老总不满意，又修订一遍，老总还是不满意……最后，耽误了各级经理为自己的下属考核。执行目标自然没有完成。所以，在开始设定目标的时候，必须明确目标所要达到的标准是什么，同时，还要考虑到，要完成这个目标，需要什么样的知识技能。
另外，制定目标的时候，和相关部门提前沟通也非常重要。在企业中，每个部门的职能不同，因此，各部门所属的执行目标也会有所不同。然而，作为同一企业下的不同部门之间又存在着相互依存、互相支持的关系。因此，在制定执行目标时，进行有效的跨部门、跨职能沟通，通过目标对话的方式，使大家了解互相的需求，不仅有利于制定出一个明确的执行目标，更可以营造一个良好的工作氛围，提高工作效率。
对于一个中层管理者来说，应该多了解其他部门的业务运作情况，多从其他部门的角度考虑问题，要理解其他部门的难处。其次，应该注意的是会议沟通。部门间需要沟通的较为敏感问题，最好能在会议前私下解决，迫不得已需要在会议上讨论的，也应该先通气。此外在会上的沟通，“沉默未必是金”，该说的话还是要说出来，讨论时尽量以解决问题为主。
当然，一个企业的工作是千头万绪的，企业越大，业务越繁忙，管理者面临的挑战也就越多，他需要解决的问题也就越多，这时他确立目标不可能面面俱到，无所不包，而是需要明确工作重心，抓住主要矛盾，把那些突出问题，定作目标，并选准一个有效的突破口，集中全力向这个目标努力执行。
那么，应该怎样找出关键点并确立目标呢？关键点的选择必须要抓住主要矛盾，要能收到牵一发而动全身的效果。有时是选择对全局有决定意义或重大影响的关键点，这些关键点或者可以为企业带来良好的声誉，获得顾客的信任，从而增加销售量，或者对企业降低成本，提高生产效率至关重要。有时是选择重点项目和重点单位为关键点制定目标。
在实际工作中，要想制定明确目标，应该避免一些陷阱：
不要制定高不可攀的目标。
那些高不可攀的目标无法激励员工的士气，反而会使员工泄气。最佳的目标是适当偏高一些，好的目标就像跳起来够树上的柿子，使劲努力一把就能够得着，而不是夜空中的月亮和星星。
不要制定过低的目标。
不要低估执行团队成员的潜力，他们有能力完成得比现在更好。如果目标制定的过低，就像柿子太低，不需要跳就拿得着，这也不是一个有挑战性的目标。
不要用过多的文字或数字，让人感觉很难记得住。
一个好的目标应该是简洁可操作，并且要集中到关键的领域。
不要保密。
目标定出来了以后，一定要通过各种渠道，如会议、个别沟通、张贴公告等各种形式让所有的执行团队成员都知道。
专家点拨
虽然现在还找不到绝对能让目标制定正确的方法，但是，管理者却可以通过关注一些方面来让自己的目标尽可能正确，以提高目标执行全过程的效率，在实现目标的同时，对执行团队的成员进行培养。
搜集信息是一个重要的方面，这信息不但包括各类有形的记录，还包括执行团队内外的各种意见。团队外的意见，是“旁观者清”；团队成员的意见则同时体现了他们的参与感，这种感觉将会让他们在目标实现过程中发挥更大的力量。大量的信息，可以减少管理者的盲点，还可以给他新的灵感，提高制定目标的品质。
此外，对现有资源的审视也非常重要。团队成员各有什么样的能力和素质，可以利用的财力、物力因素，团队现有的关系网等等。
制定出适合于执行的目标，整个组织都会在随后的过程中获益，从这个角度来看，在前期做一些功课，虽然看起来麻烦，其实是未来的保证。