我们已经在昔日的辉煌中提到了覆灭的前兆，其实在1961年后沃德公司已经开始了“下坡路”，罗伯特·布鲁克的加入只是一个挽救中的“辉煌”，根本无法改变其走向衰落的脚步。
1968年，沃德公司与集装箱公司合并，组成马科公司后，30多年来经历了多次合并或收购。1974年随着美孚石油公司对该公司的第一次注资，美孚成为了沃德的新主人。20世纪80年代后期在各种品牌的专营店的蚕食下，沃德的市场逐渐萎缩。为调整经营策略，1988年，沃德内部的高级管理人员采取杠杆收购的方式，通过举债以38亿美元从美孚手中获得了沃德的所有权。
由于市场定位和经营策略不清晰，最近几年，沃德的经营与发展仍无明显起色，一直在业绩不佳和财务紧张中苦苦挣扎。
1996年沃德的最大债主通用电气旗下的一家投资公司掌握了公司的管理权。1997年公司出现6亿美元的巨额亏损，不得不申请破产保护，这是公司首次申请破产。通用电气投资公司以6.5亿美元的低价收购了沃德公司，并注入1亿美元资金帮助其恢复业务。
在随后的惨淡经营中，沃德公司的处境已经到了崩溃的边缘。1999年沃德的销售额仅为38亿美元，2000年公司计划销售增长9%，实际勉强增长了2%。2000年圣诞节期间，沃德销售业绩平平，公司扭亏无望，管理层最终不得不作出关张的决定。