巴林银行的倒闭，除了银行内部的控制有问题外，还有一个很经典的问题——这家银行的董事长比彼得·巴林不重视资产负债。
在一次演讲中，他曾经说过这样一句话：若以为揭露更多的资产负债表的数据，就能够增进对一个集团的了解，那真是太幼稚无知了。他的意思是说，如果认为时点数有那么重要，那简直就是幼稚无知。具有讽刺意味的是，他发表这番“高论”之后不到一年的时间，巴林银行破产了，这是他绝对没有想到的。因为他不重视对资产负债表的阅读，使银行付出了惨痛的代价。
资产负债表是反映企业在特定日期的资产、负债和所有者权益状况的会计报表。它是要据“资产=负债 所有者权益”这一会计恒等式编制而成的。资产负债表是企业主要会计报表之一，每个独立核算的企业都应按期单独编制，并及时对外报送。
资产负债表分左右两方，左方为资产，全部项目按资产的流动性强弱排列；右方为负债及所有者权益，全部项目按偿还期限顺序排列。资产负债表中资产类项目金额合计与负债和所有者权益项目金额合计一定相等。另外，资产负债表除了列示各项资产、负债和所有者权益项目的期末余额外，还需列示这些项目的年初余额，通过对年初数与期末数的比较，可以看出各项资产、负债及所有者权益的变动。
通俗地说，在资产负债表上，企业有多少资产，是什么资产，有多少负债，是哪些负债，净资产是多少，其构成怎样，都反映得清清楚楚。它体现了企业的财务结构和状况。资产负债表描述了它在发布那一时点企业的财务状况，正如同我们拿一台照相机站在过街天桥上，面对行进的车流按下快门，我们得到一幅静态的、一瞬间的图片，它只描述了当时的状况。
从资产负债表的功能上，主要有四个方面的作用：
——资产负债表能够反映企业在特定时点拥有的资产及其分布状况的信息。它表明企业在特定时点所拥有的资产总量有多少
——表明企业在特定时点所承担的债务、偿还时间及偿还对象
——反映净资产的构成
资产负债表能够反映在特定时点投资人所拥有的净资产及其形成的原因。在某一个特定时点，资产应该等于负债加所有者权益，因此，净资产就是资产减负债。应该注意的是，可以说资产等于负债加股东权益，但绝不能说资产等于股东权益加负债，它们有着根本性的区别。因为会计规则特别强调先人后己，也就是说，企业的资产首先要用来偿还债务，剩下的不管多少，都归投资人所有。
——反映企业财务发展状况趋势
资产负债表能够反映企业财务发展状况的趋势。当然，孤立地看一个时点数，也许反映的问题不够明显，但是，如果把几个时点数排列在一起，企业财务发展状况的趋势就很明显了。
其实，巴林银行是完全可以避免破产的。银行每天都要编资产负债表，如果银行的高层管理者能够关注资产负债表，就会知道银行已经发生了什么事情。如果及时采取措施，就不至于使得银行破产倒闭。因此，虽然是时点数，如果关注它、认识它、使用它，就能够为管理者做出很大的贡献。