有一对父母，为了鼓励孩子刻苦学习，制定出了一套奖励制度：只要孩子平时小考成绩在90分以上，或者在班上排名前10位，即可获得10元钱的奖励；如果进入前5名，即可获得50元钱的奖励。父母的这一招，刚开始还真管用，孩子在学习上比以前用功了。而且，每次放学回家，都是主动温习功课、写作业。但好景不长，没过多长时间，孩子就明显出现厌倦学习的情绪，父母只好继续提高奖励，并怀着“重奖之下，必有勇夫”的心态，期待着孩子能够更加刻苦地学习，但最终他们还是失望了。
虽然，这对父母的困惑我们可以理解，但他们在教育孩子的行为上，确实已经陷入了一种误区。这种动辄给孩子金钱、物质奖励的方法，往往会导致孩子只对奖品本身感兴趣，而缺乏对被奖行为的兴趣，甚至导致孩子对物质利益的过分追求，进而发展到把学习作为交换奖赏的筹码。
那么，怎样的奖励才更适合孩子呢？
（1）以精神奖励为主
对孩子的奖励应以精神奖励为主。主要表现为表扬、赞许、点头、微笑、亲昵等，这些都能达到鼓励、奖赏孩子的目的。当然，也可以把物质奖励作为一种辅助，但主要是给孩子赠送书籍、衣物、玩具、学习用品以及外出旅游的机会，切记，慎用金钱对孩子进行奖励。
（2）要把握奖励时机
对于年龄比较小的孩子，父母的奖励要及早，否则就会使奖励失去效力。因为孩子的兴奋来得快，去得也快，不要等时过境迁再奖励，那个时候孩子可能已经忘记自己什么事情做得对，或者什么事情做得让父母满意了，奖励的目的也因此无法达到。
（3）使用不同的奖励方法
由于孩子对新鲜事物永远充满好奇心，对旧的东西会很快失去兴趣，因此，经常更换奖励办法可以使奖励更有效。对孩子有吸引力的奖励方法，可以用来强化孩子的好习惯。例如，只要孩子能做到放学后先做完作业再玩，就可以奖励他多玩30分钟，这样，孩子就会慢慢养成放学后自觉完成作业的好习惯。当一个好的行为变成习惯固定下来后，父母可以再针对下一个行为，进行有目标的奖励。
（4）使用辨证奖励法
任何一个孩子都是既有优点又有缺点，因此，父母对孩子不能只奖不罚，也不能只罚不奖，而是要做到奖罚分明，不能因为奖，而看不到孩子的缺点，也不能因为罚，而看不到孩子的长处。在这方面，着名的教育家陶行知先生的做法可谓堪称经典，父母们不妨借鉴一下。
陶行知先生在育才学校当校长时，有一天，他看到一名男生用砖头砸同学，遂将其制止，并责令该男生到校长室等候。陶先生回到办公室，见那个男生已在等候他，便掏出一块糖给他，对他说：“这是给你的奖励，因为你比我按时到了。”接着又拿出一块糖递给他：“这也是给你的奖励，我不让你打同学，你立即停住了，说明你很尊重我。”男生将信将疑地接过糖。陶行知先生又说：“据了解，你打同学是因为他欺负女生，说明你有正义感。”陶先生遂掏出第三块糖给他。这时，男生哭了，对陶行知先生说道：“校长，我错了，同学再不对，我也不能打他。”陶行知先生又拿出第四块糖：“你已认错，再奖励你一块，我们的谈话也该结束了。”
对孩子打架这件事，陶行知先生处理得游刃有余，实在高妙。这种奖中有罚、罚中有奖，用辩证的眼光看问题的思路和方法，确实是很多年轻父母应该学习的。
（5）家长要讲诚信
诚实守信、实事求是，是我们应该坚持的奖励原则。在奖励孩子的问题上，父母做到“言必信，行必果”是大有必要的。孩子对父母的许诺一般都会记得很清楚，因此，父母千万不要向孩子许诺自己做不到的事情，也不要用其他东西或奖励方式代替自己答应的事情，要让孩子深信自己能履行诺言。当孩子按要求去做了，就要按照事先说好的条件奖励他。如果答应了不兑现，或推迟兑现，会给孩子一个不守信用的坏榜样。