所谓恩威并济，就是恩惠和惩罚并行使用。古往今来，许多杰出政治家、统治者，成功的领导、管理者大多都会使用这种软硬兼施的两手策略。这一策略用我们今天的话说，就是“胡萝卜加大棒”，而用日本“经营之神”松下幸之助的话来讲，则是——慈母的手中紧握钟馗的利剑。
恩德武威同时并用，是每一个管理者都应该掌握的管理之道。恩就是温和、奖励；威就是严格、责备。下属做得有失妥当的地方固然应当责备，而对其表现优秀之处，更不可抹煞，要给予适当奖励，这样下属的内心才能平衡。你在评价下属时，必须考虑他们的心理特点，从而把评价工作这门艺术掌握得恰到火候。索尼的盛田昭夫在“恩威并施”方面堪称楷模。
索尼公司是靠生产电子产品起家的，随身听是该公司的重要产品。一次，公司的一家分厂的产品出了问题，这家工厂的产品是销售到东南亚的，总公司不断收到来自东南亚的投诉。后来经过调查，发现原来是这种随身听的包装上出了些问题，并不影响内在质量，分厂立即更换了包装，解决了问题。可是盛田昭夫仍然不依不饶。
这位厂长被叫到公司的董事会议上，要求对这一错误作陈诉。在会议上，盛田昭夫对其进行了严厉的批评，要求全公司以此为戒。厂长在索尼公司干了几十年，第一次在众人面前受到如此严厉的批评，难堪尴尬之余，禁不住失声痛哭。盛田昭夫的盛怒让其他董事都觉得太过分了。
会后，厂长恹恹地步出会议室，正考虑着准备提前退休。可是董事长的秘书走过来，盛情邀请他一块儿去喝酒。厂长哪里还有这样的心思，无奈秘书几近强拉硬扯，两人走进一家酒吧。厂长问：“我现在是被总公司抛弃的人，你怎么还这样看得起我。”这位秘书说：“董事长一点也没有忘记你为公司作的贡献，今天的事情也是出于无奈。会后，他害怕你为这事伤心，特地让我请你喝酒。”接着秘书又说了一些安慰的话，厂长极端不平衡的心态开始缓和一些。
喝完酒，秘书陪着这位厂长回到家。刚进家门，妻子迎了上来对丈夫说：“你真是受总公司重视的人！”
厂长听了感觉非常奇怪，难道妻子也来讽刺自己。这时，妻子拿来一束鲜花和一封贺卡说：“今天是我们结婚二十周年的纪念日，你也忘记了。”在日本，员工拼命为公司干活，像妻子的生日以及结婚纪念日这样的事情，通常都是不足为道的事。
厂长说：“可是这跟我们总公司又有什么关系？”原来，索尼公司的人事机关对职员的生日、结婚纪念日这样的事情都有记录，每当遇到这样的日子，公司都会为员工准备一些鲜花礼品。只不过今年有些特别，这束鲜花是盛田昭夫特意订购的，并附上了一张他亲手写的贺卡，勉励这位厂长继续为公司竭尽全力。
盛田昭夫不愧是恩威并重的老手，为了总公司的利益，他不能有丝毫的宽怠，但考虑到这位厂长是老员工，而且在生产经营上确实是一把好手，为了不彻底打击他，又采用这样的方式表达一定的歉意。盛田昭夫使用的这一方式被索尼公司的许多人称之为“鲜花疗法”。
作为管理者，要维护和关爱自己的部属和员工，因为他们是你的同路人，甚至是你的依靠。而且，也只有如此，才能团结他们，达到目标。但是，同时还必须严厉。这种严厉基于人类的基本特性而来。虽然，有些人不需要别人的监督和责骂，就能自动自发地做好工作，不出差错。但是大多数的人都是好逸恶劳，喜欢挑轻松的工作，拣便宜的事情，只有别人在后头随时督促，给他压力，才会谨慎做事的。对于这种人，就只能是严加管教，一刻不放松了。
作为一个管理者，如果不能恰当地运用惩罚的手段来纠正下属的错误，便是没有尽到管理者的责任。从个人能力来说，身为企业管理者，必须具有惩罚员工的自信和勇气，具备发现、纠正下属的错误并使之能够积极向上的能力。只有具备这样的素质，才能取得工作的高效率和高质量，从而才能保证达到组织的目标。在意见纷纭，工作受到许多阻挠的时候，为使步骤划一，制度贯彻执行，必须以严厉手段来应对。如果管理者不能树立权威，则工作很难进行下去。所以，必要时必须杀鸡骇猴，以儆效尤。但是，也应该看到，惩罚是一种相当难以运用的领导艺术。惩罚就好像是在别人身上动手术，出了偏差就会伤人。作为企业管理者，就像医生一样，由于职务上的需要，不要因为惩罚会得罪员工就不惩罚，而要努力地研究这门艺术，使之发挥卓有成效的作用。
正确地使用惩罚手段，抱着治病救人、与人为善的态度去惩罚员工，从理解员工的真情实感出发，惩罚就能起到其他方式不能起到的作用。
恩威并施强调的是在实施控制时，既要施之以恩、施之以德，感化影响、说服指导，从而赢得部属的信赖，又要施之以威、施之以权，查验所为，奖优罚劣，使部属有敬畏之感。