在工作中，有一些管理者在进行决策时虽然掌握了最为全面的信息，也经过了多方的对比，但是最终的结果却并不如预期的理想，有时甚至还出现颇为糟糕的局面。这又是怎么回事呢？其实，导致决策失败的原因除了不会决策和决策内容不当之外，决策时机的把握也是非常重要的一环。
对于管理者而言，做出决策的时机极为重要。有一些管理者在需要进行决策时处处谨小慎微，害怕风险，即使事情迫在眉睫也不敢拿主意，企图得到有关决策对象的全部详细的信息资料；寻找到所有的决策方案；希望能够准确地预测各种备选方案可能产生的后果，从而选择出最优的决策方案。殊不知，等到做出了一个看似“正确的决策”时，却已时过境迁，落后于客观事物的发展，变成了“马后炮”决策。俗话说：当断不断，必受其乱。错过了最佳的时机，即使所做的决策是正确的也往往会使决策效果大打折扣，而延误的决策有时不仅起不到正面作用，反而会给经营管理带来不利。
著名的大众公司就曾因过分注重市场占有率而忽视市场调整，结果付出了惨重代价。该公司的甲壳虫车号称历史上最畅销的车，该车从1930年投产到停产历经几十年，然而在20世纪70年代末期，当日本的丰田、本田公司推出新款式、低价格的新车时，该车的风光已尽，销售每况愈下，然而公司对此的反应却极为迟钝，等到公司发现该车的生产成本难以收回时，为时已晚，回天乏力了。
对于决策者而言，贻误时机是决策之大忌。不过，决策时机并不等于决策速度。决策者既要确保在做决定时没有贻误时机，但是也不能操之过急。
惠普公司的安·丽芙摩尔长期信奉这样的格言，在惠普她领导着数千名员工，她告诉他们：“我要求你们很好地做出决定，所以不要仓促决定。我不希望任何人胡乱决策。另一方面，我并不要求你们的决定总是完美无缺。”这看似矛盾的话其实是从不同的方面来阐述问题。因此，她营造了一个企业文化氛围：在合适的地点、合适的时机做出决策。
现代企业的管理活动十分复杂，决策者所面临的环境不是静止的，而是不断发展变化的。所以，决策者进行决策的时机应该是张弛有度的。有些决策基于稍纵即逝的机遇和刻不容缓的威胁，决策者必须利用手中的信息尽快做出决策。但有些情况下，决策者并不需要马上做出决策，广泛收集信息，静观事态发展才是明智之举。
根据时间的轻重缓急，我们可以把决策分成如下几种，决策者应根据不同的时间压力，分别采取不同的对策。
（1）紧急事件的决策
这类决策要求管理者必须马上做出反应，立刻采取措施应付危机。例如，有消费者向媒体举报企业产品有质量问题。这类决策等不得，通常是越快越好，否则会给企业带来更大危机。这类决策通常来不及仔细分析选取最优方案，也不能强调决策范围。这就要求领导者根据自己的管理经验，立即做出决策。
（2）最优决策
在这类决策中，有多种方案可供决策者选择。尽管快速做出决定也重要，但有效的决策取决于对各种方案的分析和评价，取决于决策方案选择得是否合理。对这种决策，找到最佳方案相比决策速度更重要。
（3）无关紧要的决策
这类问题的决策既无时间的要求，也无须追求最佳方案，随便什么时间、采取什么方案都可以。对这类决策，有时间及早决策，没时间可以放在一边等有时间再做。
（4）等待时机的决策
问题已经出现，但还不明朗，决策的时机还没到来。这类决策可以等待时机成熟或到了问题逐渐明朗时再做决定。
决策是一种动态的追寻最大效益目标的抉择过程，具有极强的时效性。因此，对于企业决策者来说，把握好决策的时机是十分重要的。作为管理者切不可在做决策时抱着“食之无味，弃之可惜”的鸡肋心态。因为这样不但会让你距离成功越来越远，更会让管理者自身的形象在下属心中大打折扣，甚至会有人认为这样的管理者不称职，或是带给人们懦弱无能的印象。因为管理者要经常做出各种决策，在这种情况下，所有人的焦点都会集中在管理者身上。犹豫不决，优柔寡断，这些都表明一位管理者内心的恐惧与害怕。如果管理者在此时表现出上述行为，其权威形象将会大打折扣。如果因为管理者的一再犹豫，而坐失良机，此后就没有人会尊敬或跟随这样一位优柔寡断的管理者。