书城文化中国民俗文化大观(大中国上下五千年)
10866700000003

第3章 大道至尊太上老君

太上老君是道教最高神明之一,它的原型老子是先秦最著名的思想家之一,老庄学派的开创人,被奉之为道教的鼻祖。不管是老子还是太上老君,都彰显了道教在中国民间的强大影响力。

道教把太上老君尊称为至尊天神,太上老君不仅是天地万物的创造者,宇宙的主宰者,而且他常分身降世,无世不存。在《西游记》中我们更是见识了这位集道教精神于一体的老者风范。

太上老君的原型

在庄严肃穆的道教三清大殿中,通常供奉着神态端庄的三位尊神,这就是道教的最高尊神“三清祖师”。站在三清大殿大门看,玉清元始天尊神像居中间,上清灵宝天尊神像居右,太清道德天尊神像居左。

在民间,相传太上老君的原型为老子。老子生活在春秋末期,著有五千字的《道德经》,此书被视为道家的开创之作及道教的经典。汉代之前的老子还只是以思想家的面孔出现,他被神圣化开始于东汉。东汉时的张陵(后来的张天师)创立了五斗米道,为了与佛教对抗,便抬出老子为祖师,并且尊称为太上老君。后来人们称老子为“太上道德天尊”。

从老子到老君

东晋葛洪的《神仙传》汇集群书所见之老子传记,或称老子先天地生,或称其母怀孕七十二年生,生而白发,故称老子。也有称其母于李树下生,生而能言,指树而姓李。据东汉延熹八年(165年)陈相边韶的《老子铭》,老子“离合于混沌之气,与三光为终始”,“道成化身,蝉蜕度世”。

在早期道教中,老子是最高的神,之后降为正规道教中三清的第三位。由老子演变而来的太上老君受到非常高的崇奉,各地都有宫观奉祀。因为号“太清太上老君”,因此主祀他的宫观庙殿称为太清宫、太清殿、老君殿或老君庙。

唐代皇室,以老子李耳为同姓,崇奉太上老君,累加尊号。唐高宗尊太上老君为“太上玄元皇帝”,唐玄宗三上尊号,称“大圣祖高上大道金阙玄元天皇大帝”。全国各级地方官府为讨好皇帝,普遍建立玄元庙,奉祀老君像,老君达到了至尊极盛。到了明代,民间信仰的老君可与玉皇大帝比肩而论,并从上天请到了民间,普遍建庙祭祀。

传说二月十五日为老君诞辰,十四日夜四乡百姓到大殿坐守一夜,称为坐香。十五日百姓纷纷举行老君庙会,在各老君庙举行宗教活动,祭祀朝拜,同时还举办商品物资交易活动。

太上老君度化尹喜

在民间,老子被称为太上老君。尹喜建立了以老子为祖师的道门,张凌大规模发展道徒,建立以老子为教主的道教,后人又把道教推向世界。那么,尹喜和老子有何渊源呢?

原来,春秋末年,老子骑青牛,拖一架木板车,向函谷关而去。函谷关守吏尹喜平日里喜好道学,颇有些道根。老子来之前,尹喜观星象、望气,就看见一股紫气从东方冉冉而来,他推算出必有真人要来。当老子驾牛车过关时,尹喜认定老子就是他心中的真仙,就强留老子住了几天,并召来一些同事,共同聆听老子讲经说道。老子讲道后还给尹喜留下了五千余字的文章,就是后来著名的《道德经》。

老子临别时告诉尹喜:要他一千天后,去到成都青羊肆找他。后来尹喜准时在青羊肆等待老子,只见老子骑着一头青羊从空中而下。传说老子就在那里度化尹喜得道成仙,并带他一起到西域传道去了。

延伸阅读

骊山老君殿

在陕西省临

县城南的

山西绣岭第三峰上,有一座著名的道教宫观老君殿。老君殿原为唐代华清宫之长生殿所在地,相传唐玄宗曾两次在此遇见太上老君降临,故称之为降圣阁、朝元阁。后殿内供奉太上老君,故名老君殿。古时殿内所奉太上老君白玉雕像,造型细腻,刀法简练,神态逼真,如生,为唐代西域著名雕塑家元兄

之作,今珍藏于陕西省博物馆内。现在殿内供奉的太上老君塑像,为近代所塑立。老君殿内窗明几净,环境清幽,殿外景色秀美,风光迷人。