精卫填海是《山海经》记叙的一则故事，说的是中国上古时期一种叫精卫的鸟努力填平大海的故事，是古人颂扬善良愿望和锲而不舍精神的神话传说。
精卫填海是中国远古神话中最为有名，也是最为感人的故事之一，世人常因炎帝小女儿被东海波涛吞噬化成精卫鸟而叹息，更为精卫鸟衔运西山木石以填东海的顽强执著精神而抛洒热泪，后世人们也常常以精卫填海比喻志士仁人所从事的艰巨卓越的事业。
神话传说
炎帝有一个小女儿，叫女娃。女娃十分乖巧，黄帝见了她，也都忍不住夸奖她，炎帝视女娃为掌上明珠。炎帝不在家时，女娃便独自玩耍，她非常想让父亲带她出去，到东海——太阳升起的地方去看一看。可是因为父亲忙于公事，总是不能带她去。
这一天，女娃没告诉父亲，便一个人驾着一只小船向东海太阳升起的地方划去。不幸的是，海上突然起了狂风大浪，像山一样的海浪把女娃的小船打翻了。女娃不幸落入海中，终被无情的大海吞没了，永远回不来了。炎帝痛念自己的小女儿，但却不能使她死而复生，也只有独自神伤嗟叹了。
女娃死后，她的精魂化作了一只小鸟，花脑袋，白嘴壳，红色的爪子，发出“精卫、精卫”的悲鸣，所以，人们便叫此鸟为“精卫”。精卫飞翔着、鸣叫着，从发鸠山去石子和树枝填入大海，成年累月，往复飞翔，从不停息。后来，一只海燕飞过东海时无意间看见了精卫，他为她的行为感到困惑不解，但了解了事情的起因之后，海燕为精卫大无畏的精神所打动，就与其结成了夫妻，生出许多小鸟，雌的像精卫，雄的像海燕。小精卫和她们的妈妈一样，也去衔石填海。直到今天，她们还在做着这种工作。
发鸠山
《山海经
北山经》里记载：“炎帝之少女名曰女娃。女娃游于东海，溺而不返，故为精卫，常衔西山之木石，以堙于东海。”这里的“西山”就是现在的发鸠山，位于山西省长子县城西25公里处，海拔1646.8米，山势矗立，蜿蜒南北，雄伟壮观。山头雾罩云腾，翠奔绿涌，颇有仙境气势。
发鸠山由三座主峰组成，奇峭的山峰逐次排列，像三尊傲立苍穹的巨人。发鸠山峰恋叠起，怪石峥嵘，云涛雾海，景色奇特。峰顶是一块面积不大的平地，古人曾在这里修筑庙宇。主峰稍南有一无风台，这里任何时候都无一丝一缕的风息。偏南依岩筑室，为寺僧禅室，称“起云洞”，洞口有石山，云气冉冉。
发鸠山东山脚下有清泉，是浊漳河主要源头。古时源头建有“泉神庙”，后改为灵湫庙，传说是炎帝为纪念女娃所建。庙宇宏大，造型别致，庙的周围有摩天塔、上天梯、通天桥、南天门、八角琉璃景、四星池等建筑。
发鸠山脚下有一景观称“浊源泻碧”，河水从山脚下流出，一片碧绿，湍流直泻，西流东往。当游人夜宿灵湫庙，静夜时能听到山下汩汩泉水的响声，妙不可言。发鸠山的庙宇大多与精卫鸟有关。陶渊明的《读山海经》诗：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。”他把区区精卫小鸟与顶天立地的巨人刑天相提并论，有着一种悲壮之美，千百年来震撼着人们的心灵。沧海固然大，而精卫鸟坚韧不拔的精神更为伟大，这正是我们中华民族精神的一种象征！
延伸阅读
华夏族的始祖
炎帝与黄帝是华夏族的始祖，他们是起源于河南省中部黄河流域的两个血缘关系相近的部落首领。后来，两个部落争夺领地，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。