盘古是中国古代传说中开天辟地的神，生前完成开天辟地的伟大业绩，死后成为中华民族崇拜的英雄。盘古为南方神话中的开辟神，盘古崇拜的核心群在南方，在瑶畲之中，盘古神话之根在瑶族，岭南各地均设有盘古庙。
世界各民族都有自己的创世神话，有许多创世大神。在中国，第一创世大神是盘古。汉、壮、苗、瑶等族，都崇拜盘古神。还有一些民族崇拜的创世大神，与盘古大同小异。据史学家所考证，盘古神话起源于中国西南地位。盘古最早见于三国时徐整著的《三五历纪》。其后，题为梁任昉撰的《述异记》称盘古身体化为天地各物。
传说在天地还没有开辟以前，有一个不知道为何物的东西，叫做帝江（又称混沌），他没有七窍，样子如同一个没有洞的口袋一样，它有两个好友，一个叫倏，一个叫忽。有一天，倏和忽商量为帝江凿开七窍，帝江同意了。倏和忽用了七天为帝江凿开了七窍，但是帝江却因此死了。帝江死后，它的肚子里出现了一个人，名字叫盘古。
盘古在这个“大口袋”中一直酣睡了约18，000年后醒来，发现周围一团黑暗，当他睁开朦胧的睡眼时，眼前一片黑暗。他想伸展一下筋骨，但“大口袋”紧紧包裹着身子，他感到浑身燥热不堪，呼吸非常困难。
盘古不能想象可以在这种环境中忍辱地生存下去。他火冒三丈，勃然大怒，于是他拔下自己一颗牙齿，把它变成威力巨大的神斧，抡起来用力向周围劈砍。一阵巨响过后，“大口袋”中一股清新的气体散发开来，飘飘扬扬升到高处，变成天空；另外一些浑浊的东西缓缓下沉，变成大地。从此，混沌不分的宇宙一变而为天和地，不再是漆黑一片。人置身其中，只觉得神清气爽。
盘古仍不罢休，继续施展法术，不知又过了多少年，天终于不能再高了，地也不能再厚了。这时，盘古已耗尽全身力气，他缓缓睁开双眼，满怀深情地望了望自己亲手开辟的天地。盘古长长地吐出一口气，慢慢地躺在地上，闭上沉重的眼皮，与世长辞了。
盘古临死前，他嘴里呼出的气变成了春风和天空的云雾；声音变成了天空的雷霆；盘古的左眼变成太阳，照耀大地；右眼变成皎洁的月亮，给夜晚带来光明；千万缕头发变成颗颗星星，点缀美丽的夜空；鲜血变成江河湖海，奔腾不息；肌肉变成千里沃野，供万物生存；骨骼变成树木花草，供人们欣赏；筋脉变成了道路；牙齿变成石头和金属，供人们使用；精髓变成明亮的珍珠，供人们收藏；汗水变成雨露，滋润禾苗。盘古倒下时，他的头化作了东岳泰山（在山东），他的脚化作了西岳华山（在陕西），他的左臂化作南岳衡山（在湖南），他的右臂化作北岳恒山（在山西），他的腹部化作了中岳嵩山（在河南）。传说盘古的精灵魂魄也在他死后变成了人类，所以都说人类是世上的万物之灵。
延伸阅读
共工怒触不周山
传说，
是黄帝的孙子，他聪明敏慧，有智谋，他统治的地盘很大，在民众中有很高的威信。与同时，有个部落领袖，叫作共工氏。据说共工氏姓姜，是炎帝的后代。他对农耕很重视，尤其对水利工作更是抓紧，发明了筑堤蓄水的办法。不赞成共工氏的做法，认为共工氏是不能自作主张的。于是，与共工氏之间发生了一场十分激烈的斗争。最终共工战败，他来到不周山（今昆仑山），把不周山的峰顶撞下来，来表示自己的坚定决心。