马铃薯是一种营养十分丰富的食物，在国外，人们称它为“地下苹果”。它和玉米、小麦、水稻、燕麦被称为世界五大粮食作物，有“植物之王”的美誉，被营养学家们称为“十全十美的上等食品”，是粮菜两用的佳品。
据营养学家分析，马铃薯每斤含蛋白质9.5克，脂肪3.5克，糖类80克，钙55毫克，维生素B10.5克。
马铃薯入药始载于《本草拾遗》，中医学认为其性平，味甘，无毒，能健脾和胃，益气调中，缓急止痛，通利大便，治脾胃虚弱、消化不良、肠胃不和、脘腹作痛、大便不畅。
现在研究证明，马铃薯对消化不良的治疗和利尿有特效，是胃病和心脏病患者的良药及优质保健品。马铃薯还有防治神经性脱发的作用，用生马铃薯片反复涂擦脱发的部位，对促进头发再生有显著的效果。马铃薯所含的粗纤维，有促进胃肠蠕动，通便和降低胆固醇的作用，可治习惯性便秘。
值得一提的是，马铃薯的皮不能食用，因其含有一种有毒的龙葵素，发了芽的马铃薯也不宜再食用。