黄花菜又名萱草，也叫金针菜，古名忘忧草，是百合科，萱草属多年生草本植物。
黄花菜是一种富有营养的滋补食品，也是重要的花卉蔬菜，被人们称为“金菜黄花”。据分析，每100克黄花菜中，含糖类60.1克，蛋白质4.1克，脂肪0.4克，钙463毫克，磷173毫克，胡萝卜素344毫克。含维生素C也很多，含矿物质铁、钾也高于一般蔬菜。鲜黄花菜炒菜味道特别鲜美，干黄花菜既可做菜，又可做汤。
黄花菜是能治多种疾病的一种良药。《随息居饮食谱》谓其“利膈、清热、养心、解忧积忿、醒酒、除黄”。可用于治疗大出血、小便不通、吐血、肺结核等。《滇南本草》记载：“其性补阴血，治腰痛、治崩漏、乳汁不通。”所以也是妇女产后补血、通乳之佳。明代李时珍认为黄花菜“甘凉无毒，煮食治小便赤涩，解烦热、除酒瘟、利胸痛、安五脏，令人好欢无忧及明目”。中医学认为：黄花菜还具有止血、消肿、镇痛、通乳、健胃和安神的功能，能治疗肝炎、黄疸、大便下血、感冒、痢疾等多种疾病。
常吃黄花菜还能滋润皮肤、增强皮肤的韧性和弹力，可使皮肤细嫩饱满、润滑柔软、皱褶减少、色斑消退、增添美容。黄花菜还有抗菌免疫功能，具有一定的消炎解毒的功效。