绝大多数人打鼾都是因肥胖、衰老、疲劳、酗酒等引发脑供血不足，造成患者睡眠时咽部软组织松弛塌陷，肺窍不通，舌根后缩，阻碍正常呼吸形成的一种自然的生理反应。
打鼾不容忽视。打鼾会造成呼吸不畅，减少氧气的吸入量，使血液中的氧饱和度降低，二氧化碳的浓度相对增高。如果长期缺氧，脑细胞的新陈代谢就会受到影响，从而出现头昏脑涨、记忆力衰退的症状，并加速人体的衰老过程。对中老年人来说，打鼾会降低他们的免疫力，诱发高血压、糖尿病、心肌梗死等严重疾病。
随着医学水平的提高，打鼾早已不再被当作是一种正常的生理现象，越来越多深受困扰的患者逐渐认识了打鼾的危害，并且采取了积极的防治措施。在医学治疗上，严重打鼾者首先要治疗鼻腔及口腔疾病，保持呼吸道通畅；睡觉时要放低枕头，以免影响呼吸；此外，还要养成向右侧卧的睡觉习惯，以保证呼吸通畅，减轻心脏负担。