在古代，帝王君临天下，一言九鼎。帝王出言不慎，则会让臣子迷惑，误会帝王的意思，影响施政。所以，君无戏言，明智的帝王都信守三思而后言。
贞观二年，唐太宗对侍臣说：“朕每天坐朝，要想说出一句话，就要考虑这一句话是否对人民有益、对国家有益。朕实在不敢多说话啊！”
掌管皇帝起居事务的杜正伦，为人忠诚正直，对国君的言行必定认真记录在《起居注》里。他向太宗进奏说：“陛下如果有一句话违背了天理，那么这句错话便会千秋万代流传下去，损害陛下的道德形象，不单只是今天对国家对百姓有害处，所以，臣也希望陛下说话谨慎。”
太宗听后非常高兴，赐给杜正伦彩绸百段，奖励他的谏言。
贞观八年，太宗对身边的大臣们说：“言语是君子的关键，岂是随便的事情？一般百姓一句话说不好，就有人记住它，成为他的耻辱和累赘，何况是一个国家的君主，说话更不能有什么疏忽。国君信口开河危害特别大，难道会和百姓随口说话后果一样吗？我经常拿它作为警戒。隋炀帝初次驾临甘泉宫时，很满意宫里的泉水山石，却嫌没有萤火虫，下令说：‘捉一些放到宫里，晚上用来照明。’主管官署急忙派遣几千人去捕捉，送了500车萤火虫到宫廷旁边。小事尚且是这样，何况那些大事呢？”
魏徵赞赏太宗：“君王处于天下最高之位，如果讲话失误，就像日食月食一样，天下人都会看见，确实是要像陛下这样兢兢业业、谨戒慎重的！”
当今时代，作为领导者，也应做到慎言。观察那些成功的人，我们不难发现，他们说话会把握分寸，不管在什么场合都是落落大方，该说的时候说得很充分，不该说的时候一句话也不说。
一个言行有原则有分寸的领导者，必定处处受人尊重和信任，也会给更多的人以积极的影响，更有利于事业的健康发展。相反，一个领导者说话随便，信口开河，则可能造成严重的后果。
某局新起大楼，接近完工时，上级某领导下来检查工作，顺便视察了这座大楼。大楼的一楼按原设计是用作办事工作大厅。领导看完后说：“一楼可以改为门面嘛，这样可以增加单位的收入，至于办事大厅嘛，改到二楼去。”领导走后，该局迅速按该领导的意思进行改建。
一个月后，在改建工程接近完工时，又一个更重要的领导来了，顺便也视察了这座大楼，并对大楼提出了自己的看法：“一楼怎么能做门面呢？这有损于单位的形象，要把办事工作大厅建起来，这样才能方便群众办事嘛。”
于是，该局又按该领导的意思再次进行改建。
如此反复，不仅影响了工期，还劳民伤财。
领导者身居高位，掌权权力，要自重、谨慎，要管好自己的嘴，不得妄说、乱说、胡说。要把好“言”度，不轻诺、不多言，不说大话、空话、假话，不说出格的话。只有这样，才能赢得别人的信任。
那么，哪些话领导不能说呢？
（1）“为什么你们……”
领导在责问别人时，要想一想自己有没有什么过失，尽了多少力多少心。有时，宽容地对待下属的错误，会使下属更快地振作起来，更有利于下属改正错误。而一味地责备往往适得其反。
（2）“上面怎样骂我，我就怎样骂你们”
作为领导，对上要忠诚尽责，完成任务；对下要想方设法，给予激励、帮助和支持。敢于承受来自上面的压力，担负起责任，善于化解和下级的矛盾冲突，创造和谐的工作环境，这才是一个领导最应该做的事情。
（3）“我也没办法”
领导得力不得力，主要看其解决问题的能力。只会强调客观原因，不以积极的心态去克服困难，解决问题，在上级和下属面前显露出无可奈何，这不是一个领导者应有的精神状态。要相信办法总是比困难多，相信依靠集体的智慧能够攻克一切堡垒。
（4）“我说不行就不行”
只说以自我为中心的武断的话，不作任何合理性的解释，是很难让下属诚服的。遇到问题，不能以事实为依据，不能本着商讨的态度来解决，可能会使事态进一步恶化。其实听听不同意见，可使你从不同角度去思考问题，这有利于正确决策；即使是错的意见，听听也无妨。
（5）“你说怎样就怎样”
当产生争议，或者你的意见没有被采纳时，如果你脱口而出这样的话，听者会认为你的见解毫无是处，本来还有可接受的地方，会变得全盘否定，而且从此将可能不再向你征询看法和意见了。
（6）“我随时可以怎样”
这种以势压人的话语，只会贬损个人的形象，在大家心中埋下怨恨的种子，并可能导致矛盾激化。所以要保持平易近人，尊重他人，不要盛气凌人。
（7）“你真的很笨”
奚落、讽刺、挖苦的话语是最伤害人自尊心的。领导者如果老用这样的话训斥员工，那么员工的自尊心将被摧毁，自信心将被打掉，智慧将被扼杀，工作自然没劲，最后抱着“死猪不怕开水烫”的态度，得过且过，这对员工、对管理者、对组织都是不利的。
（8）“不行啦，我能力有限，谁行谁来做”
说这话的领导者，如果是真正认识到自己的能力有限，准备充实自己，提高自己，倒也算有自知之明。但人们一般会认为，说这话的人是在发泄心中某种不满情绪，或嘲笑挖苦他人，或掩饰自己内心的慌张。所以，还想在自己岗位上继续工作的领导者，不要轻易说这样的话。
（9）“都很好”、“蛮不错”
泛泛的、缺乏诚意的表扬，既不能振奋整体，也不能激励个体，因为人们不喜欢廉价的、言不由衷的恭维。表扬的策略应该是及时，有代表性，有充实具体的内容，使用能够体现被表扬者风貌的语言。不实的表扬表现在用夸大的言辞去称赞不足为奇的小事，有用心炮制的嫌疑，这类表扬其危害在于只令被表扬者高兴，而令其他人反感。
（10）“不关我事”
身为管理者，只要是集体的事情，都应该关心。即使是完全在自己职责之外的事情，态度和蔼地提出一些合乎情理的建议，别人不但不会认为你多管闲事，反而觉得你这个人有热心肠，成熟大度。工作当中很多时候都是说者无心，听者有意。无论在下属面前还是在同事、上司面前，说“不关我事”这样的话，都有损于自己的形象。
管理精要
领导者一定要慎言，知道在什么场合该说什么话，在什么情况下能说什么话，不要口不择言，什么话都乱说。俗话说，祸从口出。对领导者来说，出言不慎，于个人、于事业都可能造成严重危害。所以，领导者要约束自己的言论，做到言必适时，言必适情，言必适度。