切斯特？巴纳德，美国著名管理学家，西方现代管理理论中社会系统学派的创始人。由于在研究企业组织的性质和理论方面做出了杰出的贡献，得到过7个荣誉博士学位。巴纳德于1909年进入美国电话电报公司工作，1927年起担任新泽西贝尔电话公司总经理，一直到退休。巴纳德认为，经理人员的作用就是在一个正式组织中充任系统运转的中心，并对组织成员的活动进行协调，指导组织的运转，实现组织的目标。据此，他认为经理人员的主要职能有以下三个方面：
1.建立和维持一个信息交流畅通的系统
经理人员必须规定组织的任务，阐明权力和责任的界限，并考虑到信息联络的正式手段和非正式手段两个方面。非正式手段的信息交流可以提出和讨论问题，而不必作出决定和加重经理人员的工作，可以使不利影响减低到最小程度并强化符合组织目标的有利影响，所以有助于维持组织的运转。
2.从组织成员那里获得必要的服务
这主要包括：招募和选拔能最好地作出贡献并协调进行工作的人员，以及采用“维持”的各种手段，如士气的维持，诱因的维持，监督、控制、检查、教育、训练等因素的维持，以此来维护协作系统的生命力。
3.规定组织的目标
授权是一种决策，这种决策包括所追求的目标和达到这些目标的手段两者在内。其结果是在协作系统内部对各种不同的权力和责任加以安排，以使组织的成员知道他们怎样为所追求的目标作出贡献。
要点：
巴纳德指出，一个协作系统是由许多个人组成的，但个人只有在一定的相互作用的社会关系之下，同其他人协作才能发挥作用，个人对于是否参加某一协作系统可以作出选择。他们的这种选择是以个人的目标、愿望、推动力为依据的。管理的艺术就是把内部平衡和外部适应和谐地综合起来。各级组织都是社会这个大协作系统的某个部分和方面，每一个组织必须符合一定条件才能生存。