这种教育方法比较敏感，所以我一直在考虑要不要把它公之于众，那就是在对孩子进行智力开发时，使用暗示的方法。
我之所以犹豫，是因为很多人认为“暗示”这种方法只能在催眠术中或者心理治疗中使用。作为教育专家，我并不想掩饰这一点。但是我认为，暗示可以用于早期教育，它与爱和本能都有密切的关系。
我的外祖母、母亲以及我和小斯宾塞之间，一直都存在着暗示的教育方法。
我的祖母是一个传统女性，一直生活在祖父的权威下。她总是沉默着，不会给出任何建议。就是这样一位看起来不起眼的祖母，却给父亲和我产生了一生的影响，我称它为“祖母的暗示”。
父亲和我刚一出生，祖母就不断发现我们身上的独特之处，同时用充满自豪与赞赏的口气大声说出来。
比如“这孩子太厉害了，看东西时全神贯注”“哇，这孩子的精力真是旺盛，手脚总是不断地动着”“这孩子真讲卫生，哪怕只有一小处没洗干净，他就会抗议”“这孩子的哭声真响亮，像打雷一样”……诸如此类。
这些在其他孩子身上也同样会出现的表现，在祖母眼中，却成了自己孩子独有的非凡天赋。到了后来，祖母甚至把孩子的表现同神奇的世界联系上。
祖母的话就像是一个个小的暗示，这些全部都出自她的本能和她对孩子深深的爱。所以，当这些赞语从祖母口中说出来时，是那么真实，让孩子信以为真。
巧合的是，我的母亲也是一位善于暗示的人。她经常说“这孩子手脚总是一起动，就像在纺线”“这孩子真厉害，吃下这么苦的药都没哭”“这孩子是个大力士，能拿得动这么重的东西”……结果，孩子相信了这种暗示，表现得很优秀。
祖母和母亲在另一点上的做法也非常相似。在孩子做出了不道德的行为后，她们都会很生气，把孩子狠狠地打一顿。也许是之前的暗示发挥了作用，被打的孩子丝毫不觉得自卑，反而会变得更加优秀。
后来我才知道，像祖母和母亲这样的女性在教育方面很有天赋。她们不用人教，就能把积极的暗示源源不断地给予孩子，同时又能保持自己的威严。
我通过观察发现，在这种暗示下长大的孩子，都具有非常不一般的品质。就算一时失败了，他们也能迅速站起来，开始新的努力。
另一方面，我也经常看到另一种暗示的情景。一些父母不知道暗示的影响之大，总是不由自主地做出一些消极的暗示。
父亲或母亲常常会说“我的孩子真的很笨”“我家孩子根本没法和你家孩子比”“孩子笨有什么办法？只能认命了”。
听听这些话，恐怕没有比它们更让孩子感到绝望的话了。更何况，这些话是出自自己最爱的母亲或者父亲的口中。
结果显而易见，在消极暗示下长大的孩子，有的误以为自己真的很笨，便对学习失去了兴趣和信心；有的孩子感受了自己的力量，便会变得非常叛逆，对周围的一切都带有仇视情绪。