我尽量容忍她的此类行为，把它归结为一种怪癖。不管怎么说，她没必要在我面前装神弄鬼。所以我也不往神秘呀巫婆呀这方面去想，她喜欢这么鼓捣，不过是她自己的爱好而已。我掏出烟来吸，我不需要害怕。她偏着头看我。又一次接吻。她的嘴唇凉凉的，和上次的干草气息略有区别，是比较明显的苦艾味道。哎呀，肖雅丽突然叫道，我终于弄到了老李的手机号码。
手机号码？那有用吗？
我得给他打电话。说着，她的脸红红的。这种时候，一个电话就是关心，是问候。可是她没能打通，被叫好像一直关机。肖雅丽叹息一声，这个老李！
这期间，老李去了上海。有关小苏子的秘密传言在我们四周传得沸沸扬扬。先是说小苏子卖淫，后来逐步升级。说她多次得过性病，性病虽不打紧，但损害了她的健康。所以她从此专找外国人卖，打算在短期内暴富，暴富之后马上收手。她的嫖客中有美国人，欧洲人，尤其是还有非洲人。
有人插话说，非洲人多么危险啊，他们一般来自艾滋病的国度。
可惜被你言中了，小苏子果然栽在一个非洲人的手上。她感染了艾滋病，已经被上海方面隔离了。听说是在某一个郊区。为什么老李匆匆忙忙地去了上海？如果是一件光彩的事情，他会一声不吭地悄悄离开吗？
有人看见他出门时还哭过，他背着包，灰溜溜地尽拣有树荫的地方走。
这些说法，是一些零散的，闪闪烁烁的碎片。我把它们收集起来，拼贴成了上面的故事。先不论真伪，故事本身已很完整。我不知道这些碎片（实际上是言语的碎片）来自何处？人群三三两两地聚在一起，谈论着。小苏子是我们看着长大的女孩，她怎么就到了这一步？命啊。有些老太太开始抹泪，她们拉着一个人就哭，天杀的黑人，她们说。
撇开小苏子，另一些人更多地说到了老李。他们说老李傲慢，自以为有钱而目中无人。他凭什么说小苏子在合资公司？是白领？而且，他还那么闲散，叼着烟卷，捧着茶杯到处转来转去。他们声讨老李，好像小苏子成了这样，全是老李的错。但声讨一阵子人们又原谅他了。毕竟大家都是善良之人，而老李的现状又不能不叫人同情。肖雅丽就说了，千错万错还是人家在受难，我们能说啥？这句话获得了广泛的赞同。我看到她眼里闪着泪花。
老李在上海，因此确切的消息并不多。三三两两关注这件事的人，在不断地分化组合。我发现这些人中，一个基本的指向是肖雅丽。肖雅丽出现在不同的场合里，她总是中心。有时她会不经意地透出一些模糊的细节来。比如，她和老李通过电话。老李的手机很难打，信号也不好。但她还是通上了一次。据她看，老李的情绪不够稳定。他好像准备带小苏子去国外，又好像他就要放弃，打算一个人先回来。这些遥远模糊的信息，让人心痛不已。纵然老李曾经有过千般不是，也在一瞬间化解了。在场的人，唏嘘和叹息声响成一片。
眼下，我们唯一能做的，肖雅丽说，就是为小苏子祷告了。
我目睹着类似的场面不断上演。而在我们独处的时候，肖雅丽更是风情万种。看上去她仿佛一下子年轻了10岁，或者更多。这真的无法解释。我问她，你上次欲言又止，说小苏子更大的事还在后面，大概指的就是这些吧？
也是，也不是。
我考虑了很久，说这事可以从两方面来看：1，从那时候起，你就开始编造了；2，老李的离开，让你有机会把编造的东西拿出来。总之，这都是假的，是你一个人的臆想。
假的又如何？假的也可能变成真的。有时候，真的还像是假的呢。比如许大武的死，你认为有道理吗？你会相信一个胆小瘦弱的同伴，能弄死大块头的他吗？况且，像老李小苏子这种人，本身就很可疑，你能担保一定不是这样？
我无言以对，这个女人唇红齿白，妩媚迷人。一些让人摸不着头脑的闲言碎语，肯定就是这样出笼的。她本人倒不一定有什么恶意，无非是把潜藏在心里的愿望（或猜疑）当成了事实。这类事实一被公布，自会有人增补许多细枝末节。
但是，肖雅丽的辉煌时光很快就过去了。
老李从上海回来，是一个标志性的事件。跟他一起回来的，还有小苏子和她的美国丈夫。原来老李去上海是参加小苏子的婚礼。这是一桩跨国婚姻，小苏子在电话里跟她父亲开玩笑，说是她嫁给了一个黑人。这可能是后来那些流言仅有的线索和影子。和传说中的悲惨境遇完全不同，老李意气风发地回来了。所有被人说来说去的一切，都是没影的事。他迅速恢复了往日的做派，甚至更为活跃。曾有过的议论和猜测早已烟消云散，没有人再提这些。
是大家都健忘呢？还是事情过去就过去了？老李一家人的回家，使得真相大白。即便如此，如果细细追究的话，也不一定就能追到肖雅丽的身上。当时，所有的人都在谈论，肖雅丽不过是比别人稍微热心一些。而这，是她一贯的作风，谁不知道肖雅丽啊？而且，她也不是坏心嘛。处于那种情况下，她的表现仍然让人赞许。比如说她至少还记得要给老李打电话。倘若老李家真的出事了，他在遥远的上海能听到家乡的声音，那该是怎样的温暖？
有很长一段时间，我们这里什么也没发生。小苏子的堕落，只是一厢情愿的假设，她风光无限地回来了。而我妻子的病情，意料之中的癌症，居然变成了良性肿瘤，她正在康复中。眼下，这地方可以说是从未有过的天下太平。肖雅丽很少出门，她深居简出。我决定去她那里。她变老了，皮肤粗糙，眼袋松弛。看见我，她显得很愤慨，你说，小苏子为什么就能有这么好的结局？还有你妻子，她那种病是良性肿瘤的概率极低，为什么恰恰是？
肖雅丽像是在问我，又像是自言自语。她一忽儿走几步，一忽儿又坐下。拿起电话，拨几个数字，却突然压上。我的印象是，她既无所事事，又焦虑不安。她提到的人并不限于小苏子和我妻子，她还说到了其他几个。看来她这里另外储存了一部分，但这些人同样毫发无损。
目前的现状，对肖雅丽的打击是沉重的。不过在几天前，我看到的她还是一个漂亮女人。而现在，她无可挽回地衰老了，而且丑陋。我从她过去光滑的脸上，看到了密布的褐色斑点。满屋子都是散放着的瓶瓶罐罐。她时不时地拿起一个，在鼻子下头嗅一嗅，又放回原处，或者挪动一个位置，然后再挪回去。她的动作杂乱无章，没有明确的指向。但是能看出来，她可能在试验新的药剂配方。空气里药的气味更重了。她要沉思良久，才能做出一个动作，或者往哪个方向走一步。她沉醉在里面，完全忘记了我的存在。直到我喊了她一声，她才看向我。
她说，你带了什么消息来？
我说，一个人也没死。
她的头垂下去，那你来干什么？
肖雅丽的模样让我伤感，我理解她的心情，但还不至于如此颓废。想想她过去的热心快肠，再看她现在的落魄相，我有一种揪心的痛楚。她太消沉了。我要以我的方式来安慰她。我说，你也不必太伤心，我相信不会所有的人都那么幸福，好运当头。不幸的事情总会发生的，只是不知道它会落在谁的头上？即使现在没有，过一段时间也会有的。
什么意思？肖雅丽冷笑着，你以为我一直在诅咒别人？
不是。我就是想，因为有了不幸，你才能替人分享他们的苦难，并且去安抚对方。你始终在做这些事情，你做得很好。可是，一旦没有不幸，你也就无从做起了。这才是你的悲哀。
肖雅丽蜷进我怀里，她的肢体不是太柔软。我在身体的动荡中，寻找那只灯泡。那是一只25支光的灯泡，吊在这间屋子的中央。我们第一次接吻就是在它下面，它晃得我眼睛昏花。然而这一次，我却怎么也找不到它。
很多人都以为肖雅丽病了，她出门的次数相当少。偶尔出来，也不大说话，对人很冷淡。有那么几回，她还蒙着面纱，可能是怕人认出了她，或是不想让人见她的脸。
从我们住的小区出来，有一个菜市场，边上是一条马路。马路对面，是河滩，里面有很多私人办的小型预制构件厂和沙厂。生意比较萧条的时候，一些人喜欢到这里来走一走。有人看到，肖雅丽现在一出门就往河里来。让人不解的是，河里的生意正好，来往车辆扬起一团团粉尘。但她还是要来，她侧着身子，或是跳跃着，在车辆的缝隙间闪来闪去。
这是傍晚，我找到了肖雅丽。当时她正坐在一个沙堆上，这里能看见河水，被分割成操场一样的预制构件厂都在她的身后。她痴迷地望着前面。顺着她的目光，我看到一个小男孩蹲在河边玩水。他翘着屁股，把一些水泥蛋子和小石子扔进水里。这男孩我认识，肖雅丽也认识。他才四五岁，有一个怪异的发型，前大半个脑袋都剃光了，只在后脑勺上留一小块毛发，再从余下的毛发中间揪一条小辫。他是菜场边上那个理发女人的儿子。他玩得很起劲，看样子不像是第一次这么玩。肖雅丽说话了，她的声音幽幽的。她说，要是这孩子一头栽进水里，会怎么样呢？
她向我转过身来，咄咄逼人地看着我。
你知道，这很容易发生。他蹲在地上，两只小腿又酸又麻。眼睛长时间地盯着河面，让他发晕。他的身体晃动一下，失去平衡，他掉下去了。在水里，他张着嘴，喝下第一口水，水呛住了他。他被冲开一段距离，水草缠着他。那些水，通过他的各种器官灌进去，他顷刻间就被灌满了。或者说他的众多器官都被那些水堵塞了。
肖雅丽的脸在发红，她喘着气，某种我熟悉的光亮从她的皮肤里层往外渗出。之后，一直到理发女人关门的时候，男孩还没回去。她会疯了一样来这里找她的儿子。她哭着，拼命撕扯自己的头发。她凄惨的哭声，把许多已经睡下的人都吸引到河边来。他们默默地伫立一边，叹着气。有人打了110，在等着警察的到来。
小男孩被一个老头牵着离开了，他走得拖拖拉拉，一步三回头。我不由得长长地吁了一口气，如果男孩不离开，没准儿早晚会被肖雅丽推下去的，这念头从我心里一闪而过。老头面相陌生，刚从乡下来，但依稀能看出，像是理发女人的父亲。
肖雅丽没注意到这些，她看着我，而不再看男孩。理发女人哭得嗓音嘶哑了，哭得晕死过去了，必须掐她的人中，她才能醒过来。醒来后她又哭。
我打断她，接着往下说，这时候你来了。你拉着理发女人的手，和她一样哭。你也哭得晕死过去了，也得掐你的人中，你才能醒来。醒来后你哭得越发伤心。看上去，就像这里有了两个绝望的母亲。该死的河水，竟然一次吞噬了两个儿子的生命。