一、与其追逐自由，不如守护心灵
现代人都害怕约束，都在追求所谓的自由，身体的自由无人能做到，所谓“身不由己”就是告诉人们尘世中人都是身不由己的，但为什么有的人依然觉得自己是自由的？这是因为他们的心灵是自由的。心灵的自由带动身体的自由，身随心动，身随心静。
外在的自由，并不能掩饰人们心灵的空虚。往往为了填充这种慌乱和空虚，人们只有以加倍的速度，以拼命的忙碌，以财富的积累来掩饰。由此，生命便进入一个巨大的两难，要么被速度累垮，要么被焦虑击垮。事实上，如果我们向外寻找自由，也许永远都找不到。自由其实不在别处，就在我们身上，自由就是我们自己。
每个人都在经历着两种自由，在表面的自由之下，还有一种更深刻、更真实的内心，从根本上支撑着我们，这就是心灵的自由。试图以改变外在的世界来追求自由是徒劳无功的。
一只生活在笼子里的鸟，安闲自在。风吹不着，雨淋不着，每天主人都会安排好它的吃喝拉撒，它只需天天唱歌就行了。
可有一日，鸟突发奇想，它想上天堂看看。它就去请求上帝。
上帝问鸟：“你现在的日子不愁吃不愁喝，不好吗？”
鸟回答：“可那笼子太小了，我不自由。”
于是上帝就把鸟安置在天堂住下了。
一年后，上帝突然想起那只鸟，便去看它。
他问鸟：“啊！我的孩子，你过得还好吗？”
鸟答道：“感谢上帝，我活得很好！”
那么，你能谈谈在天堂里生活的感受吗？上帝真诚地说。
鸟长叹一声说：“唉，这里什么都好，就是这笼子太大，怎么飞也飞不到边。”
人人崇尚自由，然而，自由也是有度的。任何自由都是与自律紧紧相关的。无限的自由不仅使人享受不到自由，还会让你失去心灵的平衡。一只飞舞的风筝，总要被一根连接着地上的线紧紧拉着，这样它就不能随心所欲地控制飞行方向；而一旦线断了，它就得到了选择行程的自由，可是它却摔在了地上，失去了飞翔的自由。就像上面这只鸟儿，脱离了绝对的约束，它已经无法承受这种失去重力的自由了。黎巴嫩文坛骄子纪伯伦有句名言：“自由是枷锁中最粗的一条。”所有自由都与一定的准则相联系，当有的人在追求某种自由时，常会顾此失彼。于是，许多人抛弃了自律，选择了自由，甚至为了自由不惜一切代价，结果陷入了更大的不自由。
古往今来，人类对于自由的要求都是非常强烈和深刻的，因此才会发出“不自由毋宁死”的血性呼声。可是，如果在内心自我追问一下：我们理解什么是自由吗？未必都回答上来。现在天天在讲自由，一个人在还没自立之前，在没有知道自由的限度之前，你谈何自由呢？即便给你自由，你又能把握住吗？我对今天很多所谓的自由主义者都很反感，连自我都没有，你谈什么自由呢？一句话，人活着总要有点担当，总得担当些什么。换言之，自由不是坐在那里凭空想出来的，自由是在承担的过程中去寻找到的。一种负重的人生才能找到自己的意义，一种努力承担的人生才能找到自己的意义，自由不是想出来的，而是活出来的。
每个人都希望摆脱现实世界和精神世界的种种束缚，做自己身心的主人，实现人生目标，却常常苦于不得其门而入。佛学认为，要想自由，必须要懂得规矩，即有一个总原则，那就是“戒、定、慧”三大门径。从这三大门径，就可以进入解脱境界。持戒既利人又利己，能得到人们的拥护和赞赏，所以内心自在，精神愉悦，灵魂解脱。自我克制是一种高贵的品质，一切美德的根本体现便是人的自我克制。如果一个人仅由本能和激情来支配，那么他极易丧失道德上的行动和良心的自由，他就会沦为强烈的个人欲望的奴隶。孔子一生也提倡克制，即所谓“克己复礼”，就是说对自己的行为要严格限制，克制不良的情绪。
李叔同从贵胄公子再到弘一法师，弃绝繁华，割舍妻子，从此，青灯伴佛眠，不问身外事，心无挂碍，来去自由，表面看来他自由得像闲云野鹤一样。可是，自由并不意味着没有丝毫约束。遁入空门后，他恪遵戒律，清苦自守，说法传经，普度芸芸众生。当许多人身处物欲的漩涡，他却数十年如一日，离群索居于寺庙，过的是清风明月般的简朴生活。
弘一法师对生命有深透的感悟，他认为，总有一天，人不得不放下所有一切。他说，自由不在于拥有多少必需的东西，而在于能舍弃多少不必要的事物，并从中获得多少自由。寻求幸福的方法就在自己心中，而不在身外之物。拥有清澈透明的心，彼此相通，才能寻获内在的平和安定；这是通往幸福与自由的捷径。是否自由，其实只是一种内在感觉。他终其后半生精研佛学，将失传700余年、佛教中戒律最严的南山律宗拾起，被崇奉为律宗第十一世祖，与虚云、太虚、印光大师并誉为“民国四大高僧”。
弘一法师选择的是戒律最严的律宗。他的守戒，让人瞠目。以不杀生为例，他对生命的重视达到了精微的程度。据丰子恺回忆，请修行期间，穿粗布衣衫，一日两餐，不吃菜心、冬笋、香菇，因为这些菜蔬价格比其他的贵。夏丏尊曾赠送一个进口白金水晶眼镜，他转送泉州开元寺，变卖折大洋五百购买米粮，供僧人斋饭。
每一个生命当然要肯定自己的生存、利益、价值、个性自由、人格尊严，然而，人类社会是一个不同社会关系的重重网络。当你肯定自己的生存、利益、价值、个性自由、人格尊严时，也要肯定别人的生存、利益、价值、个性自由、人格尊严，必须承认或容忍别人的生存空间和利益追求。如果这些追求彼此矛盾，就必须设法调节。如果我们只是一味肯定自我，就会陷进难以自拔的泥潭。
一个学僧问杭州龙华寺的真觉灵照法师：“菩提树下度众生”，菩提树是什么样子呢？
灵照法师说：“和苦楝树的样子差不多。”
僧人又问：“为什么像苦楝树？”
灵照法师叹了口气：“菩提树是什么样子，和你的修行有关系吗？执著于名相，良马无须鞭打，看见鞭影就会奋蹄前行。你本不是良马，看到鞭影也无动于衷！”
佛祖在菩提树下静坐九年，顿悟成佛。但他的成佛不是靠菩提树的神奇，靠的是修炼之功。坐在任何一棵树下，他也能成佛。
在生活中，我们过于强调外部环境的影响力。但成就要靠内求，动力源于内心。如果像这个学僧一样，将注意力都集中在外面，要等鞭子打到自己身上才肯动一下，怎么能获得解脱呢？
所谓的解脱，其实并不玄妙，就是心灵的自由。我们每个人在这个世间都有很多的烦恼，特别是在今天这个躁动的时代，城市和乡村都弥漫着躁动的气息，这来自我们内心的情绪和烦恼，情绪和烦恼一多，就变成了我们心灵的垃圾。蒙昧众生为无明驱使，将通往自由的路寄托在外部力量上。这时候就需要清理和扫除，不然通路堵塞，心地蒙尘，灵魂的清泉就不能通过，我们就会痛苦不堪。大多数情况之下，我们总是梦想着能随心所欲，但事实上，却很少有勇气和信心来真正争取心灵的自由。的确，我们没有人不想像佛陀一样获得心灵上的自由，可以普度众生，去做自己喜欢做的事情。但是，至少我们可以在繁忙的奔波中停下来，静一静，想一想，来反思自己的生活，来倾听内心的召唤，调整步伐，调整你的人生。
从耶稣、释迦牟尼到苏格拉底、柏拉图，从孔子、老子到圣雄甘地，虽然他们的学说、主张各有不同，但是，他们的思想都表现出一种追求，那就是人类心灵的自由。凡是用心、奴役心、麻醉心、欺骗心，都不可能获得心的解脱和自由。
现代人总是过于注重表面的自由和权利，张口就是“我想，我要……”，而忽视内在的自由。因此，生活变得越来越浅薄，人性变得越来越僵硬、迟钝而麻木不仁。
市场竞争就是大鱼吃小鱼，没实力的人必被挤垮，物竞天择，适者生存，这是世间最简单的真理。既然世界如此不公平，想要绝对的平等如何可能？当然，我并不是说就是鼓励接受社会的“丛林法则”，不去争取自己的权利，而是提醒一个这样的道理，外在的自由和权利也不是无限的。卢梭说：“人生而自由，却无所不在枷锁之中。”干什么事情，都会有无数的羁绊，无数的约束，现实生活的，无形潜在的。人人生而平等——这是谎言，机会对于每一个人来说是一样的——这是闭着眼睛说瞎话。
于丹说：“一个人的视力本有两种功能：一个是向外去，无限宽广地拓展世界；另一个是向内来，无限深刻地去发现内心。”庄子深知外在自由的有限，转而守护内心的自由。庄子说，“外化而内不化”。从字面上理解，就是说外表随着事物的变化而变化，而内心有所坚持，坚守不变。一个人在社会上生存，必然会被社会上的各种规则、各种法度所制约，在这时，一个人需要遵守这些外在的东西，这就做到了庄子所说的外化。
同时，一个人之所以是一个独特的个体，必然有他与众不同的地方，这时一个人需要见识自己的独特个性，坚守自己的内心禀赋。这就是庄子所谓的内不化。如果一个人能够在这个社会之中做到“外化而内不化”，就能体验到生命操之在我的快感了，也就能体验到真正的人生大自由。因此，一个人应该学会顺应外界的变化，接受各种各样的新知识，同时又保持一颗纯净的心灵。在顺应外界和保持真我生命：各有各的快乐。
弃官修佛以前，善静和尚还没有到30岁。他来到乐普山投奔了元安禅师，禅师令善静管理寺院的菜园，在劳动的过程中修行。
有一天，寺内一个和尚认为自己修行完满，可以下山云游了，于是就到元安禅师那里向他辞行。当然，下山是要等到禅师的批准的。
元安禅师听了僧人的请求，笑着对他说：“四面都是山，你往何处去？”
那和尚无法想出其中蕴含的禅理，只好转身回去，却无意走进了寺院的菜园子。
善静和尚正在锄草，看见他满脸疑虑的样子就惊讶地问：“师兄为何苦恼？”
那和尚就重复了元安禅师对他所说的话。
善静和尚马上想到“四面的山”就是暗指“重重困难和险境”。
元安禅师实际上是想考考那和尚。可惜，那和尚参透不了师傅的话语，于是善静笑着对那和尚说：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”意思是：只要有决心，有毅力，任何高山都无法阻挡。
那和尚于是就来到元安禅师那里，对禅师说：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”
那和尚以为师父一定会喜笑颜开地夸奖他，然后准他下山，谁知元安禅师听后，先是一怔，继而眉头一皱，两眼直视他说：“这肯定不是你的想法！是谁帮助你的？”
那和尚见师傅已经察觉，于是只好把善静和尚的名字说了出来。
安禅师对他说：“管理菜园的僧人善静和尚，将来一定有一番作为的！多学着点吧，他都没有提出下山，你还要下山吗？”
一句话：“竹密岂妨流水过，山高怎阻野云飞。”这是善静和尚人虽在菜园，可是他已经飞过了高山的阻挡，拥有了像野云一样自由自在的心态。有些人，比如善静和尚一味想着下山想着自由，实际上心灵并不自由，恰如被拘囿在菜园里一样。
心灵是每个生命独自的宇宙，不知从哪一天起，我们被虚幻的世界全面控制和摆布，心中四面都竖起一座又一座的高山，压得我们喘不过气来，也挡住了我们本来清明的视野。怎样才能飞越这叠嶂层峦呢？只要我们的心是自由自在的，没有什么能捆缚住我们。关键是你我的心灵有没有那样吹拂野云的风。
俗话说：“没有规矩，无以成方圆。”的确，世间的万事万物都是要受到一定的约束的，没有一个事物是绝对自由的。弘一法师是一个懂得守护内心自由的大师，就是这么一个胸怀宽广的人，生活极为认真，他的守戒，几乎到了让人瞠目的地步。法师在《青年学徒应注意的四项》中说：佛的地位，就是想来生再做人，最低的限度，也要能持五戒。可惜现在受戒的人虽多，只是挂个名而已，切切实实能持戒的却很少。
生活中的很多人都崇尚自由，反对约束，但世界上有绝对的自由吗？正如歌德所说：“一个人只要宣称自己是自由的，就会同时感到他是受限制的。如果你敢于宣称自己是受限制的，你就会感到自己是自由的。”只有约束的自由是常态，但世上并没有无约束的自由，而只有不同约束条件下的自由。如果人不持守道德戒律，就会逐渐放纵自己，好像藤草滋长蔓延，以至于不可收拾。欲望多了，藤草也就爬满了自己的心灵，精神便被压榨了出去，痛苦与烦恼会与日俱增。无限度地要求满足自己的欲望，自然会违背社会的公德，做出越来越多的恶劣行为。
二、最毒的药是情，最易变的是人心
情最麻烦的是“执”，活在这么多的情执里，被情所困，被情所迷，因情而执著，因种种的情，而做了情的奴隶，如果断情谈何容易。因为每一份出轨的感情，都极累心，伤的最深的，还是自己。太多的人只会最爱自己，最后失去了爱人的能力。
断情执，断的不是情，是妄念。《楞严经》上佛讲，情多的人往下堕落，想多的人往上超升。《地藏菩萨本愿经》上说：“以导执情。”情执是苦恼的原因，放下情执，你才能得到自在。
人类所有的痛苦皆来自于执著。六根对六尘，生心是不清净心，原因就在于里面有情执。情就是七情，喜怒哀乐爱恶欲。执是执著，生情执，才是凡夫。如果以智慧来指导慈悲、运用慈悲，就可使凡夫的情感从有我的爱而渐渐进入无我的慈悲。
根据报道，2010年6月初，石家庄理工职业学院大二女学生小梦（化名）因为与男友小强（化名）感情不和，提出分手。6月16日中午，不堪分手之痛的小强在众目睽睽之下将利刃挥向小梦颈部。小梦被割断气管、声带神经，经过抢救总算保住了性命，但身心均受到重创。由于声带神经受损，今后能否开口说话还是一个未知数。
7月20日中午，躺在病床上的小梦脖子上布满累累伤痕，看起来触目惊心，后背也有约10厘米长一道刀疤。由于声带神经系统受到损害，无法开口说话的小梦用笔代为表达。
据小梦笔述，她与小强认识已经有一年半时间了，开始处朋友也就是几个月时间。因为感情不和，6月初她提出了分手。6月11日，无法接受现实的小强曾用一把刀向她背部捅了两下，随后又在自己胳膊上自残，在大家劝阻下才罢手。小梦说，事情发生后，她报告了老师，后来学校告知了小强家长，她以为事情就此画上了句号，没想到6月16日发生了她做梦都无法想像的可怕事件。
上述事件原因一个“情”字，小强情感挫折对生活和前途失去信心，由失恋发展到失德、失态、失志，无法用宽阔的胸襟、冷静理智的态度对待和解决恋爱中的所有问题和困难，于是，“情”变成仇恨。
世间的一切众生，都被情感这种力量所牵引，也用情感的方法处理这个世间的各种问题。所以世间一切众生，都因为在情感之河中随波逐流，而成为不能解脱的人。如果困于感情问题，身心就会被束缚住。从佛法的观点来看感情问题，在心性的立场上，要净化我们的心灵来解除烦恼的束缚，从而超越对众生的感情。