余非不同意上海征远公司的合作条件，让吴益群感到不快，他真想向余非言明，那位上海客商是市长钟学林介绍过来的，但又怕钟市长不高兴。一次在市里开会后，吴益群到钟学林办公室，向他汇报了合作建桥的事，坦言与县长余非的意见存在分歧。不想钟学林听后轻松一笑：“我也只是向你们提供一个合作信息，顺便介绍认识一下，但能不能求得共赢，具体能不能合作，我是不作任何干预的，完全取决于你们自身的实际情况。”吴益群点点头说：“我知道，不过我认为上海征远公司方面提出的合作条件还是可以接受的，毕竟开发新城区才刚起步嘛，不让点利如何引来客商呢，可余县长他，唉……”
“余非的意见也不是没有道理，肯定有些人也会觉得吃亏，只不过，我们既想借助人家的资金谋求更大的发展，又不想让人家获得预期的商业利益，这不是有点一相情愿吗？”钟学林踱踱方步，问：“征远公司就不肯再让点步吗？”吴益群说：“县政府与他们谈过几次，我和余县长都有参加，最后征远公司总算退了一步，愿意减去100亩土地。可余县长他的意思是不能建收费大桥，与上海征远公司的计划相去甚远，实在谈不拢。”“哦。”钟学林示意吴益群喝茶，然后自己拿起茶杯，坐在他的对面。“他也许有更好的方案，岂不是更好？”钟学林说。吴益群摇摇头：“我至今没有听到他有什么好主意，他只会说大桥不能收费，土地用不着划拨那么多，而又没有更高明更可行的意见拿出来。”
钟学林品了一口茶，笑着说：“听你的口气，似乎对他有些不满了，不要这样嘛，在一起合作共事，要学会理解，要善于沟通。”然后却又微微叹了一口气，说：“你们在一起，我也知道是有些难为你了。余非的个性，我多少也是知道一点的，他当乡党委书记还有副县长时，就几次搞得前任县委书记游长江、还有县长李志高下不来台。但为什么他会被提拔，成为你的搭档呢，我想你是知道原因的。”吴益群说：“王晓慧书记一直看好他。”钟学林点点头，说：“是啊，我极力推荐了你接书记，王晓慧推荐他做县长。而省委都一一照准了。这说明什么问题？说明省委对咱修州领导班子的信任，对咱修州工作的支持，那是百分之百的，你们梁木县当然包括在内。所以，我们不能有丝毫不团结的情况出现，你懂我的意思吗？”“明白。我们当然不会闹不团结，而且还颇有私交，只是目前意见还没有统一而已。”吴益群回答说，“您放心，我会耐心与他沟通好的。”
走时，钟学林硬要他带几盒茶叶回去，说：“这可是正宗的高品质的西湖龙井，有位朋友送我的，你带两盒，顺便也帮余非带两盒。”吴益群一再推辞，见钟市长拉下脸来了，便只好带上。不过对于上海征远公司投资建桥的事，吴益群觉得市长尽管不作任何指示，但可以肯定他是希望合作成功的，而自己多蒙他栽培提携，这点事都不能遂其意图，怎么着也是说不过去的。可是余非……吴益群一想到他，感觉有点头疼。其实他对余非，一向还是敬佩的，他和余非共事多年，深知其襟怀坦荡，性格直率，敢想敢干，少有私心，在领导干部中不多见。但不好的一面也正源于此，有时会显得很固执，以致一意孤行。“希望能够说服这小子。”吴益群苦笑地自言自语。
回到梁木县后，吴益群径直来到县长办公室，但门却是关着的。政府办主任何润田见书记来了，赶紧迎了过来。“余县长出去了是吗？”吴益群问。何润田笑脸答道：“是啊，下午上班时来了一下，然后就出去了，他没告诉我去哪里，要不我打他手机。”吴益群摇摇手：“不必，不必，我也是顺道过来看看，没什么事。”说完，转身离去了。
尽管吴益群不必让他打，但何润田还是拨通了余非的手机。“吴书记他找我有什么事吗？”余非在电话中问。“不知道，他来走了一下，又说没什么事。”何润田说。“哦，知道了。”余非挂掉手机，没有说是否赶回。此时的他正在梁木县母亲河边“微服私访”呢。
之所以冠之以“微服私访”，是因为他到梁河畔来，既没有通知辖区滨河街办的领导，也没有带主任、秘书之类的随行人员。他一路独行，观沿河街区的人来人往，看梁河中滔滔激流，望对岸那广阔的还未曾开发的新区，思绪万千。
余非来到一处渡口，只见两艘小渡轮正缓慢地在两岸来回接驳，一大群人焦急地守在两岸等待过渡，尤其是一辆辆货车排成长长的车队，司机们焦急地按着喇叭。余非问一位运煤到对岸的司机：“你们过渡经常要排这么长的队吗？”司机叹道：“是哦，今天还算好的，要是遇到天气不好，等上半天甚至取消航运也是常事。”余非又问：“你知道县里准备在这里建跨河大桥吗？”司机顿时来了精神，说：“当然知道，我们盼星星盼月亮，就是盼这一天早点到来，如果现在可以建桥，让我捐点钱都行。”
渡口边有位老同志一直在张望着河对岸，余非走过去套近乎：“老师傅好，在等船啊？”老同志点点头：“既等船也等人，今天我老姐要过来，她不认识我的新家，所以我到这里等她。”“看您的气质，是老干部吧。”余非说。老同志笑笑，提了提精神：“呵呵，在滨河街道办事处退的休。”余非问：“既然是老干部，那你肯定知道这里要建桥的事了。”老同志说：“不单是干部，老百姓们都听说这个消息了，这可是大好事啊，可以结束千百年来两岸人民只能靠渡船往来的历史，有利于促进两岸物资流通，彻底改变过去的生活用品和农副产品不能及时输送，而给人民生活带来的不便，且能够对河对岸经济的发展起到重要的拉动作用。”“但我听说好像是建收费大桥，您怎么看？”“这个我就不太清楚。”老同志说，“我当然希望这桥是无障无碍的，车辆往来要交钱，恐怕对发展会有一定影响。”“可县里面好像拿不出这么一大笔钱，只能靠招商，而客商却要求建收费大桥。”余非叹道。“有全县人民啊！”老同志激动起来：“建桥是全县人民的百年梦想，我相信只要县里发个号召，老百姓那是有钱出钱，有力出力。”说完，他上下打量起余非来。
“我好像在哪里见过你？”老同志疑惑地说。余非笑而不语，随后告辞而去。“究竟是谁呢，知道的情况还不少。”望着余非离去的背影，老同志冥思苦想。