唐赛儿又名唐三姐，蒲台（今山东滨州）人，大约生于明洪武二十七年（公元1395年）前后。她家世贫寒，父母都是农民。她长得很美，人也聪明，又无兄弟姊妹，是父母的掌上明珠，对她寄予很大希望，希望她比男儿还要有本事、有名望，所以取名赛儿。尽管家中生活拮据，仍送她进了乡塾，读书识字。这唐赛儿也真的不负爹娘所望，读书时间不长，便认识了不少字，学得了不少道理。在当地是个出了名的好姑娘。
当年蒲台百姓多爱练武，唐赛儿的父亲尤其肯于勤学苦练，被人们称之为武林高手。他既然希望女儿胜过男子，除了让她读书识字，还让她学习舞刀弄枪。唐赛儿身体健壮，悟性很强，学文习武都肯卖力气、下功夫。所以，才只十五六岁，武艺便超过了父亲，成了极为罕见的武林女强人。她翻墙越阻，如履平地，弯弓射箭，有百步穿杨、百发百中之能。这样一位文武兼长、相貌又好的姑娘，自然有许多人看中，上门提亲的几乎是接踵而至。她的父母不敢轻易做主，每次提亲都征求她的意见。开始，她一次一次拒绝。后来提亲的人多了，她也渐渐长大，才说出了自己的择偶条件：品德要好、身体要壮，武艺不能低于她的水平，重要的是必须与她同年同月同日生。这后一条比较苛刻，一时难以找到。
明成祖朱棣取代了其侄朱允炆，登上了皇帝宝座后，便想迁都北京，重建京城。建立一座新的宫殿，其耗资之巨、用工之多无以伦比。而这些重负都得由平民百姓承担；再加上朝廷还要南粮北用，重凿运河，也需大量银两劳力。山东地处京左，赋税徭役首当其冲，征调青壮年男子多达数十万人，唐赛儿的父亲也被拉入劳役队伍之中。父亲是家中的主心骨、顶梁柱，没有了他，唐家门户便失去了支撑。母亲忧郁成疾，贫病交织，很快撒手人寰。待父亲回来时，她的尸骨已寒。唐赛儿经历了离父丧母的磨难后，越发成熟干练。她的外貌也发育的更加端庄俊秀，特别是她的一双清澈而深邃的眼睛和两道秀眉，如剑如锋，给人以深刻印象。所以有人说，她是村姑，却有着江湖英雄之体征。
这一年，她二十岁出头了，早已过了“及笄”之年。父亲着急她的婚事，她自己却稳如泰山。一天，一名济州（今山东济宁）青年男子林三，流落到唐赛儿的家乡。这林三虽然家贫如洗，身无分文，但人长的仪表堂堂。个子高、身体壮，两道“卧蚕眉”尽显其不同凡响。当有人问起他的生辰年月，竟然与唐赛儿完全一样。人们笑着去唐家做媒，唐赛儿听后，立刻答应与他见面。当这对同年同月同日出生的男女相识后，都被对方的相貌、气质所吸引，一见钟情了。
唐赛儿与林三成婚后，小夫妻勤俭持家、孝敬父亲，一家三口，倒也其乐融融。可好景短暂，第二年便遇上了春旱、夏涝、遍地蝗虫，秋季几乎颗粒无收，生活陷入困境。不得已，便以草根树皮维持生命。唐赛儿和林三性情刚烈，不甘心这种牛马不如的生活，两人便决定去县衙、闯官府，为大家也为自己向那些肥头大耳的官僚们讨要糊口之米。官员们不仅不答应他们的要求，反诬林三带头闹事，冠以反叛罪名，予以杀害，唐赛儿只得强忍悲愤回到家中。她的老父因长期饥饿，身体虚弱，听说女婿惨死官衙，病情加剧，不久便含恨离世。到这时，唐赛儿所拥有的只有对统治者得的骨仇恨。
这位出生在贫困之家，成长在父母宠爱之中的年轻女子，不只具有人们早已赞许的英雄之貌，还有豪杰志士之魂。她浅尝诗书，粗通文字，但明达事理，懂得哪里有压迫哪里就有反抗，自己决心做这反抗的带头人。
我国自宋代以来，中原许多地方便有“白莲教”活动。“白莲教”也叫“白莲社”，信奉佛教、明教和弥勒教，提倡“五戒”，即戒杀、盗窃、淫乱、妄言和酗酒。主张“男女老幼一律平等，一人有难，大家帮助”。元代之后其发展更为蓬勃。“白莲教”通过给穷人治病、解决困难、传授武艺，团结群众。到了唐赛儿立志造反的时候，“白莲教”在当地已经很有影响，为许多贫困群众所接受。唐赛儿便利用“白莲教”的名义，自称“圣母”，她要拯救忍饥挨饿的百姓于苦难之中。人们对她由开始的爱怜、同情到崇敬，相信她的宣传鼓动，人人心中都萌发了一种“造反”的冲动。为了团结更多的人参加到她的信仰中来，她乔装打扮，常以各种不同身份秘密往来于益都（即青州）、诸城、安丘、即墨、寿光，莒县等地，以宣传“白莲教”教义的名义发动组织群众，启发他们的反抗觉悟、鼓舞斗志，要大家勇于和反动的统治阶级斗争。老百姓听她说得条条是道，便都很拥护爱戴她，愿意听从她的指挥，跟着她与官府斗争。很自然，她成了众人的首领。
明永乐十八年（1420），唐赛儿大约有二十五岁了，经过多次磨难和近两年的到处游走，不仅更为成熟老练，而且增长了胆识、智慧和韬略。简言之，她对率众起义、造反、打倒官府衙门有了足够的决心和勇气。是年二月十一日，一场以一个年轻女人为首领的农民起义大军，以青州的卸石棚寨为据点，扯起了大旗，吹响了向官府发起进攻的号角。唐赛儿走在队伍前面，英姿勃发、手提刀枪，两眼喷火，一副无所畏惧的样子，令敌人望之胆寒。当时，她的身后只有500多人，当起义消息一经传开，四面八方的贫苦农民便纷纷响应，很快就增加到20000多人。唐赛儿面对这种形势，心中大喜，她对大家说：“我唐赛儿虽为女流之辈，但生就了男儿秉性。我不怕苦不怕累，也不怕流血丧命。只要大家信任我，我会带领你们冲锋陷阵，做个排头兵。”众人听了很感动，振臂明誓：“我们拥护你做头领，服从你的指挥，宁死也不向官府低头。”唐赛儿带领大家在益都附近各州县，打衙门、杀官吏，除暴安良、杀富济贫。长期受着官府压迫和饥饿困扰的广大群众，热烈拥戴和欢迎他们。当时正是初春季节，乍暖还寒，百姓们便为起义大军烧开水、煮稀饭。唐赛儿不懂兵法，但懂人情，教育大家秋毫无犯，体恤苦难中的百姓。
起义军首战告捷，朝廷闻讯，先是派出使者招降。招降官见唐赛儿那么年轻，以轻蔑地口吻说：“小丫头，年纪轻轻的不在家好好学习女红，带领一群乌合之众打打杀杀，也太不成体统了。好在当今的永乐皇帝宽厚仁慈，不肯派官兵剿杀你们，命本官屈尊前来劝说你们投降，你手下的人愿意继续当兵的，可以收归为官兵；愿意回家的，可以马上就走。至于你，嘿嘿，你的爹娘给了你这么一副好模样，随我进宫或许可以弄个更好的差事，怎么样？”
唐赛儿听了此人的这番满含轻蔑、侮辱和挑逗的话，立刻火冒三丈，怒不可遏。她瞪圆了一双秀眼，大骂道：“你个大胆狗官，竟敢在姑奶奶面前如此放肆无礼，不要说永乐皇帝让我投降，就是玉皇大帝下界，我也不会买他的帐。狗官，你不用想回去了。”说完，轻轻挥手，刀光过后，那位招降官已是身首异处，鲜血喷出了老远。
招降不成，朝廷便急速派兵围剿。这是唐赛儿意料中的事，她率众从容应战。面对官兵头领高风，她秀眉倒竖，两道具有威慑力的目光，令他不战而栗，两腿不断哆嗦。唐赛儿见他那熊样，冷笑之后，一声带着极大杀伤力的“冲”字响亮喊出，随之便是一阵激烈的拼杀。起义军个个如下山猛虎，越杀越勇，没用上一个时辰打得敌军抱头鼠窜，四方逃离。领兵的高风被杀，起义军大胜。
永乐皇帝见招降不成、围剿失败，便再次下令安远侯柳升和都指挥刘忠担任正副指挥，率兵十万，以绝对优势攻打起义军所占领的益都。柳升和刘忠遵皇帝“断其汲道”的手谕，首先切断了益都水源，以困扼数以万计的起义大军。唐赛儿见官兵用了这样的损招，便与众弟兄商议破敌自救的办法，最后议定，用敌人之计治敌人之谋，派出一名年老体弱之兵，于晚间慌忙跑进敌军帐前，谎说自己因无力拼斗常遭唐赛儿的责骂杖打，自愿投降官兵。并说城内的起义军因断了水源，人马都陷入饥渴之中，计划当日深夜通过东门废旧汲道撤军逃走。柳升见他那窝囊无能的样子，心生厌恶。他想：像唐赛儿那样一位武艺高强、果敢善战的反叛女统领，哪里容得下这种无能之辈。所以，对他话便信以为真，马上命令大部官兵包围占领旧汲道，大本营内只剩下少数守兵。唐赛儿见敌人果真中计，于是夜二更时分，跃马挥鞭，带领起义大军以强大攻势，进攻敌人的大本营。营内官兵自信到不了天亮，起义军便会全军覆没，所以没有一点防备，个个酣然大睡。起义军已经杀进了军帐，刘忠才慌忙指挥应战。但为时已晚，他的守军已被突如其来的凛冽杀势，吓得魂飞魄散，只有举手投降之力，没有一点反抗之能。有些腿脚伶俐的，趁机逃跑，其余全部死伤。负隅顽抗的刘忠，被唐赛儿的利剑结束了性命。
这将计就计的一仗，唐赛儿的名声大振，鼓舞了自己的队伍，也振奋了其他地方的起义将领。安丘（今山东中部的市）的宾鸿、莒州的董彦皋都是起义军首领，已分别率部攻占了附近县城，焚烧了官府，抢占了粮仓财库。一时间农民起义反叛的烈火燃烧在齐鲁大地。府、州、县的朝廷命官各个心惊胆战，夜不能眠。穷苦百姓却奔走相传起义军胜利的捷报。这种用艰苦斗争取得的大好形势，维持了两个多月后，永乐再也不能容忍继续下去。便又派出更多的精兵强将，残酷围剿。起义军因寡不敌众而失败，许多起义军的士兵和百姓遭到反动派的血腥屠杀，已经取得的胜利果实也复被官府收缴。但唐赛儿、董彦皋、宾鸿等著名起义将领，在百姓们的热心保护下，安然脱险，各去南北。永乐知道了这些以后，担心他（她）们东山再起，便诏令各地严加搜捕。他考虑唐赛儿可能削发为尼，或藏于女道士之中，便下令抓捕了黄河以北、特别是山东境内的几万名尼姑和女道士进京，逐人严刑拷打，死伤者众。但仍未发现唐赛儿的踪影。
唐赛儿，这位农家女儿，以她的大志大勇大气魄，秀眉倒竖冠千军，夺官府、烧衙门、杀官吏，拯救百姓于水深火热之中。她所领导的起义虽然以失败告终，但却狠狠打击了“皇明盛世”的明初统治，震动了齐鲁、乃至中国大地，使百姓们看到了自己的力量和希望，为封建王朝的覆灭埋下了根基。女英雄到底去了哪里？化为神、变为仙，她永远活在穷苦百姓的心中。反动统治阶级怕她、恨她，但又不能不承认她的盖世之勇。《明史》曾把她说得神乎其神；而《明史纪事本末》对唐赛儿的记载更充满了神奇色彩，云：“（对唐赛儿）既而捕得之，怡然不惧。裸而缚之，临刑刃不能入。不得已复下狱，三本被体（指脖颈、手、脚都上了枷锁），铁钮系足，俄皆自解脱，竟遁去，不知所终。”这些说法，皆不足信，但也充分说明唐赛儿的武艺超群、神出鬼没，无所不能为，为则必胜。
其实，她不是神、不是仙，只是一个敢于造反，搅得皇上不能安然入睡的女英雄。
人们为了纪念这位女英雄，将她开始起义的地方——卸石棚塞改称唐三塞。塞顶树有清同治二年（公元1863年）所制之碑，上书：“唐三塞由来久矣，自大明永乐十八年，蒲台民林三之妻唐赛儿者创修此塞，而山因以名焉”蒲台县西关建有唐赛儿祠堂。滨州城南、黄河大桥北侧树有唐赛儿塑像，其像做工精细，其貌栩栩有生气。一位美丽的青年女子，身着紧袖战袍，一头浓密黑发梳成高高的发髻，手握长枪，端坐在一头奔腾如虎的牛背上，大瞪着一双又黑又亮的眼睛，望着远方。那神态，分明是在盼望着劳苦大众的彻底解放。