“诸弟叛乱”被平息了，但反对阿保机的守旧势力并没有全部被消灭，契丹仍有七个部落贵族，虎视阿保机的可汗宝座，非置他于死地不肯罢休。公元915年，在阿保机出征回来的路上，被七部酋长劫持，逼迫他放弃可汗帝位。阿保机无奈，只得答应不再担任可汗，并许诺远离都城。述律平支持丈夫的暂时妥协，夫妻两人便带着自己的亲军和征战中所俘获的汉民，浩浩荡荡迁徙到东南方向滦河沿岸的龙化州金铃岗（今内蒙古奈曼旗八仙筒附近）。这里水源充沛，盛产五谷，还可以制盐炼铁，是一方风水宝地。述律平以一个女政治家的锐利眼光，很快发现这里是丈夫东山再起的根据地、立国兴邦的大本营。她怀恨七部酋长，但以当时阿保机的兵力又不足剿灭他们。既然武力不能取胜，便要以智取代之。她为丈夫献计说：“我们虽然‘败走麦城’，实则以退为守。这里才是你施展才能、实现抱负的好地方。此地盛产食盐，正是西北草原所缺乏的珍贵之物，利用它可把七部酋长吸引过来，聚而歼之。”阿保机觉得此计高明，既不用兵戎相见，又可以一扫群敌。便派人带信给七部酋长说：“我这里有许多盐池，盐质好、产量多，你们如有兴趣，可来这里观光，顺便带回一些最好的盐。”七部酋长见信，不知是计，还一致赞美阿保机的邀请。很快便启程前往阿保机的新属地。还没等这些人到达阿保机的新城堡，便被伏兵全部杀掉。他们是保守势力的领衔人物，消灭了他们，便为阿保机建立奴隶制国家扫除了障碍。这次取胜，比平息“诸弟之乱”意义还要重大，而这些功绩都应记在述律平的名下。
公元916年2月耶律阿保机，在金铃岗正式登临皇帝宝座，建国“契丹”，并听从韩延徽的建议，仿照汉王朝体制自称“大圣大明天皇帝”，册封述律平为“应天大明地皇后”，建元神册，修建都城（后由太宗改国号为“辽”，称都城为上京，尊阿保机为辽太祖）宫殿，正君臣、定名分，制定法度。从此，我国北方一个由契丹族建立的奴隶制国家正式诞生，并逐步朝着封建制过渡。
契丹国建立之后，阿保机为了巩固新的契丹王朝，便主动出击西北的党项族，仍由述律平负责守卫王宫。夙敌室韦族的黄头、臭泊两部落，见一个女人守卫王宫，便趁机入侵。刚刚建立的新型国家，面对来敌，人心恐慌。就连朝中大臣，也多有担心。述律平历经战乱，已积累了不少败敌经验。她沉着冷静，从容应战，巧调兵将，以多种战术，将来犯之敌击败。新国家的新皇后，从此声名大振，述律平成了草原上的骁勇善战的统领，令诸夷惧惮。
耶律阿保机在不断取得征战胜利之后，国力不断强大，而他的野心也随之膨胀。述律平并不赞赏这些，她认为攻战之事，你死我活、涂炭百姓、破坏生产，没有一点好处，应当谨慎对待。辽太祖天赞元年（922）冬，时居定州（今河北定县）义武节度使王处直想借契丹之手灭掉晋王李存勖，便派他的儿子前往契丹说：“镇州（今河北正定）美女如云，金帛如山，如契丹不去夺取，就会全部归于晋王。”阿保机听了，遂起贪心。便与皇后商量进攻镇州之事。述律平觉得为了美女财物去远征，不是正义之举，何况晋王李存勖兵强马壮，很难取胜。便劝丈夫不要轻易举兵。阿保机坚持己见，遂率部前去攻打，结果被李存勖的5000名铁骑击败，落荒而归。面对惨败，这位辽朝皇帝不得不佩服皇后的深谋远虑。
契丹立国十年，即到了太祖天显元年（926）七月，阿保机在征服了渤海国（都城在今辽阳）的回国途中，突然患病无治，逝世时年不满五十岁。
国人闻知皇帝驾崩，多有惶恐，一些臣僚也在观望国家无主之动向。在这种复杂不稳的情况下，述律平波澜不惊，沉着冷静，于阿保机死后次日，当众宣布自己临朝承制，行皇帝职权。然后便有条不紊地处理朝政大事。女人当政，使得契丹贵族中的许多大臣难以接受，他们以皇帝宗亲身份，高傲自大，全然不把述律平看在眼里。述律平深知，当自己身居高位而又孤掌难鸣的情况下，必须用铁的手腕，才能制服他们。于是她用计把大臣们集聚在一起，对他们说：“皇帝不幸早逝，作为臣下，你们难道不怀念他？”说完，大瞪两只秀眼逼视着众人。大臣们还从未见过她满含杀机的目光，一时心中都很害怕，便高声答道：“先帝雄才大略，威服四方，亲自创建了契丹国家，对民族功德无量，对我们更是恩重如山。今世报答不了他的恩泽，来世也当报还。”
述律平听后，冷笑了一声后，严肃说道：“既然先帝对你们有那么多恩惠，你们就应当跟随他于九泉之下。”说完，便命令早已安排在侧的刀斧手：“送大臣们上路！”还没容大臣们缓过神来，一颗颗人头已经落地。随后又如法让大臣们的妻子也命归西天。
述律平用了一些契丹贵族们的鲜血，维护了自己的统治和至高无上的权利。但有一位名叫赵思温的汉族大臣向她提出了挑战。
赵思温本是幽州刺史的属下，他力大无比，勇猛过人。一次在与李存勖的拼杀中，一只眼睛中箭，疼痛钻心，血流满面，但他仍坚持到战争结束，后来投降契丹，屡立战功，成为阿保机的一员爱将。他反对述律平的屠杀异己，劝谏她要宽容仁慈，述律平对他早怀戒心，怕他与契丹贵族联手对抗她。因此，非但不接受他的意见，反而想把他杀了，便对他说：“先帝视你如知己，亲近信任。依礼你也应当追随先帝而去。”说完，冷冷地看着他。
赵思温不只骁勇善战，也多有智谋，绝不肯白白送死，要死也得拉上个垫背的。便很轻松地说：“要说先帝亲近我，确为事实，但总不如与皇后体贴亲近。我可以追随先帝而去，但皇后应当走在我的前头。”
述律平听了，一时无言以对，显得很尴尬。便急速转动脑筋，然后说：“你的话很对，但是说晚了，我早想追随先帝，但现下诸皇子年幼，无力担当治国大任。而国又不可一日无主，只有我可以继承先帝遗志，执掌军国要事，所以我不能死，可又不能无所表示，”说到这里，她抽出腰刀，心一横、牙一咬，“咔嚓”一声，砍下了自己的右腕，并立即命令侍从把滴血的手臂，送到阿保机墓中。她做了这一切后也昏倒在地。赵思温目睹了这一切，从心里佩服述律平的刚烈勇猛，便忙为她救治。
待她苏醒后，赵思温跪在她的面前说：“皇后对先帝之忠、断臂之勇，愚臣均不能及，惭愧之余，速求一死，请皇后下令吧。”
这时的述律平却觉得他忠勇可鉴，便想留他辅弼自己，对他说：“你的劝谏是对的，以后我不再轻易杀人了。”
赵思温感念她的节烈和转变，便建议她在上京建立了“义节寺”，寺内有座“断腕楼”。从此“断腕太后”便在《辽史》中占据了一席之地。
阿保机与述律平共生育了三个儿子，长子耶律倍（又名图欲），次子耶律德光，小儿子耶律李胡。在父亲眼中“大儿巧，二儿诚，老三没出息”，而述律平真正看中的首先是老三李胡，次为德光。对聪明好学、通阴阳、晓音律、精医学针灸之术，善于巧用契丹和汉文撰写文章的大儿子，却极不喜欢。虽然在阿保机当了皇帝后，就封他为太子，但父皇、母后都不想让他继承帝位。还在阿保机在世时就把他打发到东丹国（即被征服的渤海国）去了。据说耶律图欲是看破了父母用心的，流着眼泪离开了都城。
阿保机逝世一年后，即到了公元927年十一月，在述律平的主持下，通过“选举”的形式，耶律德光被推举到皇帝位子上，称嗣圣皇帝，即辽太宗，述律平尊为“应天皇太后”。儿皇帝一切都得听命母亲，实际上辽朝的军政大权仍在述律平手中。
辽太宗为帝十年后，即公元936年，担任后唐河东节度使的石敬瑭，为了借助辽朝的军事力量，竟恬不知耻地自称为辽太宗的“皇子”，而这个“皇子竟比”皇父“年长九岁，然后便怂恿辽太宗派出重兵攻打后唐，使后唐失去了幽州、云州（今山西大同）十六州大片属地，从此华北屏障门户大开。石敬瑭竟也真的做了后晋的皇帝。他死后，辽太宗继续用兵南进，曾占领了后晋都城汴梁。由于连年战争，中原百姓遭受了极大的苦难，契丹族的人民也是人畜伤亡、血染草原，天怒人怨，战争难以继续。述律平应天皇太后审时度势，觉得长此下去，将会两败俱伤，便劝导儿子说：“你这样征战下去，无非是想做汉人的君主，但你仔细想想，如果汉人前来攻打你，夺了你的皇位，你肯忍让吗？靠武力可以一时取胜，但要长期取代汉族政权，不是契丹这样的小民族可以做到的。不只汉人仇视你，就连契丹人也不会支持你的。况且，自古以来，只有汉和蕃，没有蕃和汉的，现在，趁你连连取胜，就主动争取个蕃和汉吧。”
辽太宗觉得母后的见解不凡，便接受了与汉友好相处的意见。
战争停息以后，述律平又积极敦促儿子派出使臣与汉表示友好，太宗便请出契丹深有名望的贵族代表梅老等三十多人，出使后晋，终于达成了友好协议，出现了“自是山北安静，蕃汉不相侵扰”的和平景象，中原和北方各族人民得以安居乐业。因此，述律平皇太后赢得了众人的尊敬。后世有人说：这位刚烈的述律平太后，应该得到“诺贝尔和平奖”。