公子季扎呆呆地站在那里，望着牧人远去，直到看不见牧人为止。他不由得暗自惊叹世界上真有安于贫贱，视金钱如粪土的高尚人士，今后可不能以貌取人啊单纯以貌取人是无知又错误的，而应该做不贪钱财的廉洁人士。魏文侯改过师经弹琴，魏文侯随着乐曲跳起了舞，并且高声说道：“我的话别人不能违背。”
师经拿起琴去打魏文侯，没有打中，却把帽子上甲穗子撞断了，文侯大惊，气愤地问道：“寡人有何过失，你打寡人？”
师经没有回答问题，在一旁默默不语。
文侯接着问手下的人说：
“身为臣下却打他的国君，应该处以什么样的刑罚呢？”堂下的台阶上等候。
“应该处以死刑。”左右答道。
师经说：“我想在死之前说：一句话，可以吗？”
文侯说：“可以。”
师经说：“以前尧舜做国君时，只怕他讲的话没有人反对；桀纣做国君时，只怕他讲的话遭到别人的反对。我打的是桀纣，不是打我的国君。”
文侯说：“放了他吧！是我的过错，把琴挂在城门上，用它作我的符信；不要修补帽子上的穗子，用它来时常告诫我自己。”
丛须善于倾听逆耳之言，不要怕别人反对你，因为这才是对你的另一种关心与爱护，深刻的道理往往就存在于这些逆耳之言中。举贤不避仇春秋时期，晋国有一个名士叫祁黄羊，他是一个很正直的人，在全国有着很大的影响。
有一次，晋平公问祁黄羊：“南阳县缺个县令，你看朝中谁适合去担任这个职务？”
祁黄羊毫不迟疑地回答：“大王可以派解狐去，他足可以胜任县令之职。”
平公惊奇地问：“解狐不是你的仇人吗？”
祁黄羊回答：“大王是问我谁可以胜任县令职务，并没有问谁是我的仇人。”
于是，晋平公就委任解狐做南阳县令。
果然，解狐励精图治，一扫弊政，一年之内就将南阳县治理得井井有条，百姓对他也是赞不绝口。
平公也认为祁黄羊是一个善于挖掘人才的人，于是，就在举贤纳士上面经常让祁黄羊给他出主意。
后来，又有一次，晋平公又问祁黄羊：“现在朝廷缺少一个正直的法官，你看，谁可以去担任？”
祁黄羊回答：“祁午可以胜任。”
平公又奇怪地问：“祁午不是你的儿子吗？你推荐他，不怕别人说闲话？”
祁黄羊答道：“大王问我谁可以胜任法官，并没有问祁午是不是我的儿子。”
祁午当了法官，执法如山，除害兴利，举国一片赞扬。
孔子听说，高兴地赞道：“好，祁黄羊推荐人材，外举不避私人仇隙，内举不避亲子之嫌，真是大公无私啊！”
明智的领导者在用人路线上，应该任人唯贤，而不是搞任人唯亲。不说人之过春秋时期，晏子手下有个人叫高缭。他在晏子手下做了三年的官，一直以来都是很小心，为人也非常谨慎，为官3年以来从来没有犯过错。
可是突然有一天，晏子没有任何的原因就把他辞退了。
晏子左右觉得很奇怪，对晏子说：“高缭为你做事已经3年，从来没有办错事，你不给他奖励倒也罢了，可是还要将他辞退，似乎太过分了吧。”
晏子说：“我是一个不中用的人，正如一块弯弯曲曲的木头，必须用墨斗来弹，用斧头来削，用刨子来刨，才能做成一件有用的器具。每个人都会有自己的毛病和缺点，但是如果别人不给予提示的话，自己是看不到的。但是高缭呢，他在我身边足足3年，看见我的过错，却从来不说，这对我有什么好处？所以，我把他辞退了。”
一个正直的人应该既不讳疾忌医，也不专做“好好先生”，而应勇于开展批评与自我批评。以金赎尸洧河洪水泛滥，有个富人渡河时淹死了。
有人捞到尸体，拖回家里藏着。然后让家人去对富人家的儿子说：“你爹的尸体现在在我家，如果想要的话，就带着金子来赎。”
富家的儿子听到以后，就赶紧派人拿着金子来赎，结果那家人说他根本就没有诚意，嫌带的黄金太少。于是不同意他们把尸体带回去。
当时，他们村里有一个智者，名叫邓析，富人家的儿子就把这件事情告诉邓析，邓析说，“不要慌，尸体是你爹的，只有你们要，别人要他又没用，放心吧，他不会把尸体卖给其他人的。”
过了几天，尸体开始腐烂发臭，藏尸体的那个人也发慌了，也来找邓析。
邓析对他说：“放心吧，别人是不会要那具尸体的，除了他家，没有人再会来买这具尸体的。”
就这样，一家人不买，一家人不卖，结果，尸体也腐烂了。
“操两可之说，设无穷之词”，这种否定是非客观标准的相对主义的诡辩论是非常不可取的。截冠公鸡唐朝时期，有个名叫李翱的人，有一次他出门来到了陕西零口。
到了那里以后，他就住在一个老百姓家的土窑里，那家人养了22只鸡，其中7只公鸡、15只母鸡。这些鸡啄食、饮水，很好接近人，李翱很喜欢它们，经常给它们喂食。这些鸡见李翱经常喂它们，所以李翱只要一从屋子里面出来，它们就会立刻迎上去。
有一次，李翱捧来一些米撒在地上，唤它们来吃。这时有只冠子被截去一半的公鸡，看见地上的米，没有立即就吃。而是仰起头来高叫，眼睛向四周望，好像在呼唤别的鸡来吃。
群鸡听到呼唤飞跑过来，抢着啄食地上的米。而对那只被截了冠子的公鸡却被群起而攻之。有的啄它，有的拖它，有的羞辱它，一直把它赶走为止。
傍晚，群鸡成群结队栖息在堂前屋梁上，咯咯嗒嗒不停地叫着，好像在聊天，讲着白天发生的事情。十分热闹。那只被截了冠子的公鸡也跑过来，想跟大家一起聊天，一起过夜。它立在屋粱下，仰起头望了望，向四处看了看，小声叫了几下，又大声叫了几下，好像在向群鸡乞求，声音十分悲哀。
屋梁上的群鸡，听到它乞求的叫声无动于衷，而且还不时地发出嗤之以鼻的声音，好像是不允许它跟它们一起过夜。那只被截冠子的公鸡无奈，只好默默离开。它来到院子里，叫了几声，飞上一棵大树顶，独自过夜去了。
恰巧李翱看到了此情此景，对这家的主人说道：“被截冠子的公鸡发现食物呼唤同伴共享，这是讲义气呀！别的鸡不是因为它的呼唤才获得食物吗？为什么还要羞辱它赶它走呢？为什么不让它人群为伴呢？”
主人告诉李翱说：“这只公鸡是只客鸡。它是邻居陈家的鸡，因为陈家的母鸡死了，只剩下它一只鸡，所以就把它寄养在这里。这只鸡勇猛善斗，我家那六只公鸡联合起来，也不是它的对手。群鸡妒忌，所以才联合起来对付它，不让它吃食，不让它一同栖息。即使这样，那只公鸡还一如既往，见了食物仍然热情地呼唤群鸡，即使群鸡不报答它，它也不改变自己的做法。”
李翱听到主人的介绍，非常感慨地说：“禽鸟，虽然是小东西，也有讲究义气、性格耿直的，也有小肚鸡肠、欺生排外的。鸡群当中都是这样，何况是人呢？何况是朋友呢？何况是朝廷呢？我一定记下这件事，让它成为社会的一面镜子。”
社会上那些嫉贤妒能，欺生排外的小人是不会有好下场的；那些宽容大度，高风亮节的人一定会得到该有的报酬。棺中鬼手从前，萧山有个名叫陈景初的人，长期在天津客居。后来收拾行李打算回到老家去，当他走到山东地界的时候，正赶上当地闹饥荒，穷苦百姓被饿死的不计其数，因此，旅客稀少，客店萧条，一般不留人住宿。陈景初没办法，只好借住在一个寺院里。
陈景初在寺院里四下观看，见东厢房里放着三十多口棺材；西厢房里只有一口棺材。三更后，东厢房棺材中各伸出一只手来，三十多只手都是又黄又瘦，只有西厢房那口棺材中伸出的手又白又胖。
陈景初素以胆大著称，他左右看了看笑着说：“你们这些穷鬼，想必是手头紧，都向我来伸手要钱。”
一边说一边解开钱口袋，各给了一枚大钱。东厢房里的鬼收到了钱后，都把手缩回棺材里去，只有西厢房那口棺材里的手一动不动。陈景初看了之后说：“我知道，一文钱你嫌少不满意，好吧，我再多给你一些。”
陈景初一枚一枚给他增加，一直增加到一百枚，那只手还是伸着不动。陈景初非常生气，说：“你这个鬼太不知道好歹，可见是个贪得无厌的鬼。”最后陈景初拿出两贯钱放在鬼的手掌里，鬼才开始往回缩手。
陈景初很奇怪，拿来灯四下一照，看见东厢房那些棺材上写着“饥民某某”的字样，西厢房那口棺材上写着“某县典史公之柩”。
他叹道：“饥饿的百姓没有发财的大志，给一文钱就满足了；这位典史公一贯受贿，所以不到一定数目，是不会收手的。”
过了一会儿，一阵丁丁当当的声音响起，陈景初抬头一看，鬼拿着钱的手强往棺材里拽，而棺材缝太窄，穿钱的绳子被扯断了，钱散落一地。鬼又伸出手四处空捞，没有捞到一文钱。
陈景初看了之后讥笑说：“因为你太贪心，所以只剩下一双空手。你还不如那些贫民百姓，他们不贪，所以他们至少还得到一文钱压兜呢。”
那鬼的手仍抓摸不已，陈景初拍掌大叫道：“你生前，只要接受两贯钱贿赂，就坐在衙门里打别人的屈棒，替豪门当走狗。你生前不是搜刮了那么多钱财吗？现在在什么地方？何苦到现在还丑态百出。”话还没说完，只听东厢房里的鬼长叹一声，西厢房那个鬼也把手缩回去了。
那些贪官污吏贪得无厌的丑恶灵魂，即使死了也不忘了为自己捞一笔。只许州官放火宋朝年间，有个人名叫田登，新任州官。
他专横暴戾，欺压百姓，最忌讳别人直呼其名，甚至不准百姓在讲话和文章中用到和“登”同音的字，谁有触犯，毒打勿论。于是，举州军民只好把“点灯”说成“点火”。
这一年元宵节来临，城里照例要放彩灯。田登为表示与民同乐，假惺惺地允许老百姓进城观灯，便吩咐下人在街上到处张贴布告，布告上书：“本州依例放火三日”，为避忌讳，“放灯”统统写成“放火”。
百姓见了一片哗然，都气愤地说：“只许州官放火，不准百姓点灯，是何世道！”
官民之间有着地位上不可逾越的鸿沟，封建统治阶级同人民的阶级对立和等级差别是不可调和的，甚至在小小的“灯”与“火”两个字上面也如此鲜明地反映出来了。一个爱说大话的人战国时期，赵国有个求仙、炼丹而又爱说大话的人，他为兜售仙药四处吹嘘。
有一次，艾子开玩笑地问他：“先生你今年多大岁数了？”
那人吹嘘道：“我已忘记自己的年龄了，只记得小时候同伙伴一起去看过伏羲氏画八卦。他长着蛇的身子，人的脑袋。回来之后我得了病，幸亏伏羲氏用草药把我治好。”
艾子听后笑了笑退走了。
他还经常对别人说道：“蚩尤武装来侵犯我，我只用指头一弹，伤了他的额头，他血流满面地逃走了。苍颉不识字，想来拜我为老师，我嫌他愚笨没有收留他。庆都怀孕十四月才生下尧，为了庆贺，请我去参加汤饼会。女娲时代，天往西北倾，地往东南陷，因为我居于中间，所以没有受到伤害。神农氏播种百谷的时候，我已辟谷不食人间烟火很长时间了，所以他种的粮食我一粒也没吃过。成汤网开一面打猎，我当面讥笑他对野味不能忘情。夏桀王强迫我像牛一样地喝酒，我拒绝，他便对我施加炮烙之刑，七天七夜，我说笑自如，他才把我放走。姜太公用钓的鲜鱼款待我，我却把它喂了山中的黄鹤。舜被父母虐待，仰天大哭，是我亲手为他擦去眼泪。再三安慰他，鼓励他，后来他才成了有名的孝子。大禹治水，从我家门经过，我用美酒慰劳他，他坚决推辞而去。孔甲送给我一碗龙肉酱，我错误地吃了下去，到现在口里还有腥臭之气。周穆王在瑶池设宴，让我坐首席。徐偃报告军情，周穆王离去，西王母留我到席散。因为饮酒过多，醉倒起不来，幸而有董双成和萼绿华两个丫头扶我回房。从那以后一直沉醉，到现在也没全醒，不知现在是什么年代了。”
过了一段时间，赵王坠马伤了肋骨。医生说：“必须用千年人血敷上才能好。”
于是赵王下令寻找千年人血。找了一段时间没找到，赵王就着急了，就下令通告全国：7日之内再找不到的话，所有百姓税赋比往年增加一倍；百官的俸禄也都减少一半。
通告到了每个州、郡，所有的百姓都开始惊慌，每天都成群结队地找千年人，连庄稼也不种了，可是哪个人能活1000年呢？这样漫无目的地找下去可不是办法。
这天，艾子没事在街上逛游，看到城墙上贴的告示，为了解救百姓和朝廷的文武官员，他就晋见赵王。
见到赵王后，艾子向赵王说：“此地有个求仙、炼丹的人，他的年龄不止几千年了，如果杀了他，用他的血敷上一定好得快。”
赵王非常高兴，暗中派人把他抓来，要杀他的时候，他磕头作揖哭着说：“昨天我父母才过50大寿，邻人们带着酒来为父母祝寿，我因为喝醉了才说大话，大王千万不要听艾子的。”
赵王只好斥责他一顿，放了他。
对付爱吹牛者最好的办法，就是“以其人之道还治其人之身”。甘茂渡河战国时期，楚国下蔡地方有个人叫甘茂。他在还很年轻的时候就出任了秦国的将领，后来由于战功卓越，多次对国家立下汗马功劳，所以在秦武王时升任左丞相，任职期间又领兵攻下韩国的宜阳。后来在秦昭王时，因为昭王身边的近臣不止一次地在昭王跟前说他的坏话，他怕有一天昭王会听信这些谗言处死他，于是他就逃往齐国。
甘茂文武全才，既善于指挥军队打仗，又善于治国安民，尤其是能言善辩，有杰出的外交才能。
有一年，甘茂出使齐国，途中必须渡过黄河。他在黄河岸边等了半天的时间，也没等来渡船。快到中午的时候，才过来一只渡船。甘茂上了渡船，渡船破浪前进。
船夫问甘茂说：“先生，渡过黄河要干什么去？”
甘茂回答说：“我去游说齐王。”
船夫一听就笑了。他想，黄河水深浪急，自己摆船渡来渡去，如履平地，本领够大的了，还不敢去游说齐王呢！你还没有我的本领大呢，也竟敢去游说齐王甘茂问道：“你笑什么？”
船夫说：“我笑你不自量力。”
甘茂说：“你为什么会这么说呢？”
船夫说：“黄河的水面只不过是一条缝隙那么窄，你都不能把自己摆渡过来，还能替国王游说齐王吗？”
甘茂说：“这话不对。你不了解啊！世界上的万物，各有所长，各有所短。办事谨慎而又忠厚老实的人，可以辅佐国王，却不能带兵打仗；骐骥和骒骐这样的骏马，一天能跑上千里远。如果把它放在房屋里，让它去捕捉老鼠，它连一只小猫还不如；干将莫邪炼的宝剑，锋利无比，削铁如泥，天下闻名，如果木匠拿它去砍木头，还不如一把斧头呢。”
船夫觉得甘茂讲得有道理。
甘茂接着说：“接下来，再谈谈你和我吧，现在操起船桨划船，随着波涛上下行驶，我不如你；但是，游说拥有万辆兵车和拥有千辆兵车的大小国家的国王，你也比不上我啊！”
人各有长短，用人要扬长避短，不能求全责备。三只动物与风很久以前，有一种叫夔的动物，长得像牛却没有角，只长了一只脚。夔因为只有一只脚，所以走路一跳一跳的。
它很羡慕有多只脚的动物炫，炫的俗名叫百足。它认为炫有很多的脚，走路一定也很快，可是没想到炫也有羡慕的动物，它很羡慕没有脚而能走得比它快的蛇。可是蛇却很羡慕无形而能飘动的风。
有一天，夔和炫、蛇遇到一起了，它们自由自在地攀谈起来。
夔对炫说：“我用一只脚一跳一跳地行走，这是只有我才能办到的。可是你用上万只脚行走，是怎么走的呢？”