炫回答说：“是这样的，你没见过人吐唾沫吗？他们吐出的唾沫，大的像珠子那么大，小的像雾滴那么小，混杂在一起落下来，数也数不清。我凭借自然本能行动，为什么能行走，其实自己也不知道是什么原因。”
炫也不理解蛇为什么没有脚也能走得很快，它问蛇说：“我用很多只脚行走，却不如你没有脚走得快，这是为什么呢？”
蛇回答说：“我是凭借自己腹部的鳞来摩擦地面行走的，至于没有脚却能行走这么快，我也不知道其中的原因，但是我却能够逮住有脚的动物。有时候我真的很庆幸自己没有长脚，要不然像你一样有那么多的脚却跑这么慢，还不得饿死啊！”
炫惭愧地低下了头，看到炫的样子，蛇显得极为得意。
这时候，一阵风刚刚过去，又吹来一阵风。蛇不解地对风说：“我运动着我的脊背和两肋行走，好像有脚行走一样。可是你呼呼地从北海刮起来，又呼呼地刮到南海去，像没有形迹似的，但是速度却比我快得多。这是什么缘故呢？”
风回答说：“你只看到我风光的一面，却不知道我也有我的痛苦。我从北海刮起来到南海去，虽然速度很快，但这只是一个方面。从另一个方面看，我还有小的失败之处。在我前进的途中，有人用手指挡住我，我不能吹断人的手指，人的手指胜过了我；有人用脚踢我，我不能吹断那人的脚，那人的脚也胜过了我。这都是我小的失败之处啊！虽然这样，刮断大树，吹飞房屋，却只有我能够办得到。所以，我是用许多小的失败来换取大的胜利的，这是只有圣人才能够做到的啊！”
听了风的话，夔、炫、蛇这三个动物都瞪着大眼睛，听得入迷了，对风佩服得五体投地。
每一个人都有长处和短处，不要盲目羡慕别人，也不要妄自菲薄。宣王好射齐宣王喜爱射箭，在他王宫的墙壁上挂满了各式各样的雕弓。
每次他射箭的时候，虽然总使出吃奶的气力，也只能拉动三石的软弓，可是他最爱听别人赞美他臂力过人，能用硬弓。而且大臣们也都是献谗之辈，每天都围在宣王身边不是说“大王神射”就是“便是后羿再生，也不可与大王媲美”之类的话。而宣王每次听到这些赞美的话，都会给说这些话的人赏赐。
每逢酒宴之后，宣王就取出那张雕花角弓，大喝一声，拉成满月，顿时，文武百官都高声喝彩，山呼：“大王神力！”
宣王得意地把角弓传给左右大臣，让他们分别试一试。大臣们握着弓，呲牙咧嘴地拉开一半，就装得无论如何也拉不动的样子，都纷纷嚷着“腰酸”，有的喊“臂麻”，然后一齐啧啧惊叹道：“这张弓不下九石，除了大王，我等凡夫俗子怎么能拉得动？”
宣王听到这些赞美的话以后，更显得高兴了，于是抚着髯须，哈哈大笑。
虽然宣王只能拉得动3石的弓，可是他却永远认为自己能够拉动9石的弓。
违反客观事实，用假象欺骗自己，往往就是错误和失败的开端。背禄向义战国时期，墨子为了实现自己的主张，他教了许多弟子，让他们学成以后到各国去做事，用墨家的学说去改造社会。
在当时的诸侯国里，卫国最弱小，也最需要治国人才。墨子就派弟子管黔到卫国去替另一个弟子高石活动。
卫君一听说高石是墨子的得意弟子，就欣然同意了。卫君把高石安排在宰相的职位上，并给予他很高的俸禄。
高石上任以后，三次去朝见卫君，每次都把自己的治国主张说完。但是卫君并没有按照高石的主张去做。高石一气之下便离开了卫国，到齐国去谋求发展。
高石在途中，去拜见墨子说：“卫君因为尊敬先生的缘故，才给我很高的俸禄，让我当了宰相。可是我三次朝见他，把我的治国主张都说了，他却当成了耳旁风，因此我辞职离开了卫国。卫君恐怕认为我发疯了吧？”
墨子安慰他说：“离开卫国如果合乎正义，被骂为发疯，又有什么损害？在古代的时候，周公平定了管叔的叛乱，周成王亲自主政以后，他就辞去宰相职位，人们都说他发疯了。可是后人却称颂他的美德，宣传他的美名，至今不衰。况且我听说过：’从事正义事业，就不能回避诋毁而追求赞誉。‘离开卫国如果合乎正义，被骂为发疯，又有什么损害呢！”
高石说：“我离开卫国，怎么敢违背正义呢！从前，先生教育我们说过：’天下无道，仁人志士不能因为高官厚禄就留在那里。‘现在卫君无道，我要是贪恋高官厚禄，那就成了白吃饭不干事的小人了。”
墨子听了很高兴，就把弟子禽滑嫠找来，对他讲述了高石的故事，然后深有感触地对他说：“违背道义而追求高官厚禄，是大有人在的；抛弃官官厚禄而捍卫道义，在高石身上充分表现出来，真让我欣慰啊！”
禽滑嫠也为有高石这样的同窗好友而感到无比高兴。
为捍卫道义而甘愿抛弃高官厚禄是人的高尚品德。追求道义与贪恋爵禄，是检验从政者良知的试金石。东郭先生春秋时期，有个东郭先生要到中山国去。
他早晨起来赶着瘸驴驮着图书在路上走。突然有一只狼跑到他面前，伸长脖子可怜地望着东郭先生，哀求他说：“先生，现在赵简子打猎正在追赶我，我眼看就没命了。如果您肯把我藏到口袋里？救我一命，您的恩德就好像让死：者复生，使白骨生肉了，我一定会报答您。”
东郭先生说：“啊呀！我私藏你这只狼，触怒了赵简子我可是要犯死罪的，他可是赵国的相国。到时候，我连我自己的命都保不住，哪里还能保得住你的性命呢？更不敢指望你报恩！不过，看你怪可怜的，即使有祸我也在所不辞。”
于是东郭先生就倒出袋子里的书，把狼小心翼翼地往袋子里装，前边怕碰了狼的下巴，后边怕窝了狼的尾巴，装了3次方装好。然后把口袋放到驴背上，牵着驴躲到路边。
不一会儿，赵简子带着一群武士追来了，他者见狼突然失踪就有些怀疑，愤怒地拔出剑来砍断车辕一头，对着东郭先生骂道：“谁隐蹒狼逃跑的方向，就让他和这车辕一样。”。
东郭先生急忙跪在地上说：“我早晨起来迷了路，怎么会知道狼的踪迹呢？您位高权重，我再愚蠢也不会隐瞒狼逃跑的方向。狼的本性贪婪狠毒，作恶多端，您除掉它是大快人心的事呀。再说大路岔道很多，谁知狼从哪条路逃走了。”
赵简子听了觉得东郭先生的话很有道理，便掉转车头走了。
过了一会儿，见赵简子走远了，东郭先生便把狼从口袋里放出来，让它赶快逃命。
狼得救了，却一点也没有像它承诺的那样报答救命恩人，反而咆哮着对东郭先生说：“现在我饿极了，如果吃不到东西饿死，那还不如死在猎人手里呢。既然你救了我，那就救到底，请把你的身躯献给我填饱肚子吧！”狼说着便扑向东郭先生。
东郭先生和狼一边搏斗一边骂道：“你这个忘恩负义的狼，真是丧尽天良，我救了你一命，你不报答我就算了，竟然还恩将仇报！”眼看着东郭先生就快支撑不住了，满头大汗。狼很得意，因为它知道，东郭先生马上就会成为它的口中餐。
这时有个砍柴的老人经过，他看到这种情形，他立即劝住了狼，问狼：“你为什么要吃东郭先生？”
狼狡辩说：“是他想把我装到口袋里闷死。”
老人又问东郭先生：“你为什么要把狼装进口袋里？这好像就是你的不是了。”
东郭先生把刚才事情的经过对老人讲了一遍，老人这才明白，对狼说：“我不信，这么小的口袋怎么会装下你这么大的狼？”
狼为了证明自己有理，又钻进口袋让老人看。
老人连忙把口袋用绳系住，然后拿起手中砍柴的斧头将狼砍死，并对东郭先生说：“对害入的禽兽决不能手软。”
决不能怜惜像狼一样的恶人，因为他们害人的本性是不会改变的。埋两头蛇孙叔敖是春秋时楚国的宰相，在楚国为相数年，将楚国治理得井井有条，这里有他小时候一个舍己救人的故事。
在他还是小孩的时候，就听村里的老人们经常坐在树下讲故事，令他印象最深的就是：蛇是神仙，如果在路上看见或打死两头蛇，就会大祸临头。
有一次孙叔敖跟村里的小伙伴们出去玩耍，他看见路上爬着一条两头蛇，他回头看了一下，看到别的小朋友离得都比较远，他们看不见那条两头蛇。他怕等一下小伙伴们走近了见到以后会害怕，于是他连忙拾了块石头，把两头蛇打死，又远远地埋在田野里。
叔敖回到家，就牵着妈妈的衣角哭起来。妈妈很奇怪，问他为什么哭。
叔敖说：“刚才我和别的小伙伴们出去玩，看见两头蛇了，我怕它会吓到别的小朋友，所以我就把它打死了，我恐怕要死了，再也看不见妈妈了。”
妈妈慌忙问：“两头蛇现在在哪里？”
叔敖回答：“我怕别人再看见，把它打死埋掉了。”
妈妈高兴地摸着叔敖的头说：“不要怕，孩子，你不会死的。你做了一件好事，上天会给你好报的。”
后来，孙叔敖做了楚国的令尹，还没有上任，全国人民都相信他的仁德。
在遇到某些封建迷信事物的时候，我们要敢于面对，敢于用科学的手段去破除封建迷信的活动。自以为是艾子有打猎的爱好。
他养了一条猎狗，这条猎狗非常能捉兔子。艾子每次出去打猎，必定要让它跟随着自己。每次捕捉到兔子后，艾子必定会掏出兔子的心肝，让它饱吃一顿。所以猎狗每次捕捉到兔子，就会摇着尾巴注视着艾子，喜滋滋地等待着艾子喂它。
有一次，艾子出去打猎，这天兔子很少，猎狗的肚子早已饿得咕咕叫。忽然，两只兔子从草丛中跳出来，猎鹰飞过去追击，兔子很狡猾，拐着弯奔逃。猎狗奔过去，猛地一扑，却误捕到猎鹰，把猎鹰咬死了，兔子趁机逃跑。
艾子连忙跑过去把死鹰捡起来，心疼愤恨得没办法说，猎狗却又像从前那样摇着尾巴沾沾自喜地走来，两眼瞅着艾子，等待着喂给它东西吃。
艾子盯着猎狗痛骂道：“你这条糊涂的狗，竟然还在这里自以为是哩！”
人难免犯错误，但犯了错误不认识错误，反而当作功劳，那就不能容忍了。列子家贫战国时期，思想家列御寇，人们尊称他为列子。
列子家庭贫困，有一次家中缺粮。已经有好些天没吃过一顿饭了。天妻二人靠着他的妻子挖野菜充饥，饿得面黄肌瘦。
列子挨饿的事被郑国宰相子阳的一个门客知道了。这个门客对郑卡耳子阳说：“列御寇是个有道术的贤人，居住在相国您执政的郑国都城里，却穷倒不得志，饿得面黄肌瘦，相国您就要落个不重视贤才的名声了！”
当时的社会风气，各国的掌权人都千方百计争取笼络有才能的人士。郑相子阳也不甘落后，他听到门客说了列子挨饿的事，虽然并不了解列子的为人如何，也要博取一个重视贤才的美名。于是，郑相子阳就派官吏给列子家送去一车粮食。
列子听到有车马的声音，出来一看是位官吏带着一车粮食停在门口。列子问明官吏的来意，就拜了两拜，谢绝了郑相子阳赠送的粮食，官吏只好把粮车带回去，向郑相子阳报告。
官吏走后，列子回到屋里。他的妻子捶胸顿足地埋怨他说：“我听说当了有道术人的妻子，都过得安逸快乐。现在您饿得面黄肌瘦，相国关心您，赠送给您粮食，您却谢绝相国的好意，不接受粮食，难道不是命里注定要受穷挨饿吗！”
列子笑了笑，对妻子说：“郑相并不解解我。因为听了别人的话而赠送给我粮食，到他怪罪我的时候，也会因为听信别人的话而整治我。这就是我不接他馈赠的原因啊！”
妻子并不理解列子的意图，又唠唠叨叨地说：“看你的穷命样，从来也没有发达过。别人想巴结相国还巴结不上呢，你却把相国的一番好意拒绝了！”
列子说：“接受人家的馈赠，当人家有难时，你不以死报效，是不义的人：如以死报效他。是为无道义的人而死，这难道是讲道义吗！”
后来，人民果然起来造反，杀死了郑相子阳，列子太为没有受郑相阳的收买，免掉了一场杀身之祸。
“吃人嘴软，拿人手短。”接受他人馈赠时要坚持原则，不可无原则地随便接受馈赠。人为财死永州地方的人都很会游泳。有一天，江水暴涨，有五六个人划着一只小木船横渡湘江，船到中流，被激浪打翻，大家都落进水里，拼命向岸边游去。
其中有一位汉子在这些人当中的游泳水平是最高的，可是所有人都快到岸上了，只见他却使出全身气力，也游不了几尺远。
同伴奇怪地问他：“平日你最会游水，怎么今天落到后面去了？”
他喘着粗气回答：“我腰上缠着一千枚大钱，重得很，所以游不动啦。”
同伴说：“怎么还不丢掉呢？”他不回答，只是摇着头。
不一会儿，他更加游不动了。已经上岸的同伴对他大声呼叫说：“你好愚蠢，你被金钱迷得太深了，命都顾不上，还要钱干什么？”他翻着白眼，还是摇着头。
最后，冒上几个气泡，就沉下水底淹死了。
贪财好利的人，如果不猛醒回头，最终逃脱不了灭顶之灾。盲童的话从前，越国有一个小村子，这个村子很封闭，信息堵塞，而且交通也极不方便。
村子里大概住有百十来户人家，其中有个盲童，十岁时父母就已经过世，只剩下他一个人孤苦伶仃地过日子，他很聪明也非常坚强，他从小就很热爱学习，才十多岁就已经会算卦，会弹琴，而且在村中也是一个小有名气的人物。
有一天，村东头有个读书人觉得盲童这么一点就学会了坚强，认为他很了不起，同时又替他惋惜，因为他双目失明，所以这个书生想安慰盲童几句。
于是就把盲童招来问道：“你今年多大啦？”
盲童回答说：“15岁了。”
读书人又问：“你的眼睛是什么时候瞎的？”
盲童说：“3岁时就瞎啦。”
读书人安慰他说：“这样说来，你已经瞎了12年了。这12年里，你整天模模糊糊地走路，不知天地有多大，日月有多亮，高山大河是什么样子，人的容貌是美是丑，房屋宫殿有多壮观，真是可悲呀！所以我把你叫来，想安慰你一下。”
盲童说：“照你这么说，你只知道盲人是瞎子，而不知道眼睛好的人也有瞎子。其实，盲人并不瞎，我的眼睛虽然看不见，可我身上别的器官是正常的。对别人，听见他声音就知道他的姓名，听见他说话，就能辨别出是非曲直；走路时，估计路平就快走，估计路险就慢行，从来不轻举妄动，所以也没摔倒的危险；在家时钻研业务，对那些没有益处的事也不去做；外出时，靠着我算卦的本领就能吃饭。我觉得很习惯、很自然，并没有感到悲哀。”
盲童停了一会儿又说：“现在社会上的一些人，眼睛虽好，但好做一些非礼无用的事，祸事到来了也看不见，即使看见了也看不远。邪正看不清，贤愚辨不明，不懂治国之道，不懂利害关系，虽然诗书摆在眼前，整天攻读，却没真正理会它的意义。倒行逆施，稀里糊涂，跌倒了自己还不觉悟。他们的眼睛虽然能看得见，但是连盲人还不如。上天给了他们认识事物的器官，可是他们没有领会上天赋予他们这些健康器官的意义。他们稀里糊涂地钻进罗网，掉进陷阱，难道是他们的眼睛不好吗？依我看来，现在社会上的这些人，眼睛虽好，又有谁不说他们是瞎子呢？你今天来抚慰我，替我悲哀，我正要抚慰你，替你悲哀呢！”
邻居家的书生听了，哑口无言，一句话也说不出来了。
每个人都有自己的缺点或者缺陷，不要因为这些就去可怜或讽刺别人，说不定你的可怜、安慰对别人来说是伤害自尊。不喜高帽世俗都爱把当面恭维人叫做“戴高帽子”。