高演夺位杀侄
陈永定三年（公元559年）十月，北齐文宣帝高洋因纵酒而病倒不起。太子高殷继位，大赦天下，尊称皇太后为太皇太后，皇后为皇太后。
高洋临死前，对李皇后说：“人生难免一死，没什么值得留恋的。只是舍不得太子年幼，恐怕别人会篡夺他的皇位！”又对常山王高演说：“皇位随你去夺，请保全我儿子！”
陈天嘉元年（公元560）二月，尚书令、开封王杨愔作为顾命大臣，害怕高演和长广王高湛会对新主不利，想将他们在朝中的势力削弱。高湛和高演发动政变，将杨愔诛杀。
司马王晞是高演的朋友，也是他的谋臣。高演认为王晞儒雅迟缓，害怕武将不喜欢他，就每天夜里用车载他进府商议，白天却不理他。
高演曾经把王晞叫进密室，对他说：“最近王侯贵族总是逼迫我，说我有违天意，恐怕会有变乱发生。我想依法治他们的罪，行吗？”
王晞说：“皇上近来疏远亲戚宗室，殿下仓猝间诛灭杨愔等人的行动，已经超出了人臣的范围。芒刺在背，上下怀疑，这样持久不了的。
“殿下纵然谦让，把国家神器看成粃糠，其实恐怕是违背天意，破坏基业啊。”
高演说：“你大胆，我要依法治你的罪！”
王晞说：“天时人事，所有的都一个目的，所以才敢冒被诛戮的危险。或许，这是神明所赞同的！”
高演说：“拯救危难，匡正时世，要等待圣贤哲人的出现，我不敢私下议论这件事，你也不要再说了！”
丞相从事中郎陆杳准备出使外地，想让王晞去劝谏。王晞把陆杳的话告诉了高演，高演说：“如果朝廷内外都有此意，赵彦深早晚都在我身边，他为什么什么话都不说？”
王晞于是利用办公事的空闲偷偷询问赵彦深，赵彦深说：“我也很头疼这些议论，每次想把我听到的说出来，总因为害怕而放弃。你既然开了头，我也要冒死表露我的心意！”于是两人一起劝说高演。
高演于是告诉了太皇太后。赵道德说：“相王应该好好辅佐皇上，你要是骨肉相侵，就不怕后世人说你篡位吗？”
太皇太后说：“赵道德说得对。”
没过多久，高演又启奏说：“天下未定，人心不稳，害怕迟早会有动乱，必须早点确定名位。”太皇太后于是同意了。
八月初三，太皇太后发布敕令，将高殷废了，让他住到别宫。让高演入朝登基，并且告诫高演说：“一定要保证高殷安全！”
高演登基，定都晋阳，是为北齐孝昭帝。大赦天下，改年号为皇建。太皇太后恢复皇太后称号，皇太后则改称文宣皇后。
到了第二年九月，高演还是偷偷派人去毒杀高殷。高殷不肯喝毒药，派去的人就掐住高殷的喉咙，将他掐死。不过事后高演又后悔了。
十月，高演外出打猎，一只兔子蹿出来，惊吓了高演的马，将高演掀落，摔断了肋骨，不久就死了。
死前，娄太后去探病，不停地询问高殷的下落，高演不回答。太后发怒说：“被你杀了吧？不听我的话，死了活该！”头也不回就走了。
陈顼独揽大权
陈天康元年（公元566年），文帝陈蒨因病去世，继承皇位的是太子陈伯宗。陈蒨去世前留下遗诏，命中书舍人刘师知、安成王陈顼、尚书仆射到仲举共同辅佐新皇帝。
陈光大元年（公元567年）二月，刘师知看到陈顼的地位、名望、权势受到朝廷上下瞩目，心里非常嫉妒，和尚书左丞王暹等人谋划，想把陈顼从尚书省踢出。大家都徘徊不前，没人敢先有举动。
东宫通事舍人殷不佞，向来看重自己的名望气节，又受先皇委托，于是跑到尚书省，假传太后的敕令，对陈顼说：“当前社会稳定，安成王可以返回自己的东府管理州郡事务。”
陈顼正准备出发，中记室毛喜骑马赶来进见，对陈顼说：“陈朝初得天下，国家丧事不断，朝廷内外人心未定。太后深思熟虑，才决定让您进尚书省，共同参与朝政。
“今天殷不佞说的，肯定只是他个人的看法。社稷重任在，希望您多加考虑。应当向朝廷奏明，不要让奸邪小人得势。现在你离开尚书省，就会受制于人，到时像曹爽那样，哪怕只想做个富翁，也没可能了。”
陈顼于是派遣毛喜和领军将军吴明彻筹划，吴明彻说：“新皇帝还穿着丧服，平时的政务繁多，殿下与皇室亲如周公、召公，应该辅弼新皇以使社稷安稳，希望殿下留下，不要犹疑。”
因此陈顼以生病为由，召刘师知进见，把他留下谈话。又派毛喜进宫禀报太后。太后说：“现在伯宗皇帝年纪尚幼，国家大事都委托给二郎陈顼。殷不佞假传我的懿旨。”
毛喜又去向皇帝禀报这件事，陈伯宗说：“这是刘师知他们自己干的，朕也不知道这件事。”
毛喜出宫，向陈顼汇报了这些情况。陈顼于是囚禁刘师知，亲自入宫进见太后与皇帝，详细报告刘师知的罪过，草拟了敕令，请皇帝御批，把刘师知交付廷尉。当天夜里，便赐刘师知狱中自尽。
陈顼又任命到仲举为金紫光禄大夫。王暹、殷不佞等人交由司法部门处理。从此以后国家政权全部让陈顼掌管。
右卫将军韩子高镇守领军府，在建康的众多将校中，他是军事实力最强的人，曾经与到仲举密谋，但无人知晓。毛喜请求陈顼选派兵马给韩子高，并把铁和木炭赐给他，让他整修兵器、盔甲。陈顼惊讶地说：“韩子高想要谋反，应该让他住监狱，为什么反而这样做？”
毛喜说：“先帝的陵墓刚刚完成，盗贼还在边境猖獗，韩子高受前朝的委任，如果逮捕他，恐怕不但不能斩杀，还可能诱发动乱。应该对他亲近安抚，让他不起疑心，找机会再解决他。到那时，只需一个壮士就足够了。”陈顼对这些建议很认同。
到仲举被罢除官职，返回府第，心中惶恐。他的儿子到郁，娶了文帝的妹妹信义长公主，被授予南康内史的官职，但并未去做官。
韩子高自己也意识到身临险境，请求调离京城，前去镇守衡、广等地。到郁总是坐着小轿，穿戴妇女的衣服去与韩子高密议。
恰好前上虞令陆昉和韩子高的主将揭发韩子高有谋反的行迹，当时陈顼正在尚书省召集文武百官商议册立皇太子的事。清晨，到仲举、韩子高到尚书省，一齐被抓获，与到郁共同交付廷尉；下诏在监狱里赐死，其余的党羽概不追究。
第二年近年底，陈顼以太皇太后的命令诬告废帝陈伯宗，说他与刘师知、华皎等人串通合谋，还说：“当年文皇帝并不想让儿子继位，就像唐尧那样；而传位给弟弟的心意，则能与泰伯相比。现在应当重申文皇帝过去的意愿，再找另一个圣明的君主。”
于是让陈顼为帝，是为陈宣帝；而把陈伯宗废为临海王。当初始兴王陈伯茂因为陈顼独揽朝政，非常不满，经常出言不逊。陈顼即位后，就下令把陈伯茂贬为温麻侯，安置在京城六门之外的别馆，又让强盗在去别馆的路上拦截，在车里杀了他；陈伯茂死时年仅18岁。
王轨谏废太子
北周武帝宇文邕严格要求太子宇文赟，太子每次朝见，都要求他进退举止与群臣一样，哪怕隆冬酷暑也要坚持。因为太子好酒，就禁止别人送给太子好酒；太子有过错，总是用棍棒责打。
宇文邕曾经对太子说：“自古以来有多少太子被废掉？我其他几个儿子难道不能立为太子吗？”还命令东宫的官员记录太子的言语举动，每个月都要向他报告。
太子对宇文邕很是惧怕，故意修饰自己的言行，因此他的过失宇文邕都不知道。上开府仪同大将军王轨曾经对小内史贺若弼说：“太子可能难堪大任。”贺若弼也这样认为，劝说王轨向宇文邕上表。
王轨在后来与宇文邕闲聊时，趁机对宇文邕说：“皇太子的仁孝没怎么听说过，恐怕他不能胜任陛下的家事。愚臣没什么见识，说得也不一定对。陛下一向认为贺若弼有文武奇才，他也常为这件事忧虑。”
宇文邕就当面向贺若弼询问这件事，贺若弼回答说：“皇太子在东宫修养品德，没听说有什么过失。”
出宫以后，王轨责备贺若弼：“你一向是有什么话都直说，今天为什么如此反常？”
贺若弼说：“过错在你身上。太子是国家将来的君主，怎么能轻易议论？如果有了点差错，就会全家被抄斩。这样的事本来应该秘密上条陈，怎么能公开说呢？”
王轨沉默不语，过了很久才说：“我在想这件事情时，只想国家了没想自己。以前当着大家的面说的确不太合适。”
后来王轨到宫里参加宴会为宇文邕祝寿，假装醉酒，捋着宇文邕的胡须说：“可爱的好老头，可惜继承人不行啊。”
在这之前，宇文邕曾经询问过右宫伯宇文孝伯，说：“最近我的儿子怎么样？”
宇文孝伯回答说：“太子近来畏惧陛下的威仪，没有什么过错。”
宇文邕停下饮酒，责怪宇文孝伯说：“你常对我说太子没有过失，现在王轨那样说，肯定是你骗了我。”
宇文孝伯说：“父子之间的事，别人不好开口。臣知道陛下不能忍痛割爱，所以也就不敢多说了。”
宇文邕明白了他的意思，沉默了很久，说：“朕既然把太子托付在你身上，还希望你尽力辅佐！”
宇文邕认为王轨等人的建议很合理，但是第二个儿子汉王宇文赞才干更不行，而其他的儿子年纪又都太小，所以没法废黜太子。
北周灭北齐
陈太建八年（公元576年），北周武帝宇文邕亲率大军进攻北齐，于十月攻下了平阳。十一月，北齐后主高纬率军到达平阳，宇文邕不想正面迎敌，主动退回长安，北齐军队于是围困了平阳。
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后来宇文邕再次率军出征，于十二月初四到达平阳。过了两天，各路军队共有8万人也都到达平阳集结，推进到城下布阵，东西绵延20多里。
此前，北齐担心北周军队突然到来，就在城南开凿从乔山连到汾水的护城河。如今高纬见北周大军到达，就亲率全部大军在护城河的北面布阵。宇文邕想逼近齐军，在护城河处受阻，停了下来。两军隔河对峙，从早上到下午，相持不下。
高纬对右丞相高阿那肱说：“是出战呢？还是相持呢？”
高阿那肱说：“我们的士兵虽然众多，但只有10万人有战斗力，生病负伤的和在城边打柴做饭的占了1/3。以前进攻玉壁，看到对方援军到来便四散而去。现在的将士，怎么能比得过神武皇帝时的！还不如不出战，退守高梁桥。”