经典说法
五禽戏是我国古代名医华佗模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种禽兽的动作而创编的一套养生保健方法。据《后汉书》记载，华佗弟子吴普长期坚持锻炼，九十多岁仍然耳聪目明、牙齿完整坚固。五禽戏的养生功能是：虎功扩张肺气，鹿功增强胃气，熊功舒解肝气，猿功固纳肾气，鸟功增强心脏和全身功能。长期坚持练习可取得满意的效果。
养生秘诀
虎形：①左式。自然站立，两腿慢慢向下弯曲至半蹲式，重心移至右脚，左脚靠近右腿踝关节处，脚跟稍微离地抬起，脚掌虚点地面。双手握拳放腰部两侧，两拳拳心向上，眼看左前方。左脚向左前方斜跨一步，右脚跟进半步，两脚跟前后相对，相距30厘米左右，重心在右腿，呈左虚步，两手上提，拳心向前，两掌虎口相对，眼视左手食指尖。②右式。左脚向前垫半步，右脚随之跟到左脚踝关节处，两脚靠拢，右脚跟稍微离地抬起，右脚掌虚点地，两腿站立不动，呈左独立步。两掌握拳放于腰部两侧，拳心向上，眼视右前方。
鹿形：自然站立，左腿起步踢出，上体前倾，脚掌距地一拳，右腿微屈，成剪子步；右臂前伸，腕部弯曲，手呈鹿蹄形，指尖下垂与头平；左臂于后，距腰一拳，指尖向上，眼为斜视。右动方向相反，动作相同。
熊形：两脚自然分开站立，与肩同宽，两手自然下垂。右膝弯曲，左肩向前向下晃动，手臂随之下沉；右肩稍向后向外舒展，右臂稍稍上抬。左膝弯曲，右肩向前向下晃动，手臂随之下沉；左肩稍向后向外舒展，左臂稍稍上抬。如此反复晃动，次数不限。
猿形：两腿缓慢下蹲，左脚向前轻轻迈出，左手沿前方上抬至与眼同高时向前如取物样伸出，至完全伸出时掌变成爪手，手腕随之自然下屈，右手仍放胁下。右脚向前轻迈，左脚随着跟上，脚跟抬起脚掌虚点地。右手同时沿胸前抬至与口同平时向前如取物样探出，将要完全伸直时掌变为爪，手腕随之自然下屈，同时左手也收回至左胁下。左脚往后稍退，身体后坐，右脚也随之稍退，脚尖点地，同时左手沿胸前至与口同平时向前如取物样伸出，快伸直时由掌变为爪手，手腕随之下屈，同时右手收回到右胁下。右脚向前轻迈出，同时右手沿胸前至与口同高时向前如取物样伸出，快要伸直时由掌变为爪，手腕随着自然下屈。
鸟形：两腿站立，两手自然下垂，双眼平视。左腿向前迈出一大步，右腿跟进半步，足尖点地。同时两臂自前方抬起，向左右侧方上举，随之深吸气。右脚向前与左脚相并，屈膝下蹲，双臂下落并在双膝下相抱，同时深呼气。
箴言：古之仙者，为导引之事，熊经鸱顾，引挽腰体，动诸 关节，以求难老。
（《后汉书·华佗传》）
语译：古时欲修成长生不老的人，常做导引的事，他们效法熊、鸟等禽兽作缓步和回顾等动作，屈伸身形腰肢，运动身体各部关节，以期达到延年益寿的目的。
延伸阅读
练五禽戏必须像形取义，极力模仿五禽之动作，形意相随，以意导形。