在我们地球人类每一个人的一生中，都会做很多奇怪的梦，按照梦境的指引去做事情的人却十分罕见。佛教圣地五台山上的大德高僧梦参长老的一生，充满传奇色彩。最令人称奇的事情，是他因梦里佛祖的指引而了却尘缘皈依了佛门。
梦参长老出生在东北，身材高大，性格豪爽，脾气倔强。他的父亲开一个手工作坊谋生赚钱，雇佣的工人很多。父亲把他送进学堂读书。梦参勤奋好学，刻苦读书，学业成绩优异。在家庭作坊忙碌人手不够的时候，父亲常常不让梦参去学校上学，让他在家里与工人们一块干活。久而久之，梦参对父亲不让自己读书的要求越来越不满，父子之间发生了争吵，父亲殴打了梦参。年少气盛的梦参，一气之下，离家出走。
离家出走后，14岁的梦参小学已经毕业，便跑到东北铁路局训练班学习。不久，梦参当了铁路列车的服务员，自己赚钱养活自己。
梦参在铁路局工作的时候，当时的中国军阀混战，社会动荡，土匪盗贼猖獗；铁路警察为了维护社会治安秩序，每个人都配有枪支。
有一次，梦参负责给铁路警察擦枪，发生了意外。这时的梦参，只是一名十几岁的男孩子，好奇心强，好玩好动，不懂事，拿着枪瞄准人玩耍，扣动了扳机，碰巧这把枪里装有子弹，不慎走火，当场把人打伤了。此时，梦参才16岁。由于梦参是在擦枪时不小心走火的，不是故意而为，铁路局没有对他进行刑事处罚，只是把他从铁路局开除了事。
失业了的梦参，为了生存，从黑龙江来到了沈阳，通过表哥的介绍，在东北宪兵训练处当了宪兵。
1931年，“九·一八事变”爆发，日本关东军侵占了东北。当时还是一名宪兵的梦参，接到上司的命令，从佳木斯撤退到北京，加入了东北军独立骑兵第五师。
在北京的军营里，有一天夜里，梦参做了一个奇怪的梦。在梦中，梦参不慎掉入大海里生命垂危之时，被天神幸运救起。天神告诉梦参，北京有一座像宫殿的庙宇，那里才是他未来一生的归宿；这个地方不远，就在附近。第二天醒来起床后，年轻执拗的梦参，根据梦里神人的指引，找到了北京附近方山上一座叫“兜率寺”的小庙。这座庙宇的外形，与梦参梦中见到的庙宇一样。
梦参进了方山兜率寺的庙中，看到庙宇住持方丈和尚就很喜欢，觉得自己和和尚前世有缘。梦参回到军营后，换了便装，化装跑到方山庙里出家。师父对梦参说：
“你是现役军人，你出家，我收你做徒弟。可是，将来你所在的部队长官来找我要人就麻烦了。我带你回北京吧。”
从此，梦参跟师父出了家。梦参的第一位师父叫上修下林老和尚。
修林老和尚把梦参带到北京的一座庙里，在颐和园的后面。庙里的住持是梦参的师公，是梦参师父的师父。梦参住在那个小庙里，在小庙出家受戒。梦参刚出家，就碰上了北京莲花寺传戒。梦参就到莲花寺里受戒。
受戒之后的梦参，在戒堂里又做了一个奇特的梦。在梦里，有一个老和尚对梦参说：
“你受戒之后，应当到南方去朝拜九华山。”
对寺院规矩还不了解的梦参小和尚，按照梦境中和尚的劝告指点，竟然没有和自己的师父打招呼告辞，就擅自直奔去了安徽的九华山。
梦参在佛教圣地九华山，与地藏菩萨结下了不解之缘。山西五台山、浙江普陀山、四川峨眉山和安徽九华山，并称为中国佛教四大名山。安徽九华山因藏有“金地藏”菩萨的肉体真身而名声远播。
“金地藏”是对朝鲜新罗国僧人金乔觉的尊称。唐玄宗开元年间，新罗国僧人金乔觉来到九华山修行，开创了地藏菩萨道场。九十九岁的金乔觉示寂后，肉身颜色如生。传说金地藏肉身葬于地宫后，每60年打开一次。1931年地藏王菩萨圣诞日，上海流氓大亨黑帮头子黄金荣和杜月笙两人，出钱拆掉了肉身塔，佛教信徒们蜂拥而至，观看“金地藏”的真身。在围观的人群中有一个小和尚，有幸从远处见到了“金地藏”菩萨的肉身像。他就是刚刚受戒不久的梦参小和尚。
梦参在九华山上修行，不住在山上的庙宇里面，而是住在地藏王菩萨殿里。梦参不分黑夜白日，整日坐在地藏王菩萨殿里朝拜、念经。
新罗国僧人金乔觉出家前，曾经是朝鲜国的王子，身份高贵。金乔觉与佛结缘投身佛门后，来到中国内地开辟九华山道场。金乔觉初来，向九华山的土地主人化缘。土地主人问道：
“你想化多大地方呀？”
金乔觉回答说：“我就要一袭袈裟能够罩住的地方。”
土地主人听后说：“那好办。一袭袈裟只能罩住很小的地方，我可以给你。”
当修行得道的高僧金乔觉把自己随身穿的一袭袈裟打开后，袈裟飞到了天空中，把九华山的九个山头全罩在袈裟里头。九华山的主人见此情景，大吃一惊，赶忙跪拜在地，对金乔觉说：“师父，您是神人啊！”
九华山主人不仅把九华山捐给了金乔觉，还动员儿子一块跟他出家。父子两人都跟金乔觉出家修行，得道成佛升天而去。
在九华山上，小和尚梦参潜心修佛却不得要领章法。一天晚上，梦参又做了一个奇怪的梦。在梦里，一个老和尚指点梦参去福建学法悟道。
年轻的梦参不知道福建在什么地方。梦参醒来后，就问别人福建的位置。有人告诉梦参：
“福建在东南方向。福建鼓山有一个佛学院，你可以去佛学院学法修行。”
那人还教导梦参说，小和尚你还很小，你应当到佛学院里认真学习佛经，才能当个好和尚。如果你不学佛经，就当不了好和尚。梦参听了后，就和几个和尚一起相随从九华山去福建鼓山。
梦参来到了福建的鼓山，参加当地佛学院的招生考试，落榜没有考上。梦参上不了佛学院，遇到了佛学院的老和尚慈舟法师。慈舟法师看见梦参年纪很小，又是北方来的小和尚，便让梦参写了一篇自传文章。慈舟法师看了梦参的自传后，对梦参说：
“你跟我学法吧。”
于是，梦参当了慈舟法师的侍者，留在了福建鼓山，一边照顾老法师的生活，同时跟着他学习佛经。
福建鼓山佛学院，是虚云大法师一手创办的。虚云大法师被誉为“中华近代禅宗泰斗”，对禅宗义理造诣颇深，在中华佛教界中声名远播。梦参除了和慈舟法师学习《华严经》外，还时常到方丈室和虚云老法师学习参禅悟道。
虚云老法师的形象很特别，经常头发留着很长，一年理法一次，像迦叶佛一样。
梦参跟着师父学习打坐、禅法，还经常跑到方丈虚云老法师的住所，听老法师讲故事。虚云老法师就把他的出家经历讲给年轻的和尚们听。
在福建鼓山，梦参为了能够读懂佛经，开始燃臂供佛。因此，梦参逐渐明白了佛经博大精深包罗宇宙万象哲理的奥义。几年后，慈舟法师离开了鼓山。梦参便去了青岛湛山寺投奔倓虚法师。梦参到了青岛湛山寺不久，住持方丈师父就派他去福建厦门，请弘一大法师北上来青岛弘法讲戒。
梦参到了厦门，住了半年。
刚到厦门，厦门的一位老和尚就对梦参说：“法师你回去吧，弘一法师绝对不会去北方弘法。”弘一法师也对梦参说：“你回去吧，我不会到你们青岛去。”梦参对弘一法师说：“师父，您不去青岛弘法，我也不走了。”
梦参为了完成师父交待请弘一法师北上讲戒的任务，索性就在厦门的万石莲寺住下来，一住就是半年。在厦门石莲寺，梦参陪着弘一法师同吃同住，跟着弘一法师学习。
梦参的执着耐心打动了弘一法师。在梦参半年的长久等待之后，弘一法师终于答应梦参的请求，北上山东青岛弘法。梦参也因此机缘，得以长时间亲近弘一法师学习佛经法理。
弘一法师平常不见人。大家就在他散步的时候，跑到他的跟前去。后来，他就不出来散步了。弘一大法师对梦参说：“不许在我散步的时候，别人到我跟前来。”弘一大法师是一个很怪的人，个性很强，不愿见任何人。
西藏一直是人们心中的神圣之地。神秘的雪域高原，一直吸引着人们不断地涌向那里。朝圣者们，双手合十，虔诚拜望，在进藏的道路上花费几个月，甚至几年的时间，一路长跪到他们心中的神圣之地。1940年，梦参机缘巧合跟随自己雍和宫的师父，远赴西藏学习藏传佛法。
在西藏的修行，成为梦参一生中一个重要的转折点。
梦参对藏传佛教的密宗很感兴趣，一直想到西藏去学习密宗佛法。梦参到西藏后，住在西藏三大寺之一的色拉寺。凡是内陆到西藏学法的和尚，三大寺都有。但是，内陆去的大多数和尚都住在哲蚌寺嘉绒康村。因为梦参在北京的喇嘛师父是色拉寺的，不是哲蚌寺的，所以，梦参在西藏住在色拉寺。梦参的喇嘛师父，是他在北京雍和宫修行时认识的。恰好，师父要回西藏来，梦参就跟随他一起来到西藏学法。
梦参在西藏****三大寺之一的色拉寺学习经论五年，依止第十世****师赤江仁波切。后来，梦参又转赴西康等地参学。梦参在西藏学习密法达十年之久，通晓了密宗法理，受益颇深。因此渊源，梦参蒙冤入狱达三十余载。
1951年，****获得大陆的统治权，解放军进入西藏。解放军挺进西藏，因缺少懂汉语和藏语的翻译，要求梦参加入解放军当兵做翻译。
梦参拒绝了****官员的要求。梦参对****官员说：
“我是出家的和尚，与西藏三大寺的僧人都很熟悉，和西藏地方政府的官员也很熟。我给你们解放军当翻译，西藏人会怀疑我是你们的特务奸细。”
因此，梦参坚决不加入解放军当翻译。****第十八军的首领张国华将军非常震怒，下令将梦参逮捕关押。因为梦参拒绝****要求他参加革命军队的态度，为此获罪。梦参在没有经过任何法定的审判定罪程序下，遭受了33年的牢狱之灾。
在33年的牢狱之中，天生开朗豁达随遇而安的梦参，把监狱当作自己闭关修行的场所，虔诚修炼，悟出了佛法真谛，因祸得福。
1982年，梦参法师平反出狱，回到北京任教于中国佛学院。此后，梦参如法修学地藏法门，重启弘扬经论的智慧。在佛学院，梦参对学生们说：
“我在监狱中待了33年，出狱后，我还要讲法33年，把失去的33年补回来。”
1995年，81岁的梦参，被查出罹患癌症需要手术治疗。手术结束后，主治大夫对梦参说：你最多活不过5年。如今，梦参长老已是百岁的老人，依然精神矍铄，满面红光，声音洪亮，神采奕奕。
百岁高僧梦参长老对人们说：
“学佛的人，放下名利，了生脱生，没有烦恼，解脱自在，无拘无束。人们经常会问，人是如何来到这个世界的，人从何处来，往何处去。地球上人人都会死亡的。人死了，会到哪里去呢？不是灭不是没有。在我们学佛的人看来，人死了，只是换一个环境存在，不会灭失的。生命换一个环境轮回。人来到这个世界，是随缘。缘尽了就分开了。缘没尽，想走也走不了。谁也害不死你。来的自由，去的自由。人死的时候，自己自由自在的就走了。人走了再来，来了再走。就这样。”