大唐帝国宰相裴度，雄才大略，不仅是唐帝国勋业盖世的中兴功臣，也是一位乐善好施济困扶危的侠士。
大唐元和年间(公元806－820年)，帝国一位新任命的湖州录事参军官员，在赴任的途中不幸遭遇强盗抢劫，不仅随身携带的钱财物品被洗劫一空，就连朝廷颁发给他的官职任命文书也被抢走了。身无分文的参军，只得沿途乞讨返回长安，依靠向朋友借贷暂居旅店。
天无绝人之路。这位参军居住的旅店，恰好与宰相裴度的府邸毗邻。命运垂顾了这个陷入绝境的落难读书人。
一日，当朝的宰相裴度公务闲暇之时，微服出游散步，与参军相逢在附近的客店中。裴度见参军像是一个穷困潦倒的书生，便询问他的生活状况。参军流着泪，将自己祸不单行接连遇难的事情讲述了一遍：
“我在首都长安等候朝廷吏部选拔，等了好久，才盼到任命去四川湖州任参军一职。我在上任的途中却遭遇土匪抢劫，身上的财物全被抢光，狼狈而归。”
紧接着，参军又诉说道，一年之前，自己从家乡临来首都长安之前，正准备结婚，刚要迎娶青梅竹马从小相识相恋多年的新娘，却被地方官强行夺走，献给了当朝的裴相爷。屋漏偏逢连夜雨。堂堂的男子汉，保不住自己的妻子，又被土匪劫了钱财，丢失了朝廷的官诰任职书，毁了前程。人生至此，生不如死。
裴度听后，询问了他妻子的姓名。参军说名叫黄娥。裴度声称自己是裴相府的校尉，回去后可以帮助打听他的未婚妻黄娥的下落。临走时，裴度又问了参军的姓名。
裴度走后，参军感到后怕，害怕刚才从相府来的客人回去后，把自己说得话告诉宰相，位高权重的裴相爷会加罪于自己。为此，参军惴惴不安，一夜没有睡好觉。
第二天，有一位宰相府的官员来到旅店，说裴相爷要亲自召见他，让他赶快去相府。参军不敢违命，只得惶恐前往。
很快，参军来到了宰相裴府内厅，拜伏于地，不敢仰视裴度。裴度命他起身入座。参军一看，面前的相爷，正是昨日在旅店与自己攀谈的客人。参军连忙再三谢罪。
裴度和颜悦色地说道：“昨日听了你述说自己的不幸遭遇，我的内心十分同情。我已经替你从朝廷吏部补办了官诰任职文书，你马上就可以去赴任了。”
说罢，裴度让人把官诰任职书拿给他。参军喜出望外，连声称谢。
裴度接着说：“你的未婚妻子黄娥也和你一同上任吧！另外，我给你们俩人准备了旅途中携带的行装和旅费一千贯钱。现在，我就把人和行装旅费，让人给你送到旅店去。”
落难潦倒前途无望的参军，忽然，人间奇迹出现，上帝暗中保佑，不仅让他的官禄钱财失而复得，还能和未婚的妻子团圆，有情人终成眷属，再续前缘，让他喜极而泣。参军赶紧给相爷裴度跪拜，感谢他成人之美的大恩大德。
古时候，有一位居住在江陵(今湖北荆州市)的文人，家境贫寒，却娶了一位漂亮贤惠的妻子。婚后，为了谋生赚钱，年轻人携带朋友推荐的信函，前往广东做事。临行前，小伙子四处求助借贷，给新婚妻子留下了五年的生活费。他和妻子约定：
“我如果五年还没有归来，任凭你改嫁他人。”
年轻人远走千里之外的他乡，在外打拼，千辛万苦，艰难谋生。五年过去了，小伙子也没有回家。他的妻子，因生活所迫，改嫁给一位当地退休回乡的刺史官员，搬到数十里外的高丽坡居住。
第六年，年轻人回到了故乡的家中，自己的妻子已不知去向。经过多方打听，年轻人得知了妻子的下落。由于自己与妻子有约在先，小伙子不能让妻子回家团聚，无可奈何。小伙子非常思念自己久别的新婚妻子，只能赋诗聊寄情怀，把自己写的诗托人转交妻子改嫁的刺史。诗中写道：
“阴云漠漠下阳台，惹着襄王更不回。五度看花空有泪，一心如结不曾开。纤萝自合依芳树，覆水宁思反旧杯？惆怅高丽坡底宅，春光无复下山来。”
当刺史读到小伙子情真意切无限感伤的情诗后，被年轻人对妻子真挚爱恋的感情所打动。刺史是一位有侠义心肠的豪杰，为了成人之美，将自己新婚不久的侍妾——年轻人的妻子送还回家，让她与珍爱自己的丈夫团圆相聚，并随赠女子的嫁妆及钱财十万。
唐玄宗天宝年间，诗人韩翃赴首都京城赶考国家公务员，不幸落榜后留在首都长安，贫困潦倒。韩翃善写诗，所交游者多为诗人名士。有一位富家子弟李生，喜欢舞文弄墨，写诗吟唱，在朋友的家中与韩翃相识，结成好友。
李生家中有一位婢女柳氏，长得美貌，聪明伶俐，识文断字，能够读诗写诗，颇有文采。韩翃经常来李生家中做客，饮酒吃饭，写诗唱和。一来二去，韩翃和柳氏相识相恋。柳氏读了韩翃写的诗后，十分喜欢，认为韩翃是一位才华横溢的年轻人，决不会长期落魄贫困，言语间流露出对韩翃的爱慕之情。韩翃对柳氏也一见钟情，魂牵梦绕。李生为人豪爽仗义，乐于助人，了解到韩翃和柳氏的恋情后，慷慨大方，出钱置办婚礼，成全了韩翃与柳氏才子佳人的美满姻缘。
婚后的韩翃，不负妻子柳氏的期望，第二年便考中了帝国的进士学位，担任了朝廷翰林院的官职，生活有了稳定的收入保障。柳氏和韩翃度过了几年相亲相爱相濡以沫的幸福日子。
好景不常在，好花不常开。安史之乱爆发后，社会动荡不安，战乱频繁。为了谋生，韩翃只身赴外地淄青节度使侯希逸幕府任掌书记官职，把妻子柳氏孤单一人留在首都京城中。在社会治安混乱的年代中，为了保全自身的安全，柳氏剪发毁容，进入尼姑庵中化妆成尼姑躲藏。
别离了数年后，韩翃非常思念妻子柳氏，托人给妻子带去钱物，并题诗一首：
“章台柳，章台柳，昔日青青今在否？纵使长条似旧垂，亦应攀折他人手。”
柳氏接到丈夫韩翃的书信后潸然泪下，回赠一诗：
“杨柳枝，芳菲节，所恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。”
战乱动荡的时代，灾祸不断。不久，柳氏藏身之处被人发现，士兵们闯入了尼姑庵中。一位因功得宠的突厥族将军沙吒利强行霸占了柳氏，柳氏成为他的小妾。
韩翃随节度使将军侯希逸回到大唐帝国首都京城驻防，来到柳氏躲藏的地方，早已不见妻子柳氏的踪影。那里空无一人，颓败荒凉。韩翃懊恼惆怅，伤心绝望，不知妻子遭遇了怎样的灾祸。
一个偶然的机缘，韩翃与妻子柳氏意外相逢在长安京城的郊外，得知柳氏不幸被乱兵抢劫，成为突厥族将军沙吒利的妻妾。柳氏虽已失身于突厥将领，仍钟情于韩翃，对韩翃一往情深。无奈，柳氏身不由己，不能与心爱的丈夫团聚。
在一次与朋友相聚的宴席上，韩翃提到了与妻子柳氏不能团圆的悲哀之事，神色凄然。突厥将军沙吒利无法无天野蛮强盗的行为令众人愤概，韩翃与心爱妻子柳氏的不幸遭遇备受众人的同情。酒席上，有一个名叫许俊的虞侯将领，素以行侠仗义打抱不平而闻名。此时，许俊听了韩翃述说自己与柳氏的悲剧爱情故事后，义愤填膺，仗剑慷慨地对韩翃说道：
“阁下不必伤心。请阁下写一封书信交给我，我立刻将你的妻子柳氏给你夺回来。”
说罢，许俊拿上韩翃亲笔书写给柳氏的书信后飞身上马，直奔突厥将军沙吒利在首都长安的府邸。
许俊探知突厥将军沙吒利正好出门在外不在家中，径直闯入他的府中，声称沙吒利将军召唤柳夫人外出办事，出示了韩翃亲笔书写的字条与柳氏。柳氏看见是丈夫韩翃书写的信笺，悲喜交加。许俊将柳氏扶到自己的马上，两人飞奔而去。宴会尚未结束，许俊已将韩翃分别已久的妻子柳氏带回。参加宴席的人们见此情景，拍手称快，无不称奇，赞叹不已。
韩翃与妻子柳氏团圆后，害怕突厥将军沙吒利不肯善罢甘休，再将柳氏抢回，便求助于自己的上司节度使侯希逸将军帮助。侯希逸是一位正直无畏勇猛善战的将军，听到韩翃与妻子柳氏悲欢离合的传奇爱情故事后，赞赏下属年轻将领许俊行侠仗义的作为，亲自上书大唐帝国皇帝，陈述了韩翃与妻子被迫分离遭遇意外近在咫尺却不能团聚，年轻将领许俊见义勇为出手相助，使韩翃夫妻团圆的感人事迹，指斥突厥将军沙吒利的蛮横无礼，抢夺他人妻的野蛮行径。大唐皇帝感动，下圣旨裁决：
“突厥将军沙吒利赐钱二百万，女子柳氏回归丈夫韩翃。”
历经艰难曲折，韩翃与柳氏患难恩爱夫妻终于团圆。
公元九世纪南北朝时期，华夏地区分裂成数个国家。北方地区是强盛统一的隋帝国政权。南方地区则同时并存着好几个国家。国都在建康（今南京）的陈国，是其中的一个小国。大隋帝国政权正在厉兵秣马，养精蓄锐，准备统一全国。
徐德言是陈国皇帝陈叔宝的侍从官，娶了陈叔宝妹妹乐昌公主为妻。夫妻两人非常恩爱。徐德言得知隋军准备入侵陈国的消息后，预料到弱小的陈国会遭受灭亡之灾，非常忧虑，对妻子说：
“天下即将大乱，我们夫妻将会被迫分离。但只要我们活着，总会有相聚的机会。”
乐昌公主同意丈夫的看法。于是，徐德言取来一面圆形的铜镜，把它一分为二，一半自己留下，一半交给妻子保存，对妻子说：
“如果将来发生****，我们夫妻两人不幸离散，我们就在每年正月十五日元宵节上，将各自保存的半片铜镜拿到首都京城集市去卖，以铜镜为凭证进行联系，让我们能够重逢团聚。”
不久，大隋帝国文帝杨坚，派大军进攻陈国，攻占了都城建康，陈国灭亡。徐德言在战乱中与妻子失散。美丽的乐昌公主，成为大隋帝国越国公杨素的爱妾。
徐德言打听到妻子被隋军掳掠到隋帝国的国都大兴（今陕西西安）后，便长途跋涉赶到那里，期待与妻子重逢。
第二年，正月十五元宵节来临了。徐德言来到首都繁华的集市上，寻找出售的铜镜。他看见一个老人以高价出售半面铜镜。徐德言假装要买老人的镜子，细细察看，果然是失散的妻子乐昌公主保存的半块铜镜。原来老人是杨府的仆人，受乐昌公主委托来卖镜寻夫。
徐德言向老人打听妻子乐昌公主的下落。当他得知妻子因思念自己每日茶饭不思的痛苦遭遇后，不禁泪流满面。于是，徐德言在妻子保存的半面铜镜上题了一首诗：
“镜与人俱去，镜归人未归。无复嫦娥影，空留明月辉。”
然后，徐德言把铜镜交给老人带回杨素府中，给乐昌公主看自己题写的诗，把自己的情况告诉她。
仆人把题了诗的铜镜带回来后，交给了乐昌公主。乐昌公主见到丈夫在自己保存的半面铜镜上题诗后，知道丈夫还活着而且非常想念她，期望重逢，悲痛万分，终日哭泣，以泪洗面。
大臣杨素知道乐昌公主和丈夫徐德言对彼此爱情坚贞不渝的故事后，受到感动，觉得自己年老了，不可能赢得年轻美貌的乐昌公主的爱情。于是，杨素成人之美，派人找来了徐德言，让他们夫妻重新团圆，破镜重圆。杨素让徐德言把乐昌公主带回自己的故乡生活，还赐给了夫妻二人许多的钱财。临走时，杨素设宴为乐昌公主和丈夫徐德言送行。
宴席上，乐昌公主百感交集，赋诗一首：“今日何迁次，新官对旧官；笑啼俱不敢，方验作人难。”
徐德言和妻子乐昌公主回到了江南故乡生活，夫妻团聚，有情人终成眷属，过上幸福美满的生活，偕老百年。