孔子出生在今日山东曲阜鲁国故地。
周代幽王、厉王执政期间，君王荒淫暴虐，礼崩乐坏，文明礼仪音乐被践踏遗弃。华夏地区众多诸侯国王胆大妄为，横行不法，春秋五霸王相继登上历史舞台，发号施令，号令天下。周王朝天子权威衰微，无法维持中央集权统治。诸侯国之间为了争夺土地人口互相攻伐，战乱不休。
孔子忧伤王道废弃而邪恶歪道兴起。为了恢复中华文明悠久礼仪传统，孔子开始编辑记载华夏礼仪规范制度的《诗经》《尚书》等典籍，提倡礼乐文明。
孔子在齐国游学，听到《韶》乐曲后，陶醉其中，在长达三个月的时间内，吃饭时品尝不出肉的美味香甜。
孔子从卫国回到鲁国，演奏推广礼乐，使《雅》《颂》乐歌广为传播，越来越多的人开始喜爱礼乐。
孔子编撰《春秋》史书，传播王道正统思想，文辞优美，内容博大精深，成为千古流传的儒学经典著作。
孔子去世后，孔子的七十多名学生四处游学，传播儒学思想。有的学生在各地开馆授课，教授年轻的学子。有的学生担任了诸侯国王的老师大臣，实践儒学治国的理念。儒学自成一家之言，流传于世。
在齐威王齐宣王执政期间，儒家后起之秀代表人物孟子荀子，继承孔子的事业，将其发扬光大。儒家学说名扬天下。
秦始皇残暴无道，焚毁《诗经》《尚书》等儒家经典著作，坑杀儒生。陈胜率先起兵反抗暴秦的统治。山东鲁国故地的儒生，对秦帝国摧残儒学满怀仇恨，前去投奔陈胜的起义军。孔子的后裔孔甲担任了陈胜的博士官职，为起义军出谋划策。
楚汉相争战火纷飞的年代，山东鲁国故地的儒生们，仍然在讲诵儒学经典著作，演习礼乐，歌声乐声不绝于耳。这是古代圣贤遗留的文明风范，是礼仪之邦的象征。孔子出游陈国时，曾经感叹地说：“回去吧！回去吧！我们鲁地乡里的年轻人志向高远，才智过人。我不知道该怎么样去教导他们。”鲁国故地的民众，自古就崇尚文明礼仪，从不厌弃。这是他们的天性。
大汉帝国建立后，儒学名师叔孙通担任了朝廷的高官，负责制定帝国朝廷规范百官行为的礼仪制度，做了朝廷的太常官。与叔孙通一同制定大汉帝国礼仪制度的儒生一百多人，全部担任了朝廷的官吏。
汉武帝执政期间，窦太后逝世，武安侯田蚡担任丞相，罢黜黄老、刑名等百家学说，聘用了数百名儒生担任帝国朝廷的官吏，独尊儒术。山东鲁国故地儒生公孙弘凭借精通儒学经典《春秋》，而从平民升任到丞相的官职，位列帝国朝廷最高官阶的三公显贵，封平津侯。自此，儒学奠定了中华传统文化正统主流的学术地位，流传千年，经久不衰。时至今日，儒学仍是中华文化不可分割的重要组成部分，人们津津乐道，研习诵读儒学著作。