古时候晋国王昭公在位期间，晋国大夫赵简子，又名赵鞅，掌控晋国的朝政，权倾朝野，昭公成为傀儡国王。
一日，赵简子突患重病，卧床昏迷不醒，汤水难进，危在旦夕。朝廷百官恐慌，派人将当时的名医扁鹊请来，给赵简子诊断医治。
扁鹊来到赵简子的住所，给赵简子诊脉查看面相后，出了卧室来到客厅，向他的家人询问了发病的经过和患病后的症状，思考了片刻，对大家说：“诸位不必担忧惊恐。大人的血脉正常，面色安详，不会有性命危险。大人的病系劳累过度引发。
从前，秦穆公也患过同样的病，曾经七天七夜病卧在床上，昏迷不省人事，不吃不喝。人们谁也没有想到，七天之后，秦穆公自己从昏迷中慢慢地苏醒过来，恢复了知觉，开始吃饭喝水，虚弱的身体逐渐康复。随后，秦穆公告诉人们一件难以置信不可思议的怪事，他说自己在昏睡期间，灵魂去了天堂旅行。他见到了地球人崇拜敬畏的天神上帝。在天堂的七天中，他过得快乐幸福。他之所以在天堂里呆了那么长的时间，是因为天神对他交代了人世间未来将要发生的许多事情。上帝告诉他，晋国未来将会发生****，五代人都不会过上安宁的生活。晋王的后代子孙中，将会有人称霸中原地区，成为中原的霸主。可是，这位称霸的国王寿命短暂，活不到自然衰老死亡就会在壮年的时候患病去世。晋国霸王的儿子继位国王后，治国有方，国家繁荣昌盛，晋国的百姓，不分男女，都会过上安稳快乐的日子。
秦国的史官，将秦穆公所说的话记录下来，写入史书，流传至今。此后，晋国的历史发展，果真像秦穆公听到天神预言的那样准确无误，丝毫不差。晋国王献公钟情游乐，荒淫无耻，国家衰败，晋国的政局动荡不安。晋文公即位后，励精图治，晋国强盛称霸天下，各国诸侯畏惧尊崇。晋襄公与秦国交恶，晋国与秦国发生战争，秦军大败。这些事情，都记录在史书上，你们都知道。现在，大人的病情与秦穆公相同。不出三天，大人的病情就一定会好转。大人病好后，也一定会有话对你们讲。”
果然，正如名医扁鹊所言的那样，两天半后，赵简子的病奇迹般好转，从昏迷中苏醒过来，恢复了知觉意识，开始喝水进***神体力慢慢得到增强，很快变得与常人无异。这时，赵简子对大家讲述了他在昏睡五天的时间中，魂灵漫游天堂的神奇经历：
“昏睡后，我就来到了天堂，在那里见到了天神。天堂里的一切，都让人感到新鲜，从没有见过。那里，让人感到欢喜快乐。很多事物，奇妙无比。我和众多的天神一同游览了天堂里的奇幻美景，大开眼界。我无法用人类语言表达形容我在天堂见到的景物。天神用乐器演奏的音乐，是我在人间从没有听到过的，美妙动听，让人陶醉。天神的生活快乐幸福无忧无虑。他们每日唱歌跳舞。
突然，有一只黑熊跑过来，想要咬我吃掉我。天神赐给我弓箭，命令我用箭射杀它。我迅速拉弓上箭，一箭就射中了熊，熊被射死。紧接着，又有一只罴跑过来攻击我。我再次用箭射击罴，罴也被我的箭射死。
天神看到我射箭技艺高超，箭无虚发，百发百中，非常高兴，赏赐给我两个竹箱，上面装饰有漂亮的花纹图案。我看见一个小孩站在天神的旁边。天神交给我一只狄人的狗，并嘱咐我说，等到你的儿子长大以后，就把这只狗赐给他。
最后，当我从天堂临回来的时候，天神告诉我一些未来人世间将会发生的事情：晋国的王室，将会一代比一代人衰弱下去。晋国的王位，将在传承七代人之后，就会断绝，晋国灭亡。秦王嬴姓，将会在范魁的西边灭亡周王朝。而我也不会夺取天下称王建国。”
晋国的大臣董安于听到赵简子的讲述后，将赵简子说的话全部记录写入史书，流传下来。董安于把名医扁鹊给赵简子看病诊治时所说的话告诉了他。赵简子听后大吃一惊，认为扁鹊是神人，与天神相通，赏赐给扁鹊四万亩的山林土地。
后来，晋国的历史演变，真如天神告诉赵简子的那样。熊和罴，寓意晋国的大夫范氏与中行氏，欲灭掉赵氏家族。赵简子挫败了他们的阴谋，消灭了这两个强大的敌人。两个竹箱，寓意代国地区的两个小国，小孩寓意赵简子的儿子。犬是代国的祖先。赵简子的儿子继承大夫爵位后，吞并了代地的两个小国。赵氏与韩氏、魏氏瓜分了晋国，三家分晋，晋国灭亡。