袁绍夫人看到曹丕的举动，暗暗高兴。她在曹丕走后，对甄姑娘说，咱们的命保住了。不久曹丕就派人将甄姑娘接到府里和他成了亲。
曹丕对甄姑娘宠爱无比。后来曹丕在称帝时，立甄姑娘为皇后。当时甄姑娘已40岁，为了得到曹丕的宠爱，她每天都花费许多时间来打扮自己。
据说在她宫室前的庭院中，有条绿色的蛇，它嘴里含有一颗红珠。甄皇后每次打扮时，它就在甄皇后面前盘成奇巧的形状。一天，甄皇后梳妆完，心情很好，仔细观看了这个蛇的形状，觉得很漂亮，就命人将其头发梳成蛇所盘之形，第二天一看蛇所盘之形与昨天又不一样，经过一段时间的观察后，她发现蛇所盘之形从不重复。于是，甄皇后每天的头形就模仿蛇所盘的形状梳。
时间久了，甄皇后所梳的头发的精致巧妙胜过了天然的，她每天的头形都不同。曹丕见了，觉得她非常漂亮，依然宠爱她。
但是，再精巧的梳妆，也无法改变年华的消逝，也无法改变甄皇后的失宠。郭皇后替代了她的地位。而她最后被曹丕下诏赐死了。
锲而不舍
【原文】锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。《荀子·劝学》
【释义】比喻持之以恒，坚持不懈。
荀子名况，战国末期赵国人，是我国古代著名的哲学家。他反对天命，不信鬼神，认为大自然的运行是有它的规律的，人的力量可以制服天；并主张因地制宜，使天时为农业服务，发挥人的才能，促使万物增长变化。这些见解在当时是非常进步的。
荀子又是一位有名的教育家。他写过一篇名叫《劝学》的文章，运用许多贴切的比喻，来劝导人们坚持不懈地认真学习。其中许多议论精辟透彻，富有启发性。
文章一开始就写道，人接受教育、寻求学问，是不可废弃的，靛青这种染料是在蓝草中提炼出来的，但它的颜色却比蓝草更深。这是他用来比喻学生胜过老师，或者后人胜过前人。这就是所谓“青出于蓝，而胜于蓝”。
荀子又用镂金石来比喻学习要持之以恒，坚持不懈。他写道，刻一下就停下手来，烂木头也刻不断；不停地刻下去，即使是坚硬的金属和石头，也可以把它们刻穿。所以人们要用“锲而不舍”的精神来学习，这样就一定能取得成功。
倾城倾国
【原文】一顾倾人城，再顾倾人国。《汉书·孝武李夫人传》
【释义】形容绝色的美女，足以使全国全城的人为她着迷。又作“倾国倾城”。
我国从秦朝起，国家就设立了音乐官署，称为乐府。到汉武帝时，乐府的规模已很大，掌管朝会宴请、道路游行时所用的音乐，同时收集民间的诗歌和乐曲。当时有位名叫李延年的宫廷乐师，他父母兄弟都当乐工，妹妹也是一位歌伎。
李延年很受武帝赏识，经常在武帝面前边唱歌边跳舞。有一次，他动情地唱道：
“北方有佳人，
绝世而独立。
一顾倾人城，
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国，
佳人难再得。”
歌词的意思是，北方有个非常漂亮的姑娘，她是绝代佳人，全城、全国的人看了她，都为之倾倒。这种倾城倾国的美人再也难得见到。
汉武帝听了很感兴趣地问李延年：
“难道世上真有这样的绝代佳人？”
李延年还未回答，武帝的姐姐平阳公主笑着说道：
“有这样的佳人啊，她就是李乐师的妹妹呀！”
武帝立即传令，把这位佳人带进宫来。一看，其美貌果然举世无双，于是将她留在身边，称为李夫人。李夫人不仅漂亮，而且能歌善舞，很受武帝宠爱。
不幸的是，李夫人在武帝身边的时间不长，就患了绝症去世。武帝非常悲痛，把她的画像悬挂在宫里，以示怀念。
请君入瓮
【原文】或告文昌吉丞周兴与丘神绩通谋，太后命来俊臣鞫（审问）之，俊臣与兴方推事对食，谓兴曰：“囚多不承，当为何法？”兴曰：“此甚易耳！取大瓮，以炭四周炙之，令囚入中，何事不承！”俊臣乃索大瓮，火围如兴法，因起谓兴曰：“有内状推兄，请兄入此瓮。”兴惶恐，叩头伏罪。《资治通鉴·唐纪·则天皇后天授二年》
【释义】瓮：大坛子。请你进坛子。比喻用整治别人的办法来整治他自己。
武则天是中国历史上惟一的一位女皇帝，她为了维护自己的统治，采取高压的恐怖政策，并且奖励告密。假如告密者所举发的事是真的，武则天就给他升官晋级；如果是诬告，也不会受到处分。因此，告密的人越来越多。
也正因为武则天采取这种政策，所以她手下的一些酷吏，便想尽办法诬陷政敌，并不断改进刑具来逼迫人犯认罪。这些酷吏中，最有名的要数大臣周兴和来俊臣了。然而，武则天对这些酷吏也不过是加以利用，当他们没有利用价值时，便也劫数难逃。
有一次，酷吏周兴被人密告伙同别人谋反，武则天便派来俊臣去审理这件案子，并且定下期限要得到结果。来俊臣一向和周兴关系不错，感到很棘手，他苦苦思索，终于想出一个办法。
一天，来俊臣故意请周兴来他衙中聊天，说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，不知老兄可有什么新的绝招？”
周兴一向对刑具很有研究，时常研究出一些稀奇古怪的酷刑来逼供；所以，这一次他也没想到来俊臣是针对自己而发，便很得意地告诉来俊臣说：
“我最近发明一种新方法，你只要准备一个大瓮，四周放满炭火烧红，再把犯人放进去，无论他们多么狡猾，也受不了这个滋味，一定会招认的。”
来俊臣听了，便吩咐手下人去抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，生上火，等大瓮已经被炭火烧得通红以后，他便站起身，突然把脸一板，阴鸷地对周兴说：
“有人告你谋反，现在太后命我来审问你，如果你不老老实实招认的话，那么我只好请你进这个大瓮了！”
周兴听了大惊失色，知道这次自己绝对无法抵赖，只好俯首认罪。
罄竹难书
【原文】罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。《旧唐书·李密传》
【释义】罄：用尽；竹：竹子，古代写字用的竹简；书：写。就是用尽了竹子也写不完。比喻罪恶太多，难以说完。
隋朝末年，炀帝杨广残暴统治，荒淫奢侈，大兴土木；又连年对外用兵，使百姓无法活下去，迫使他们揭竿而起，从而到处掀起农民起义。
在众多的农民起义军中，有一支是翟让领导的义军。它以瓦岗寨（今河南滑县南）为根据地，称为瓦岗军。起义军中有许多是渔猎手，勇敢善战。翟让骁勇而有胆略，队伍很快发展到万余人。
早在炀帝大业9年（公元613年），越国公杨玄感就乘农民起义纷起的时候，起兵反隋，但不久即败死。他的手下李密，在失败后被捕，但在押送途中逃脱。大业12年，他投奔瓦岗起义军，游说翟让联合附近各起义军，取得对隋军的作战胜利，从而取得了翟让的信任。次年，李密取得全军领导权，称魏公。
李密取得大权后，为了进一步联合各路起义军，以及吸引隋朝的文武官员来投奔他，便在进攻隋都洛阳的时候，发布了一篇讨伐炀帝的檄文（一种用以晓喻、征召、声讨等的文书），号召各方人士推翻隋朝的统治。檄文在历数炀帝残暴统治、祸国殃民的十大罪状之后写道：
“用尽南山所有的竹子制成竹简，也写不完杨广的罪过；决出东海的水，也冲洗不清他的罪恶。”
翟让后被李密所杀，这对瓦岗军起了严重的破坏作用。大业14年，炀帝在江都（今江苏扬州）被禁军将领宇文化及等缢杀。同年，李密入关降唐，但不久因反唐而被杀。
趋炎附势
【原文】今已老大，见大臣不公，常欲面折之，焉能趋炎附势，看人眉睫，以冀推挽乎？《宋史·李垂传》
【释义】趋：奔向，趋向；炎：比喻有权贵的人；附：承附。比喻奉承依附有权有势的人。
宋朝有个叫李垂的人，为人忠厚耿直，刚正不阿。宋真宗赵恒咸平年间，登进士及第，上《兵制》、《将制》书（即向皇帝提出有关兵、将制度的具体倡议），从湖州录事参军（一种军队里的官职）召为崇文校勘，再升官当了著作郎，馆阁校理。他既有才干，又很尽职尽责。他对历来黄河水灾很是关心，一心一意想治理，因此，经过大量的调查和深刻的思考，写出了长达三卷的《导河形胜图》，想要恢复九河故道。他将书送给朝廷，真宗将他的奏章下放到朝会让众官评议，很受重视，当时的舆论也都说他很好。只是由于不肯依靠权贵，无进身的门路，一直屈尊下位，因此，有许多好心人劝他去拜访丁谓。
丁谓在真宗景德年间任左谏议大夫、权三司使。由于善于奉迎皇帝，权力大得震惊朝野，炙手可热，百官升降都要听他的意思。正是由于许多远不如李垂的人都因巴结丁谓而升居要职，所以才有人劝李垂开丁谓的后门。李垂却不屑地说道：“丁谓作为宰相，不凭公道来报答天下百姓对他的厚望，却依恃权力作威作福，我才不去拜见他呢！”
李垂不但不去巴结，反而往往直截了当抨击丁谓，也正因为这个，才得罪了丁谓，被贬出京。直到宋仁宗赵祯明道年间，已经60岁的李垂才被召回京城任职。
有个叫李伯康的阁门祗侯（典司皇帝诏诰的官）一向敬佩李垂，十分同情他，就劝李垂去拜见新宰相，请求得到新宰相的了解，肯定会被重用的。
李垂说道：“过去我若是肯去拜见丁谓，早已是翰林学士了！现在年纪大了，只想在见到大臣们不讲公道时，当面指责他们的过失，怎么能趋炎附势，看人家的脸色行事，以求得引荐呢？”
曲高和寡
【原文】客有歌于郢（ying）中者，其始曰“下里巴人”，国中属而和者数千人；其为“阳阿”、“薤露”，国中属而和者数百人；其为“阳春白雪”，国中属而和者不过数十人；引商刻羽，杂以流徵（zhi），国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。《文选·宋玉〈对楚王问〉》
【释义】曲：乐曲曲调；和（he）：跟着别人唱；寡：少。指乐曲越高雅，跟着唱的人就越少。比喻言行超凡，知音难得，或作品深奥，能接受理解的人便很少。
宋玉是战国时期楚国著名的文学家、政治家，他不仅极有文学修养，而且很有治国才略，因而深受楚襄王的赏识。
朝中一些嫉贤妒能的人见宋玉年轻有为，十分忌妒，纷纷跑到楚襄王身边进谗言。楚襄王听了，心里很不高兴，就召来宋玉，厉声呵斥：“我听人说，你近来干了许多欺下瞒上的坏事，这该当何罪呀？”
宋玉是个能言善辩的聪明人，他见楚王措词严厉，气势汹汹，就避开话题，为楚王讲起故事来。故事的大意是这样的：
从前，楚都郢（ying）城来了一位乐师，他精通音律，天生具有一副迷人动听的歌喉。一天，他在郢城大街上为楚人献技演唱。一开始，乐师为楚人高歌《下里》、《巴人》这两首十分通俗流行的曲子，那嘹亮的歌声、欢快的旋律引起在场楚人的共鸣，一时间应声唱和的人竟达几千，气氛热闹非凡！乐师一唱完，大家齐声喝彩叫好，请求他再演唱一二首。
乐师异常兴奋，特意挑了《阳阿》、《薤露》这两首比较文雅的曲子唱给大家听，谁知，这次随他歌唱的人仅几百。其余的人因欣赏不了这种文绉绉的乐声，纷纷离开。
两首歌又唱完了，乐师准备收场离去，在场的人又苦苦哀求乐师再表演一次。于是乐师就献出自己的看家绝技，为众人唱起了《阳春》、《白雪》这两首格调高雅、意境深远的曲子。不料，这次能够随他一起哼唱的不过几十人而已。乐师见此情景，大惑不解，连连摇头叹息……
宋玉讲完故事，话锋一转：“这是为什么呢？还不是曲高和寡的缘故吗？那些庸俗之人怎能理解我宋玉的品行？”
楚襄王听了宋玉的辩解，会心地点点头，不但没有追究他，反而将他大大夸赞了一番。