专心致志的学徒
古时候有一个名叫秋的棋手，由于他的棋下得很好，所以当地人就称他为弈秋。
弈秋收了两个徒弟，他每天尽心尽力、非常耐心地教导他们，想把自己高超的棋艺传承于后人。但是同一老师教出的学生，不一定都是一个样儿。弈秋的两个徒弟就是如此。
其中一个徒弟，生性稳扎稳打。他谦虚好学，非常专注，把全部心思都放在下棋上。在弈秋教导他的时候，这个学生仔细观察弈秋的每个动作，认真思索弈秋所做的每一步安排，细细品味弈秋的每一句言谈。所以，他极为准确地领悟了弈秋下棋的精髓，并且棋艺进步得飞快，连弈秋都为之惊叹。
另一个徒弟却大相径庭。这个徒弟，同样天天跟在弈秋身边学习，在弈秋认真讲解下棋要领之时，他的眼睛好像是在盯着棋子，可心思却被空中大雁占据，看到天空飞过的一只大雁，恨不得马上搭弓射箭，一下把它射落。结果弈秋的讲解，他一句也没有听进去。日复一日，年复一年，这个学生的棋艺依旧拙劣不堪，一丝一毫的进步都没有，弈秋对他极为失望。
这两个学生共同学棋，又是同一个名师传授，最终的结果却有很大差别：一个成了棋艺高超的名手，另一个一无所获。这其中原因就在于：一个专心致志，另一个心不在焉。
“螟无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹八跪而二螯，非蛇蟮之穴无可寄托者，用心躁也。”这是荀子在《劝学》中以比喻的形式阐述的两种不同的学习态度。学习的不同态度，导致不同的结果。大多数成功人士之所以成功，就在于他们具有一心一意聚精会神的美德，因为只有做事专心致志，才能把握好人生旅程的风向标，向人生价值的最高点迈进。
熊渠子刻苦练箭
西周时期，楚国有个酷爱射箭的青年，名叫熊渠子。熊渠子从小就拉弓习箭，刚开始的时候，他力气小，射出的箭不成直线，轻飘飘地飞行一段就从半空落到地上，根本不能达到既定目标。因此，他开始锻炼臂力。过了两年，熊渠子便练得虎背熊腰，可以拉出满弓、射出远箭了，可他射出的箭却常常偏离中心，有时候一连几箭射空。于是，熊渠子又加紧练习眼力，每天勤奋刻苦，坚持不懈。终于，熊渠子射出十箭，有七八箭都会射中目标，他的箭法已经十分娴熟。对此小小的进步。熊渠子并不是十分满足，因为他希望自己手中射出的箭能百发百中。他不断地练习，却好像被卡在了瓶颈，就是不能提高。熊渠子左思右想，找方法，下功夫，可还是照旧，这令他非常苦恼，于是就去向别人请教。
熊渠子找到一位当地的贤士，请教那个人说：“我习箭多年，自以为尽了最大的努力，每天起早贪黑，苦思冥想，可就是达不到百发百中，我不明白这是为什么，难道真的是我能力有限，成不了射箭高手吗？”
那个人摇摇头，笑着说：“不然，你现在是靠你的技术射箭，十有七八射中目标已属不易，但这不算高明的射手，高明的箭手都是靠心去射每一支箭，这就是你所欠缺的。”
熊渠子听了教导，回去细细品味、反复揣摩，更刻苦地练习。一次，熊渠子与人在山路上前行，猛然看到树丛中卧着一只老虎，众人大吃一惊，更有人调头就往回逃。熊渠子把心静了一静，心想我有弓箭在手，何必害怕。随后他操起长弓，集中注意力，对准丛林中的猛虎一箭飞出，“嗖”地击中老虎，可老虎却毫无反应。熊渠子认为这一箭至少会射伤猛虎，可它却一动不动，这令熊渠子大惑不解，便同两个人走上前一看，原来是一块像老虎的石头。石头上插着一支箭，正是熊渠子刚刚射出的箭，那支箭竟然射入坚硬的石头中去了，而且一直没到箭翎，众人都惊讶地看着熊渠子。
这件事很快被传扬开来，人人都为熊渠子的高明箭术叫绝。熊渠子也霍然明白：只要集中精力，有必胜的信心迎战，就一定会取得胜利。
在现实生活中，我们每个人都有许多美好的幻想，尤其是在青春岁月里，更是拥有无数绚丽多姿的人生信念。然而随着时间的流逝，许多人很快就自觉不自觉地改变了自己的信念，放弃了自己的初衷。对年轻人来说，在对梦想的追求中，不仅需要耐心的等待，不懈的奋斗，百折不挠的拼搏，还需要对自己的信念坚信不移，不能发生丝毫的动摇。只有如此，才能坚持到成功的那一刻。
勾践卧薪尝胆
吴、越是春秋时期相邻的两国，为了争夺霸权，两国之间经常发生战争。吴王夫差的父亲阖闾，就是在攻打越国时被越国将士的乱箭射死的。临死前，他不停地叮嘱儿子夫差，一定要为他报仇雪恨。
三年后，吴王夫差为报越王杀父之仇举兵攻打越国。双方交战于夫椒(今江苏省苏州一带)，结果越国战败，越王勾践被吴王俘获。
越王勾践为了保住性命，以求将来有机会报仇雪耻，便请求到吴国当吴王的臣下，伺候吴王。吴王夫差为了显示自己的大度，答应了他的请求，决定留他一条命。
到了吴国后，勾践被吴王安排住在阖闾大坟旁的一间石屋里，每天干一些喂马、扫马粪的脏活。吴王每次出去游玩，勾践都要趴在地上做马梯，让吴王踩着自己的背脊上马，然后再拿着马鞭走在车子前。周围的人看到了都取笑他说：“看，这是大王的马夫。”勾践听了，就像什么事也没有发生似的，脸上没有丝毫怨恨的神情。
有一次，吴王病了，勾践赶紧跑来问候他。正好此时吴王要大便，勾践搀扶着他大便后回来，又返回去掀开马桶看了看，闻了又闻，然后转过身对着吴王磕头说：“恭喜大王，您的病已过了危险期，再过两天就好了。”吴王好奇地问：“你怎么知道？”勾践回答道：“我检查过大王的大便，发现大王肚里的毒气已散发出来了。”
勾践就这样在吴国忍受了三年的屈辱。这三年中，他忍辱负重，小心翼翼地伺候吴王，百依百顺。吴王被他的“忠心”所感动，就放他回到了越国。
回到越国后，勾践念念不忘在吴国所遭受的奇耻大辱，决心报仇雪恨。为了不至于忘记在吴国时的悲惨境遇，勾践每天晚上都睡在柴草上，还在睡处吊了一只苦胆，吃饭、睡觉前都要尝一尝。以提醒自己永远不忘失败的耻辱。
这期间，勾践采取了许多措施来富国强兵。他努力发展农业生产，帮助百姓种地、纺织，积极训练军队，操练兵马。
公元前437年，越王勾践终于亲自率领大军攻打吴国。吴国大败，吴王自杀。越国成了当时最强大的国家。
勾践为实现复国大计、以雪前耻，刻苦自励，发奋图强，忍辱负重，励精图治十年，卧薪尝胆十年，经过20年的准备，一举灭吴，终于得偿夙愿。正如蒲松龄所写：“有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”作为新一代的青少年，为了实现理想，无需像勾践那样忍辱负重，卧薪尝胆，只需具备刻苦精神和坚持不懈的恒心，成功的希望便不再是遥不可及的了。
孔子虚心学琴
孔子孔子是春秋时期有名的思想家、政治家、教育家，他还十分精通琴技，曾花费很大功夫拜师学艺，专注而执着。
鲁国有位著名音乐家师襄子，弹琴技艺出神入化，孔子得知后专程登门拜师。师襄子见是大名鼎鼎的孔子，便有意推托，但孔子再三恳求，师襄子无奈只好应允。
初学时，师襄子把自己最喜爱的曲子教给孔子，在讲解完弹奏的要领后，就让孔子独自练习。孔子认真地按照老师的要求去做，一遍一遍，不间断地练了十天。师襄子认为孔子弹得已经很不错了，就对孔子说：“这首曲子你已经学会了，那么从明天开始，我们改弹新的曲子。”
没想到孔子却说：“这支曲子的弹奏技法我基本掌握了，但对它的精神和内容却理解不深，所以只是会弹奏而已，缺乏神韵，您还是再让我练习几天吧！”
师襄子一听，心里十分高兴，他觉得孔子对自己严格要求的态度很难得，于是又辅导孔子练习了几天。几天之后，孔子已经完全掌握了这支曲子，师襄子又提出让他改弹新曲。不料，孔子又一次拒绝，他诚恳地对老师说：“我虽理解了这支曲子的精神和内容，但并未吃透它的主题思想和深刻含义。您能让我再多练习几天吗？”
孔子一针见血地指出了自己的弱点，师襄子顿时哑口无言，只好同意他再多练几天。
又过了几天，孔子的琴艺有了更大的进步，连他自己也喜上眉梢，师襄子便再一次地提出更换新曲。可孔子还是认为自己没资格更换新曲，因此，他又一次恳求老师：“我还未体会到乐曲中人物的形象，想再练一练。”师襄子惊讶孔子能体会到这曲子的主旨。之前，师襄子怕此曲太过艰深，并未挑明它意在刻画人物形象，此时，孔子已自己体会到曲子的真谛，师襄子当然异常兴奋了。
几天后，师襄子来听孔子弹琴，一曲弹毕，孔子激动地对老师说：“我似乎从乐曲中看到了一个人，他黑黝黝的脸，身体高大魁梧，目光深邃，有称王四国的气概。对啊，这不是周文王吗？除了他，还有谁？”
此时此刻，师襄子终于明白孔子为什么会成为大学问家了，他快速离席，佩服地冲孔子一拜，说：“你说得对，这曲子确实名叫《文王操》。”
孔子学琴，就如同他做学问，决不只是浅尝辄止，而是认真刻苦，专注投入，不耻下问，直至看清事物的本质。大凡有成就、有学识之人，哪一个不是花苦功夫学成的，只有具备这样的决心，这样的努力，才能为你的成功推波助澜。
鲁庄公一鼓作气退强敌
公元前684年，正值齐国强大，鲁国弱小。一天，齐国派兵攻打鲁国，双方军队在鲁国的长勺摆开了阵势，伺机进攻。由于齐国军队强大，鲁国国君庄公亲临前线指挥作战。庄公还请来谋士曹刿，并邀他同坐一辆战车，随时听取他的意见。
刚摆开阵势时，鲁庄公就想命鼓手擂响战鼓发起进攻，但曹刿连忙阻止他说：“时机未到，现在发动攻击还不行。”
这时，齐国军队擂响了战鼓。但其将帅见鲁国军队一点动静也没有，担心进攻遭伏，便又停止了攻击的想法。不久，齐国军队又第二次擂响了战鼓，可是，鲁国军队仍然一点动静也没有，其将帅心有疑虑，依然没有发动最后进攻。
又等了很长一段时间，鲁国还是一点动静也没有。齐国军帅终于肯定鲁国军队力量弱小不敢进攻，便第三次命令擂响战鼓准备攻击。
正在这时候，曹刿终于对鲁庄公说：“时机已到，可以擂响战鼓，立即进攻。”鲁庄公遂命令战鼓手擂响战鼓。
战鼓一响，鲁国军队便潮水一般勇猛地向敌阵发动了进攻，齐国军队没支撑多久，就溃败而退。鲁国军队俘获了很多战车和人马。
齐国军队刚刚撤退，鲁庄公就准备趁胜追击，想一举歼灭敌军。曹刿阻止道：“且慢，先等一下。”说罢下车蹲在地上，仔细地察看敌军车轮辗过的痕迹，随后登上车子前面的横木了望了一下前方，看了看敌军的情况，最后说：“可以下令追击了！”
鲁庄公一声令下，正处于胜利的喜悦之中的鲁国军队又勇猛地向敌军追去，果然大获全胜，俘获了更多的战车和人马。
后来，鲁庄公向曹刿请教克敌制胜的道理。曹刿说：“两军交战，军士们的勇气非常重要，往往是获取胜利的关键。一鼓作气，即第一次擂响战鼓，可以使军士振作起精神，这时勇武之气最盛；擂第二次战鼓，士气就低落了；等到擂响第三次战鼓时，士气早已衰竭，无心恋战，军队已萎靡不振，而我军正好振作起精神，勇气最旺盛，此时发动攻击，当然就能战胜对方。由于齐国军队强大，在战争中会有难以预料的战术。有时候，他们虽然看上去败退了，但有可能是以退为进。我下车看清他们的车轮辗出的痕迹是乱的，旗子也倒了，断定他们是真的败退了，才敢请你下令追击。”
鲁庄公一听，甚是佩服曹刿的武略。从此，一鼓作气也被作为一个成语传了下来，比喻无论做什么事，只要抓住了时机，就要一股劲儿把它完成。
“拖延无异于死亡。”这是成功人士的至理名言。无论是在生活还是在工作中，我们都会碰到需要做出决定的时候，尤其是在现在这个情况瞬息万变、“快鱼吃慢鱼”的现代，如果不迅速果断地做出决定，不仅可能失去成功的机会，甚至可能被吃掉。成大事者，必须具有坚定果断的素养。
毛遂自荐救邯郸
战国时期，秦国出兵攻打赵国，才几天工夫，就把赵国国都邯郸团团围住。慌忙之中，赵王一边命令将士坚守城池，一边派平原君前往楚国请求派兵救援。
平原君接到赵王的诏令后，深感此次楚国之行责任重大，于是，他决定从数千门客中挑选20名文武双全的门客一同前往楚国求救，并商议联合抗秦之策。
紧接着，平原君就开始在门客中挑选文武兼备之才，开始时还挺顺利，很快就挑选到了19个人，但到最后一个时，却怎么也选不出来，这事一下子难住了平原君。
正在这时，门客中有个叫毛遂的，主动上门找到平原君，要求一同前往楚国。他对平原君说：“我听说将军此次挑选的人还差一个，就匆忙来向将军推荐自己，请您把我带上吧！”
平原君仔细地打量了一下眼前这个人，个子不高，其貌不扬，还一脸的凶相。由于门客太多，平原君根本记不起门下有这么一个人，便问道：“你叫什么名字？在我这里已有多少年了？”
毛遂答道：“我叫毛遂，在您这里已有三年了。”
平原君有些生气地说：“有才能的人，如同一把锥子放在布袋里，它的尖会刺破袋子露出来，可你在这里呆了三年了，我却从来没有听说过你的情况，可见你并没有什么才能，所以，你还是回去吧！”
毛遂听了平原君的话并没有气馁，而是继续请求道：“我今天就是像锥子放进袋子一样请求您，如果早能这样，我已刺破袋子显露锋芒了！”
平原君一下子被毛遂自荐的胆量和口才折服，于是决定把毛遂带上。也正好能凑够数。
平原君一行来到楚国后，就立即和楚王为联合抗秦的事商议起来，可不管怎么说，楚王就是不肯出兵。毛遂见到这种情况后有些不耐烦了，便手持宝剑走到楚王面前慷慨陈词。楚王见毛遂手持宝剑站在自己面前，心里不禁有些慌张，加之毛遂的话很有道理，最后终于答应派兵救赵，联合抗秦。
不久，秦军大败而归，邯郸解围。事后，平原君称赞毛遂说：“毛先生以三寸之舌，胜过百万雄师。”从此，平原君把毛遂当上宾对待。
“毛遂自荐”这个成语比喻自告奋勇，推荐自己。在人才竞争非常激烈、同时国家又需要大量优秀人才的今天，我们每一个年轻人都应该有毛遂自荐的精神，让自己的才能尽快得到发挥，早日有益于国家。
姜氏劝夫以国为重
古时，女子以贤良端淑为美德，但其中也不乏深明大义之人，晋公子重耳的妻子姜氏就是这样一位女中英豪。
重耳是晋献公的儿子，他为躲避争夺皇位的斗争，长年流亡国外，这期间，他在齐国呆的时间很长。齐桓公想到日后重耳定会登上国君之位，对自己称霸天下大有用处，便极热情周到地厚待重耳，给他配备马车，建造豪华的居所，还将宗女齐姜嫁与他，人称姜氏。