六祖大师平昔所说之法［1］，皆大乘圆顿之旨［2］，故目之曰经［3］。其言近指远［4］，词坦义明［5］，诵者各有所获。
［1］平昔，平生昔日之时也。杜甫诗：“三叹酒食傍，何由似平昔。”
［2］《宝积经》二十八：“诸佛如来正真正觉之道，彼乘名为大乘。”《四教义集注》下：“体非渐成，故名圆顿。”同《集解》下：“三一无差，不从渐次，名为圆顿。”旨，宗旨也。
［3］《辅教编·六祖坛经赞》注曰：“今大鉴所演是大法要，真正无妄，实可轨持，如如恒常，魔外群邪不能改变，正与佛经无异。固宜以佛经字为例也。”《镡津文集》三：“称经者，后人尊其法，而非六祖之意也。今从其旧，不敢改易。”案：或称《坛经》，或称《坛记》，其弟子所传之一脉则尊称之曰《坛经》；非其一脉所传，如他宗之弟子等，则称之曰《六祖坛记》也。
［4］《孟子》：“言近而指远者，善言也。”
［5］坦，他亶切，平易也。案：词坦易明，即俗人所云深入显出之意。
明教嵩公［1］常赞云：“天机利者得其深［2］，天机钝者得其浅［3］。”诚哉言也。
［1］《五灯会元》十五：“洞山聪禅师法嗣，杭州佛日契嵩禅师，藤州镡津李氏子也。七岁出家，十三得度，十九游方，遍参知识，法于洞山。后居永安兰若。著《禅门定祖图》、《传法正宗记》、《辅教编》，上进仁宗皇帝。帝览之嘉叹，付传法院，编次入藏。下诏褒宠，赐号‘明教’。熙宁四年六月四日，晨兴写偈，至中夜而化。师有文集二十卷，目曰《镡津》，盛行于世。”
［2］《列子·说符》：“苦皋之所观，天机也。”《庄子·内篇·大宗师》：“其嗜欲深者，其天机浅。”
［3］“天机”二句，见明教大师《辅教编·六祖坛经赞》。
余初入道，有感于斯。续见三本不同，互有得失，其板亦已漫灭［1］。因取其本校雠［2］。讹者正之［3］，略者详之［4］，复增入弟子请益机缘［5］。庶几学者得尽曹溪之旨［6］。
［1］《后汉书八十·祢衡传》：“既而无所之适，至于刺字漫灭。”
［2］谢肇淛《文海披沙》八：“对书曰校。”刘向《别录》：“校书一人，持本一人，对读若怨家然，故云雠。”
［3］讹，伪也；谬也。正其不正曰正。《论语》：“就有道而正焉。”
［4］郑玄《古文真宝序》：“繁者芟之，略者详之。”
［5］按古本及宋本，无“机缘第七”篇题。只第十南北二宗见性门中载法达、智常等三四辈。今本“机缘七”中，系尼无尽藏、法海、智通、志道，乃至方辨等十有余人，请益机缘，故云增入。即宗宝所加添也。
［6］庶几，近辞也。《易·系辞下·传》：“子曰：颜氏之子，其殆庶几乎。”
按察使云公从龙，深造此道［1］。一日过山房［2］，睹余所编，谓得《坛经》之大全，慨然命工锓梓［3］，颛为流通［4］。使曹溪一派，不至断绝。或曰：达摩不立文字，直指人心，见性成佛。卢祖六叶正传［5］，又安用是文字哉？余曰：此经非文字也，达摩单传直指之指也［6］。
［1］《事物纪原》六：“唐明皇开元二年，置十道按察采访处，置使也。”《万世统谱》二十：“元云从龙，文昌人，进士。仕元为行省参政，抚绥有功，兵民悦服。”
［2］山房，隐者之书室也。
［3］锓，音“寝”；刻也。梓，木名。《公羊传》：“锓其板。”
［4］颛，与“专”通。
［5］六祖姓卢氏，故名卢祖，又云卢居士；禅家或称之曰老卢。叶，世也；六叶，即六世。
［6］禅家之宗旨，不依于经论文句，单传心印之谓也。达磨遥观此土有大乘根机，遂泛海而来，单传心印。《祖庭事苑》：“传法诸祖，初以三乘教乘兼行，后达磨祖师单传心印，破执显宗。所谓教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。然不立文字，失意者多矣。往往谓屏去文字以默坐为禅，斯直吾门之哑羊耳。且万法纷然，何止文字不立者哉！殊不知道犹通也，岂拘执于一隅哉！故即文字，文字不可得；文字既尔，余法亦然。所以为见性成佛也，岂待遣而后已。
南岳［1］、青原［2］诸大老，尝因是指以明其心，复以之明马祖［3］、石头［4］诸子之心。今之禅宗，流布天下，皆本是指。而今而后，岂无因是指明心见性者耶？问者唯唯［5］，再拜谢曰：予不敏［6］，请并书于经末，以诏来者［7］。至元［8］辛卯夏，南海释宗宝跋［9］。
［1］怀让禅师。
［2］行思禅师。
［3］道一禅师。
［4］希迁禅师。
［5］《文选十一·西都赋》：“宾曰唯唯。”注：“唯，应敬之词也。”《汉书》注：“晋灼曰：唯唯，谦应也。”
［6］《孝经》：“参不敏。”吴氏注：“不敏，犹言迟钝。”
［7］诏，之笑切，告也；又教导之辞也。来者，将来之后学也。
［8］按：至元，元世祖年号，辛卯二十八年也。
［9］南海，县名。隋以番禺改置。唐、宋因之。明、清时与番禺县并为省治。民国徙治佛山镇，属广东粤海道。宗宝，或云未详，或云即韶州南华寺住持。南华寺，元朝曰花果院。案：藏本题下云“风旙报恩光孝禅寺住持嗣祖比丘宗宝编”。盖宗宝即广州南海县法性寺住持，故曰南海释宗宝也。绪而论之曰“序”，文集之后序曰“跋”。