媒婆一路辛劳，来到王府，不料王文瑞嫌贫贪富，不想把娇娘许给申纯，而是想借娇娘另攀高枝。任凭媒婆铁嘴相劝，王文瑞也坚执不从。媒婆去找夫人，夫人则推辞说自己妇道人家主不了事。爹娘的话语，都被躲在屏风后的娇娘听到了，她万没料到爹娘竟是如此狠心。
娇娘走出屏风，含泪向母亲哭诉：“我和申生，是双双比翼鸳鸯，你怎忍心教棒打分飞？”却不想老夫人铁石心肠，丝毫不为所动。
媒婆见亲事不成，只得悄悄把申纯的亲笔信塞给了娇娘：“罢，罢，说亲不成，索性回去吧。”媒婆怏怏不乐，即要启程返回。
似晴天霹雳，使娇娘几乎站立不住。她想：我和他花前曾把深盟订，实指望着百年谐欢庆，谁知被狠心的爹娘一朝打散鸳鸯颈！我的命怎么这般苦呵……娇娘的泪水夺眶而出。
娇娘暗将回信交给了媒婆，悲切地叮嘱：“让哥哥无事宜来，不要以姻事不成为念。你把信交给我那多情人，让他今世来生，休忘却了夜香人静。”娇娘想起与申纯的花前月下，再也说不下去了。
话说申纯满心盼着媒婆带来喜讯，谁料得到的却是王家拒婚。他顿觉五雷轰项，心如刀割，顷刻间身颤体抖：“老天，老天，你怎么这等不成人之美呵！”
“事若不济，当以死谢。”娇娘的盟言犹在耳畔。申纯不愿意相信眼前的事实，他颤颤抖抖地拆开了娇娘的回信，只见是《满庭芳》一首：
帘影筛金，簟纹浮水，绿阴庭院清幽。夜长人静，消得许多愁。长记当时月色，小窗外情话绸缪。因缘浅，行云去后，杳不见踪繇。
殷勤红一叶，传来密意，佳好新求。奈百端间阻，恩爱成休。应是奴家薄命，难陪伴，俊雅风流。须相念，重寻旧约，休弃杜家秋。
对此情词，申纯顿足泪下：“想当日，俺把梨花笑掷同拥炉，娇娘与俺细语诉衷情，相期做夫妇，到如今竟落得个鸾飞凤孤！”
王家拒婚的打击，使申纯一病不起，请遍了成都良医，未能治愈。你想这病皆因娇娘而起，不见娇娘，如何驱除心头之病？于是，申纯巧设一计，让人把巫婆请来跳神，借巫婆之嘴，向申老夫妇说，只有让申纯去西南方数百里之外躲灾，方可保得太平。申老夫妇一想，当初孩儿有病，一到舅家便好，便答应申纯再去舅家暂时小住。申纯见允，立即备马起程。
娇娘闻讯申纯患病要来眉州调养小住，心头一阵悲喜，思忖着申纯不知病成什么模样，不由得眼泪又似断了线的珠儿落了下来。转而娇娘一想：今天我爹娘都到隔邻王寺丞家看花，我索性趁他们不在，到庭外等候着申生。
娇娘略整衣妆，沿着花径到了秀溪亭旁，眺望了一会儿，感到身子困倦，就拿出手帕弹拂了一块青石坐下。她把目光落到了脚下片片花瓣儿上，顿时又勾起愁绪千缕：昔与郎君花下逢，只是今日桃花依旧笑春风，我俩的姻缘何日才成……
扬鞭催马，不顾一路上春景，申纯的心早已飞到娇娘那儿，眼见着就可重见娇娘面了，申纯加紧了赶路。
“离开此地已是隔年，娇娘可好？”申纯重返旧地，睹景生情，“想当年此日门中，人面桃花相映红，到如今还见桃花笑对春风，可是能担保娇娘与我一样相思一样愁吗？”
“呀，前面亭上独坐的，不正是小姐吗？”申纯心头一阵狂跳。
娇娘霍地站了起来：“这来的正是申生哩。”
此时蓦然相逢，四目相视，泪水模糊了他俩的视线，还是申纯先开了口：
“姐姐别来可好？”
“哥哥万福。”娇娘不安地望着申纯的病容。
“姐姐何故独坐于此，舅妗安在？”申纯又问娇娘。
娇娘细语告诉了申纯：“爹妈至暮方归，兄可同我在此暂坐。”申纯紧挨着娇娘坐下，肩儿相傍，心中漾起幸福的涟漪。他和娇娘叙说了别离之苦，重又盟誓明志，感慨他们的婚姻竟累遭阻隔。
重来王家之后，申纯的病日益见轻。一日，他闲步来到娇娘绣房，正巧屋中无人，娇娘不知去了何处。申纯轻轻地揭起娇娘的绣罗帐，抚摸着牙床绣帐里的锦缎被枕，心想：这尘不拂而自净、香不薰而自悠的地方住的是俺风流可爱的娇娘，见了真不由人春心不动啊。
“咦，枕下是一双三寸绣鞋。”申纯拿起绣鞋，脑子一转，与娇娘逗逗乐，何不把鞋拿走？于是申纯返身将鞋放回了书房，接着去舅舅房内攀谈去了。
事也凑巧，偏值飞红来到申纯的书房。飞红平日里与申纯说笑惯了，刚才把活儿都忙完了，乘暇就来找申纯玩耍。进了书房，人没见着，却瞅见放在床上的绣鞋：“哟，这不是小姐的绣鞋吗？怎么在这里？噢，原来小姐与申纯幽会，我没实证，小姐常抵赖不认，我今天把这鞋拿去还她，看她怎么说？”
话说娇娘这时也正回绣房去。她早早起来后，心境非常好，便沿着小回廊徐徐转了一圈，清晨的露珠掠湿了娇娘身着的湘罗翡翠衣裳，她手着花枝重来绣房换衣鞋儿，再理新妆。
娇娘进屋，信手把花枝放在案几上，便揭开绣帐：“呀，是谁翻动了我的鸳鸯绣枕，我的鞋儿怎么不见？”
正在翻找的功夫，飞红连蹦带跳地跑回来了。
“小姐平日常在窗外刺绣，今个儿怎么还在房内呵？”飞红把绣鞋用袖藏好，装做若无其事的样子问，“小姐找什么哩？”
娇娘一见飞红，马上责问：“刚才谁到我屋里来过，这屋里的东西怎么不见了？”
飞红假意问道：“你不见了哪件？”
“不知谁把我的绣鞋拿走了。”娇娘又气又急。
飞红取笑道：“若提起这绣鞋呵，我可以告诉你是谁拿了。”
娇娘追问：“你说是谁拿去了？鞋在哪里？”
飞红从袖中拿出了绣鞋，在娇娘面前一亮：“我想，这鞋儿一定是小姐送给人家的吧。”
“住口！我从未送人，莫不是你有鬼？”娇娘见鞋在飞红袖中，十分奇怪。飞红狡黠地笑着说绣鞋是从申纯屋里拿回来的。
娇娘一听，疑心顿起：申生多次向我索鞋，这鞋肯定是他偷去的，只不知何故，怎么会落到飞红的手上，莫不是他俩人别有什么勾当？自古就是痴心女子负心汉，难说申生没有二心。申生，申生，你太情薄了！
飞红见娇娘生疑，便退出房来，怨怨地来到花园，不想又撞见了申纯。飞红正为鞋的事烦恼，一见申纯，气不打一处来：“你怎么这等惯做贼？”
“我偷了哪件？怎么是贼？赃在哪里？”申纯满不在乎。
飞红见申纯不认，用手指点着申纯：“要赃也有，我问你，床头上的绣鞋哪里来的？”
申纯扑哧笑了：“怪道我床里不见了绣鞋，原来是你偷去了。”
“呸，你做了贼，倒说我，我告你到官，看你怎么说！”
“随你告官，我才不怕呢。”申纯逗乐。
“告官不怕，告太太去。”飞红吓唬申纯。
“这倒怕哩，我求你了。”申纯向飞红作揖。
二人正在调笑，忽见一双蝴蝶飞来飞去。
飞红指着说：“你若扑得那一对蝶儿，我就把鞋来还你。”
申纯应诺扑蝶，飞红也摇着扇子嬉笑着一同扑起蝶来。
娇娘梳妆完毕，见院子里静悄悄的，春色幽雅宜人，也向花园走去。突然看见申纯、飞红二人在园中扑蝶玩耍，刚压下的妒火重又燃烧，她大声呵斥飞红：“你不去做女工，两人在此做什么？”
申纯见娇娘怒气冲冲，不敢多言，慌忙溜走了。
飞红正玩得高兴，见小姐一味猜疑便驳嘴道：“如此春光，教人怎不闲耍哪！”
“那游春是男儿的事，你女孩家怎学他？”
飞红不服气：“难道女孩不是人吗？”
娇娘一时语塞，只好作罢。
一波未平，一波又起。娇娘与申纯被绣鞋引起的一串误会弄得疏远起来。申纯闷坐在屋中，心中就像挂着十五只吊桶——七上八下：“小姐又将我疏远，不知是小姐怕人知觉，还是疑怨于我？”想问个明白，又恨未得其便，总想瞅个机会遇上小姐，以期把误会排除。
平日里申纯总愿到花园散步，这一日他闷闷不乐地又来到花园，无心观赏花飞乱红的景致，低着头踱来踱去。无意间，他突然瞥见花下有一幅纸笺，捡起一看，上书《青玉案》一首：
花底莺踏红英乱，春心重，顿成愁懒。杨花梦散楚云平，空惹起情无限。伤心渐觉成牵绊，奈愁寸心难管。深诚无计寄天涯，几欲问梁间燕。
读罢，才知是一首春怨之词，想必是娇娘所作，只是字迹不太像，没有多想，申纯便将纸笺收藏起来，待见到娇娘时再询问。
娇娘因绣鞋和扑蝶事怀疑申纯爱心不专，几天来茶不思，饭不想，这时正在熙春堂上暗自伤神。她望着堂上鸟笼中的鹦哥，想起与申纯相会此堂之上，而今人不见，鹦哥却在眼前。娇娘幽怨地把手中的红豆抛给鹦哥，鹦哥高声啼叫。
鸟鸣引来了申纯，他一见娇娘端坐在此，又惊又喜，一个长揖道：
“姐姐，日来相见为何甚少？”
娇娘不带好气地回答：“男女有别，岂容频频相会！”
申纯连忙陪笑道：“姐姐休说远了。古人云‘一日不见，如隔三秋’，这些天来想煞我也。请姐姐暂到我书房说话。”
娇娘不理会他：“兄妹之间，岂容无人时私会？”
申纯再三恳求，娇娘才勉强来到书房，恹恹闷坐，低首不语。申纯取出纸笺问道：“且问姐姐，此词何时所作？”娇娘不答。申纯作揖又问：“小姐为何不回答？”娇娘则索性背过身去。“这是怎么回事？”申纯好不纳闷，再次作揖：“姐姐暂且息怒，乞赐明言。”
娇娘非常恼怒：“此乃飞红之辞，兄自她处得之，又何必来诈我？”娇娘说罢，拂袖而去。真是摁下葫芦起来瓢，弄得申纯浑身是口也无处分说，只好暗自喊冤叫屈。
却说成都城内，有一势焰熏天、家私万贯的帅节度使。节度使的儿子是个城内数得着的花花太岁，吃喝嫖赌，贪酒好色，整日里寻花问柳，偷鸡摸狗，手下还养着一班地痞无赖，专去骚扰百姓和良家女子。
这位贪色的帅公子玩够了烟头粉面的妓女，又要在成都十郡内寻美人。两个帮闲无赖马小三、戈小十便给帅公子献计，派人四处寻访，没几天就购得九幅美人图，偏巧王娇娘的图像也在其中。帅公子一见，便垂涎三尺，神魂颠倒，看中了娇娘，并一心想把娇娘弄到手。帅节度使得知此事，向马小三、戈小十吩咐道：“这有何难，你俩去求亲，他敢不依？”帅公子十分得意，恣意地做着美人到手的好梦。
再说娇娘自那日为纸笺拂袖而去，一直生着申纯的气，前恨未消，新怨又添，自己以身相许，不料他转眼心变，辜负前盟，夙昔衷肠，几欲付之流水。回首往事，娇娘不堪思量，把柳腰又瘦了一圈，那宝镜、香奁也似秋天里的团扇弃置一边。这天吃了点早饭，娇娘又暗自流了一会儿泪，和衣睡去。
自打出了绣鞋和拾笺两事，娇娘一直不再理睬申纯。申纯千恨万恨，只恨自己不小心，让娇娘误会上加误会，整日里惶惶不安，闲庭踏尽，空廊绕遍，懊悔自己惹得娇娘见怪。申纯实在耐不住自己的相思和娇娘的冷眼，决定去找娇娘说个明白。于是大着胆子来到娇娘的绣房。“唉，以往到此，小姐早就喜笑相迎了。”申纯心头一阵酸楚。娇娘依旧面壁而睡，几案上放着一张纸笺，申纯拿起一看，原来是一首小诗：
灰篆香难炷，风花影易移。徘徊无限意，空作断肠诗。
申纯读罢，心中很不平静，默默地站了一会儿，想走又不忍离去，不觉坐到娇娘身旁，爱怜地抚摸着她的后背：“姐姐，你为何白昼而寝？”
娇娘惊起，见是申纯，怒斥道：“此乃妹子卧室，兄无事何以到此？”
申纯连退两步，作揖赔礼：“是小生得罪了。小生请问一句：再会以来，多蒙厚爱，为何近来变了样呢？”
娇娘依旧怒气冲冲。申纯见娇娘不宽恕自己，又上前恳求：“小生见弃，不知原因，望姐姐说个明白。”
娇娘对申纯哪里只恨不爱，一听申纯的悲腔哭调，心肠又软了下来。申纯见娇娘脸色不似刚才，磨磨蹭蹭地挨到娇娘身旁坐下。
娇娘泪眼凝视着自己曾心爱的人儿，抽泣着说：“我昔日与兄恩情不薄，谁料你中途变心将我抛弃。”
申纯急忙申辩：“小生发过誓，生则同室，死则同穴。”
娇娘无力地摆摆手，凄楚的眸子里流露无望的神色：“我永远也不敢指望了，休得再言。你在花前闹锦笺，我却冷冷清清守着个绣枕儿。”说着，娇娘哭出了声，“今生再世我永远不愿与你重相见。”
急得申纯搓手跺脚：“小生若有二心，不得好死！且问姐姐，何事如此疑我，说个明白，小生死也瞑目了。”
娇娘质问道：“你难道不知道自己做的事，还用得着我说吗？你丢了绣鞋，飞红却在书斋得到；飞红作的词，你却在花前拾到，天下哪有这么多的偶然之事？”
娇娘愈说愈气，不容申纯插话，继续说道：“你们两个是天生一对，我从此断了与你的恩情，只是要劝诫你，往后要情爱专一，莫再坏了好姻缘。”
申纯双手一拍大腿，仰天长叹：“怪道你这么深恨于我，原来是为着飞红的缘故。如今随我怎么说，你也不会相信，在灵神面前，赌下一个大誓如何？”
娇娘这才转悲为喜，破啼而笑：“你真敢赌咒吗？”
“怎么不敢？”
申纯一改刚才失魂落魄的模样，语气自信起来：“若是这样，后园中池，正望明灵大王之祠。此神聪明正直，叩之无不响应。”
“你只有望着它发下大誓，我才信着你。”
申纯拉着娇娘的手：“如此快去，想必明灵大王定知我心。”
他们来到后园，双双叩头拜在神前，共同发誓：
“小生申纯，奴家王娇娘。念我两人形分意合，生不同辰，死愿同夕。在天愿为比翼鸟，在地愿作连理枝，朝朝暮暮不分离，生生世世无相弃，赫赫神灵，望垂明鉴。”
两人并口盟誓，前嫌尽释。娇娘知道是错怪了飞红，疑虑顿消。缱绻的恩爱离而复合，使他们比原先更加相亲相爱。
杨柳风轻，朝霞低映，园林中静悄悄的，偶有几只鸟儿和鸣。娇娘缓步来至花园，观赏嫣红嫩紫的春景，眼中看的虽是花，心中却恨不能有申郎为伴才有味有情。
踏香尘，春草青，紧随娇娘之后，申纯不约而同也来到花园。他蓦然发现了牡丹花前伫立凝睇的娇娘。红花映佳人，人面犹如花，眼前景象，如同一幅画把申纯看迷了：娇娘浓妆淡抹，绰约动人，微颦着秀眉，欲言不语百媚生。
娇娘转身欲走，一下子看见了呆站在对面的申纯，于是施礼：“独步芳园，欢迎你也到此。”
申纯忙谢。娇娘又邀请道：“今天碰巧丫环们和俺娘在中庭有事，兄既到此，可同我在园中一同走走。”
申纯正渴望与娇娘同游：“小生奉陪。”
他们手拉着手，在绿草如茵、百花争妍斗盛的花园里尽兴地玩耍着，享受着春的气息。春意撩拨春心动，他们二人悄悄穿过芳径，到了幽深无人的百花轩畔。申纯深情地搂住娇娘的双肩，看着娇娘如嗔似喜、佯推半就的神情，云迷雨恋之情难以自禁。
娇娘羞答答地推开了申郎：“放尊重些，万一有人来了，使妾无容身之地呵！”
“这里无人，见也不妨。”小生情至，不能自已。
申纯喃呢着，厮缠着娇娘，缱绻不已。忽然枝头一声鸟鸣，二人猛然一惊，申纯急放开娇娘，见并无人来，方才定神。申纯听着娇娘微急的喘息，央求道：“我和你既发誓结为夫妻，今后休得再以兄妹相称。趁此无人之处，我先唤你一声‘娇娘我的妻’。”
娇娘羞却地把头埋下，细语低低地应了。
“妻，你也叫我一声。”
“申郎夫。”娇娘鼓足了勇气，喊了申纯。
申纯被这包蕴着万种情丝的娇音陶醉了，他长长地应了一声。