要事第一是优秀员工的一项重要习惯。我们知道，一个人在工作和生活中常常不可避免地会被各种琐事、杂事所纠缠，被这些事情弄得筋疲力尽，心烦意乱，看不到自己最该做的事情，错过了自己最重要的目的，白白地浪费了大好的时光。因此许多500强企业都要求自己的员工努力培养要事第一的习惯。
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在惠普公司工作的约翰有一本“每日备忘录”，在这个备忘录中，从1号到30号，从1月到12月，加以编号，每一件事情又都排列了先后顺序，然后按顺序把事情做好。
因为养成了“要事第一”这样的习惯，约翰的工作干得很出色，每一件事情都做得井井有条。两年后，他已经是一个分公司的经理了。
对于任何一个人来讲，如果他不知道什么才是最重要的，而是希望把所有的事都做好，那么他将无法做好任何一件事！
如何高效而顺利地做好工作呢？以下是两点建议：
1．工作分清轻重缓急
当你在工作中手忙脚乱时，你有没有认真地想过，造成这种情况的原因是什么？如果你将工作事务按轻重缓急安排好，并进行全面的时间管理，那么你就不会手忙脚乱了。
任何工作都有个轻重缓急之分，只有分清哪些是最重要的并把它做好，你的工作才会变得井井有条，卓有成效。
2．要事在要位
在分清了事情的轻重缓急之后，我们也许该了解什么是“要事”。
并非所有的员工都是不负责任、懒散工作的人，相反，在效率不高的人中，有相当一部分人工作勤勤恳恳。 有些员工之所以效率不高，是因为他们做事不清楚什么是“要事”。如果一个人对他的工作分不清楚什么是“要事”，那他就弄不清自己该去做什么。时而做做这，时而做做那，结果什么都没做成。
事实上，工作的一个重要基本原则是——把最重要的事情放在第一位。
工作效率最高的人通常是按优先顺序展开工作的，他们总是将要事摆在第一位。
要事第一的观念如此重要，但却常常被我们遗忘。我们必须让这个重要的观念成为一种工作习惯，每当一项新工作开始时，都必须首先让自己明白什么是最重要的事，什么是我们应该花最大精力去重点做的事。
分清什么是最重要的并不是一件易事，我们常犯的一个错误是把紧迫的事情当做最重要的事情。
紧迫只是意味着必须立即处理，比如门铃响了，尽管你正忙得焦头烂额，也不得不放下手边工作去开门。紧迫的事通常是显而易见的。它们会给我们造成压力，逼迫我们马上采取行动。但它们往往是令人愉快的、容易完成的、有成就感的，却不一定是很重要的。
紧迫通常是要我们在较短的时间内第一顺序处理的，但要事却不一定如此，有的要事甚至是以非常缓慢、不慌不忙的面貌出现的！
这正是因为要事的重要性，有时候反而带有长期性。要事是我们不得不做，而且应当放在工作中心、重心位置的事。
比如一件事是你急需打印时，发现打印纸没有了；而另一件事是你正要做份产品调研的报告。显然前者是紧急之事，后者才是你一段时间工作的要事。
要事第一是让我们成为优秀员工的秘籍。一个真正懂得怎样把事情排顺序的员工才是最优秀的员工，因为他知道怎样完成事情算最好。
不论我出多少钱的薪水，都不可能找到一个具有两种能力的人。这两种能力是：第一，能思想；第二，能按事情的重要程度来做事。
——[美国彭尼公司创始人]彭尼