关注节省顾客时间的公司正在抓住的第三个情感因素:精力。因为精力是关于时间的本质。无论是使得产品和服务更容易获得,还是使产品或服务更轻松、更快捷,企业都在节省人们的时间。虽然精力常常被忽略,但是,它却是公司的价值诉求的关键部分之一,下面就是它之所以重要的原因。
(第一节)为什么精力可以创造情感
表面上看,精力似乎不像信任和体验那样与情感紧密相连——但实际上它确实影响情感。公司表现出对人们的时间的关心,这一点加强了公司与顾客的联系,把情感提升到了战略的高度。另一方面,浪费人们的时间和精力的公司传递了这样一种信息:它们不在乎顾客。结果怎样呢?顾客从他们的情感帐户中提出了“存款”。甚至更糟糕的是,他们完全结束了与公司的关系。
“时间是新的金钱”,特别是在今天,人们总是感觉时间有限。但是,奇怪的是,我们总是想要尝试更多东西,做更多事情。最好的解决方式就是安排优先次序,识别出生活中什么是最重要的,并且保证其时间。结果是,顾客改变了他们的想法。社会正处于简单化的进程中,让人们能够把时间花在对他们来说最有意义的活动中,才是最具有意义的。
如果营销人员能够使得他们的产品的所有方面,例如销售、送货、使用、服务,等等尽可能高效和容易,那么他们就能给顾客带来自由,允许他们把时间花在对他们来说最重要的事情上。举例来说,一位全职工作的单身母亲喜欢网上银行,或者商店及工作场所24小时工作的自动取款机,认为它们方便了自己随时可以存取款的要求。如果企业重新调整时问,减少用于交易细节的时间,而把它用在情感方面,顾客将愿意与公司打交道。
使人们的精力达到最大化的企业也传递出一个重要的信息:它重视自己的顾客。相应的,顾客感受到了这种情感的联系,他们变得急于用忠诚来回报公司。于是,这些公司就处于一种有利的情形,它们可以要求比其他公司更高的价格,因而公司可以集中更多资源来完善它们的价值诉求。
20世纪80年代初豪马公司开始了礼品袋业务,以此作为一个试验,来考察人们是否愿意把礼物装在像纸袋子这样的简单的东西中。销售额证明人们确实愿意这么做,现在,顾客们把方便看作是选择礼品包装时第一重要的因素。品牌、设计以及价格都很重要。但是与方便相比,它们绝对次要。礼品袋让任何一个人都能够创造出吸引人的礼品,并且是在几秒钟之内。要做到这一点不需要技巧,不必四处寻找盒子,也不会有笨手笨脚的缠绕、折叠和捆扎。但是,对顾客而言,方便不仅仅意味着一件快捷和易于使用的产品。对于一位匆忙的购物者来说,礼品包装分类和摆放的方式都很重要,他们总是希望快捷、容易的解决方式。
让送礼人高兴的是,豪马公司现在根据特定的需求来为消费者提供礼品袋:用于各种场合的低价礼品袋;用于特定群体和场合的专用礼品袋,比如婴儿、婚礼和生日。
针对精力部分的尝试创造了一个广受欢迎的新方法,这一新的方式现在已为大多数顾客所采用。豪马公司一直在思考自己引进礼品包装的方法,寻求把自己的产品从竞争者的产品中区分出来的方式,以及满足顾客的需求和超过顾客的期望的方法。
(第二节)影响顾客精力情感的一般方法
使自己的产品和服务更快捷,这并不是公司节省顾客时间的惟一的选择,下面就是向大家提供的影响顾客精力情感的一般方法。
使产品和服务更易于获得
对于这一点来说,最显而易见的解决方式,就是公司在更多场所或者通过多种渠道提供产品和服务:连锁餐馆开在诸如沃尔玛这样的大型商店中;在机场开的零售商店;自动取款机位于人们易于达到的场所(如运动场馆、夜总会、商场等)。
但是,易于获得远不止这些:它还指给予顾客不论何时、何地和以何种方式都能购买产品的能力。例如,干洗店和药店这样的服务业可以延长营业时间,以便吸引工作时间长的人。
使事情更容易
通过简化手续和程序,公司可以节省顾客的时间。比如,加油站允许顾客在油泵旁付款,像Ebay这样的在线拍卖网站把买主和卖主联结到一起,而其他公司通过节省顾客用于路上的时间,使得购买更轻松。通过使购买更容易,网上商店理所当然地成为使购物更快捷的领先者。但是,尽管在这一点上它们很成功,在它们的发展过程中也还存在不足,还有改善的余地。例如如果网站的界面太复杂不好浏览,或者是订购需要太多步骤的话,顾客会放弃他们的网上购买。而如今,最优秀的网上商店使订购所需的“点击”次数降到最少,并且贮存重复的信息,例如顾客的帐单地址和信用卡号码。
对所购商品不满意的顾客发现,退货的程序还有待完善。重新包装产品、把它邮回网上商店以及得到退款时费力又费钱。现在,既有网站又有传统零售渠道的公司赢得了精力的竞赛,因为它为顾客提供了这样一种机会,顾客可以把网上购买的商品退回实际的商店。他们只需走几分钟,就能解决问题,而不必担心到邮局去,也不必操心运费。
使采购值得花精力
非凡的产品和服务给顾客带来信心:如果购买了产品,不会再为此浪费精力、不必退换货,因为公司完全能够满足自己的期望。
通过提供领先同行的商品和服务,诺德斯特龙使得顾客的采购行为值得花精力。当顾客在诺德斯特龙买东西的时候,他们知道,回到家中他们不会失望。在极少的情况下,如果商品让他们失望的话,公司将会妥善地解决问题。
这种使采购值得花精力和时间的哲学也带来了“应有尽有”的零售商。他们的战略是在每一产品门类中,在商店中摆满所有能够想像得到的产品,不同品牌、尺寸、名称、做工、风格和型号,并保证所有商品一直有货。
使采购个性化
针对顾客个人的解决方式会给顾客留下深刻印象。他们可以聚焦于为他们定做的东西上,而不必从所有东西中筛选。个性化的解决方式还能让顾客感到自己更受重视。毕竟,公司正在直接对他们讲话。技术是使“顾客化”成为可能的关键因素之一。例如,联合航空公司运用自己的网站来管理一个航班通知系统。顾客可以访问公司的网站,查询他们的航班信息,并注明自己喜欢的联系方式——寻呼机、电子邮件或电话。公司会告知乘客关于航班延期、取消以及检票口等信息。
又例如,豪马公司信守了对顾客的承诺——帮助顾客与他们生活中最重要的人保持联系,公司还把它的承诺延伸到自己的网站上,为公司增添了个性化的节省精力的特征。顾客可以在网上建立他们自己的地址薄、庆贺计划日历。网站还有提醒服务,当顾客自己的重要日子快到的时候,网站将会提醒顾客。
有影响的信息和技术
使产品更易于获得、更容易使用,提供个性化的解决方式以及使采购值得花时间,这些都是很不错的方式,它们节省了顾客的精力。但是,要是我们能够再往前一步,情况又会怎样呢?如果我们不仅为顾客节省精力,而且让他们有能力创造更多精力,会是怎样的情形呢?信息和技术就能做到这一点。通常,信息和技术会协同作用,节省顾客的精力,并且使他们能够创造更多的精力。
像“我的西蒙”这样的网站带给人们信息,并且非常简单。仅仅点击几次,访问“我的西蒙”的网上购物者就可以轻松地浏览数十家不同的网上零售商。使用者注明自己想要购买的商品类别,然后,“我的西蒙”就开始工作,搜索网上商店的信息,找到所有符合购物者标准的产品,并按价格或生产厂商分类列出来。其他网上机构如提供旅行、保险以及其他方面的同样的服务的企业,即使公司不具有熟练的技术,它们也很可能让顾客能从中受益。与有关人员分享这些信息,这样做有助于带来信任和忠诚的气氛。
提供安全感
对于充分运用技术和信息来说,一个主要的障碍是安全性。互联网的许多使用者对他们的个人和信用信息的隐私性有所疑虑。这使得他们在购买前打了退堂鼓。碰到这种情况的公司必须努力联系人们,获取他们的信任,清楚地解释自己的隐私保护政策,以便打消人们的顾虑。在这种情况下,安全性成了关键性因素。