未来是一种奇妙的存在，这涉及科学上的难题，也就是为什么时间是有箭头的呢？为什么时间的流向是单向的呢？它为什么总是从过去流向未来，而不是同时也可以相反呢？
事实上，正是由于存在一个尚未到来的、我们看不见的未来，历史才发生了。比如说，篡权者就可以设计出“石人一只眼，挑动黄河天下反”的神话，利用人们对未来的无知，而进行煽动，从而“创造”未来。在古代，未来常常是谎言和假话的集大成。
但尽管如此，勾勒“美好的未来”仍然是圣人们的毕生追求，比如耶稣，否则，怕是连一个为理想献身的追随者也召唤不来。
现代社会比较实际，不少人抛弃了宗教的狂热。他们更希望能够在今生今世还活着时，就进入未来，目的是坐享其成。但进入未来的方法，除了做梦之外，至今是不太多的。
时间机器是最美好的设想，源出于英国科幻作家H·G·威尔斯。时间机器把人带到了几千万年后的未来。遗憾的是，人们到那时通常看到的是地球毁灭了。
爱因斯坦的相对论比较可爱。他设想了双生子效应：接近光速旅行时，时间会慢下来，宇航员感到仅仅过了一年，但等他回到地面上，发现孪生兄弟已一把胡子了，这就相当于他一步跨进了未来。
现实中可行的是低温冷冻术，最初是设想把身患不治之症的人冻起来，让他长眠上几百年进入未来，等到有了救治办法，才解冻让他复活。在美国，已经有公司干着这样的买卖了。
这些办法对于平民都太过奢侈，比如冷冻术，乞丐和失业者也想试一试，但没有钱。如何满足普通人进入未来的精神需要呢？以下几种简便的方法，因此在社会上流行：
——预言。“大师”常说自己具有预言未来的超能力，其中有些人据说还被外星人劫持过，被告知了未来，知道某一天会发生禽流感什么的。
——算命。这与超能力无关，而是借助了传统文化的现成工具，比如说八卦。据说明朝的刘伯温早已算到陈水扁要“当选”——这的确很是“八卦”。
——科学预测。地质学家忙着预测十年后的地震，天文学家忙着预测地球在几万年后会进入冰期。社会学意义上的也有。
——科学幻想。通常有些耸人听闻，比如说后天就要出现冰期。
前三种方法，是竭力揭示出一个比较“确定”的未来。后一种，多半是描述一个不太确定的、多样化的未来。总之，我们每天都在面对真真假假的未来。这就为选择提出了两难。
处理的办法是，如果你知道了真实的未来，那么最好不要说出来。你知道了未来某个彩票的号码，你又不小心弄得天下人人皆知，那你就是找死。鲁迅描写一个人去看人家生孩子，说，这个孩子注定是要死的，结果搞得人人都不愉快。
如果这未来是假的，那么有一个规矩必须遵守：你知道这是假的，就不要说到别人的头上去，比如美国人拍冰河灾难毁灭人类的电影，你只管拿纽约和华盛顿说事好了。
如果拿不准真假呢？比如，未来究竟是上帝审判人类，还是人类审判上帝？鉴于这类问题过于严肃重大，回答得不好会有身家性命危险，那么，最好就是掉转头去。事实上，凡夫俗子都生活在昔日的光环中，永远把过去当作未来。