韩信派使者来见刘邦说：“齐人狡诈反复，齐国又与强楚为邻，如果不设王威慑，不足以镇抚齐地，请大王允许我暂代齐王。”
刘邦一听，勃然大怒，破口大骂：“他妈的，我坐困荥阳，日夜盼望你韩信带兵来增援，你不但不来，反要自立为王！我……”此时的刘邦只看到了自己所处的危境，所以也就全然没有了风度，把自己的本性暴露无遗。
正说着，刘邦感到自己的脚被人狠狠踩了一下。他发现坐在边上的张良向他示意了一下，便止住了下面的一连串骂人的话语。
张良清楚地知道韩信是当世首屈一指的将才，目下又拥有强大的兵力，处在举足轻重的地位上。刘邦如与韩信翻脸，会对他大大不利；反之，如果能调动韩信的兵马，就能重创楚军，使楚汉对峙的局面向有利于自己的方向转变。
因此，张良靠近刘邦，悄声说：“大王，韩信手握重兵，右投则大王胜，左投则项羽胜。我们对他的要求要慎重考虑。”
刘邦气还未消，不高兴地冲着张良说：“那你说怎么办？难道就被这小儿挟持不成？”
张良说：“现在我们正当危急时刻，弄翻了关系，他自立为王，我们也毫无办法。逼急了他，他一旦与项羽联手，大王的大事危矣！不如趁势正式立他为王，调动他的军队击楚。如果不迅速决断，迟则生变！”
刘邦毕竟是非常聪明的人，听了张良的话，马上恢复了理智，但他仍接着刚才气势汹汹的口气骂道：“他妈的，男子汉大丈夫，要做齐王就做真齐王，做什么代齐王！”
刘邦当即下令派张良为使节，带着印绶到齐地去，立韩信为齐王，并征调韩信的军队。局势很快发生重大转折：汉军由劣势向优势转变，逐渐对楚军形成了包围之势。
后来，刘邦终于在垓下全歼楚军，赢得了战争的最后胜利。应该说，刘邦既能“忍耐”，又能“立断”，在隐忍方面做得非常好。
无论是成就霸业还是商场斗智，都要谨记一个“忍”字。孔子所说的“小不忍则乱大谋”体现了最地道的中国式处世原则：处事的时候，“忍”字可作“决断”用；对人的时候，“忍”应该作“忍耐”、“包容”的意思来用。
给人生的棋局多设一步活招
子曰：“人无远虑，必有近忧。”
——《论语·卫灵公》
《红楼梦》中元春死后给她的父母托梦，里面提到一句诗：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”。这是元春在警示她的家人：不可太贪心，当你转身后还能有退路时就及时金盆洗手，莫要等到眼前无路时才想回头。做人做事都要这样，永远为自己留一条后路。子曰：人无远虑，必有近忧。圣人在两千多年前就告诫世人：为人处世要有深谋远虑的目光，一旦鼠目寸光，必定会为未来带来忧患。
当你人生得意时，须寻一条退路，然后才能使命运的棋局多一步活招；当你遇到不顺遂的局面时，更要设法“退中求进”，才能在被动中逐渐 站稳脚跟，早日走出颓局。
“不给自己留退路”，这作为破釜沉舟、一往无前的精神体现是无可厚非的。可现实生活却往往充满了变故与无常，勇往直前固然可敬，但也可能因此撞得头破血流，最终走到山穷水尽处。所以爱迪生就曾倡导：“如果你希望成功，就以恒心为良友，以经验为参谋，以谨慎为兄弟吧！”谨慎之人永远不会孤注一掷，永远会为自己留一条退路。
一个人一旦孤注一掷地丢掉属于自己所有的东西，就有可能失去一座金矿。
美国田纳西州有一位秘鲁移民，他本来拥有6公顷山林。在美国西部淘金的热潮中，他变卖了全部家产，举家西迁，在西部买了90公顷土地进行钻探，希望能找到金沙或铁矿。他一连干了5年，结果一无所获，反而折腾光了家底，不得不又重返田纳西。
当他回到故地时，惊奇地发现那儿机器轰鸣，工棚林立。原来，被他卖掉的那个山林就是一座金矿。这座金矿就是美国有名的门罗金矿，如今仍在开采。
做事留有余地，给自己保留一条退路，就不至于落得一败涂地的下场。事情做尽做绝，如同话说尽说绝一样，不是伤人就会被别人伤。当事情做到尽处，力、势全部耗尽，想要改变就难了。
在所有的事情中都要有所保留，以便容纳一些“意外”，给自己留有后路，留下回旋的余地。
有一个人善于角力。他的技术十分高明，而且每次出手招数都不相同。徒弟里头，他最喜欢一个长得英俊的。他把自己的本事教给他359样，只留下一样不肯再传。那青年得到真传后，更是本领大长，谁也敌他不过。后来，他在国王面前夸口，说他之所以不愿胜过师傅，只敬他年老，又因顾及师徒情面。其实，自己的本领和力气，并不比师傅差。
他的傲慢无礼，使国王很不高兴，他派人选了一处宽大的场地，把满朝达官贵人都请来看师徒二人比赛。
那青年耀武扬威地走进场地，完全不把师傅放在眼里。
他的师傅看他力气比自己大，便使出留下不传的最后一着，一把将他扭住。他正不知怎样招架时，已经被师傅举过头顶，抛在地上了。满场的人都欢呼起来。国王叫人拿了一件袍子奖给师傅，斥责那青年道：“你妄想和你师傅较量，可是你失败了。”
这个青年仍然不服：“国王！他胜过我并不是凭力气。他留下一手没有传，就凭这小小的一点本事，今天把我打败了。”
那师傅说道：“我留下这一手就是为了今天。因为圣人说过：‘不要把本事全部都给你的朋友，万一他将来变成敌人，你怎能抵挡得住？’从前有个吃过徒弟亏的人所说的话，你没有听过吗？‘也不知是如今人心改变，还是世上本来没有情义。我向他们传授射箭的技艺，最后他们却把我当作天上的飞鹄。’”
师傅教徒弟，留一手，对徒弟来说，好像很不公平，但却是师傅保命的一招。世上有太多的“教会徒弟饿死师傅”的事发生过，这是做师傅的在很多惨痛的教训基础上总结出来的经验。如果你是师傅，要留一手；如果你是徒弟，在师傅面前要永远谦虚，要知道尊师重道。
永远给自己留条退路，不是首鼠两端，更不是鼓励大家去心存杂念，而是一种对人生复杂性的掌控。
人生变故，犹如水流；事盛则衰，物极必反。这是世事变化的基本公式。世事既然如此，做人也就应该处处把握恰当的分寸，永远给自己留下一条退路。凡事留有退路，才可避免走向极端。特别是权衡进退得失的时候，更要注意适可而止，尽量做到见好就收，防患于未然，牢牢握住对日后人生的主导权。人一旦没有远虑，近忧就会接踵而来。孔子的圣贤之言，今人当谨记在心。
学“傻”比学“智”更难
子曰：宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。
——《论语·公冶长》
一个有才华的人，既要学会装傻，做到不露锋芒、暗中进取，又要学会把握时机，该聪明的时候便要果断出击，施展自己的才华，拼出一番伟业。人生如戏，演绎着幻化无穷的各种偶然情况，稍有懈怠就会有闪失，因此必须学会在“傻”与“聪明”之间划清楚只有自己知晓的界线。
楚庄王继位时很年轻，他并未像其他新君那样一上来就烧“三把火”，而是不问国政，只顾纵情享乐。他有时带着卫士、姬妾游猎，有时在宫中饮酒观舞，整日整夜地沉浸在声色犬马之中。大臣们进宫汇报国事时，他总是不耐烦地予以回绝，任凭大夫们自己办理。这时的楚庄王根本不像个国君，朝野上下也都把他看作糊涂无能的昏君。
看到这种情况，朝中一些正直的大臣都十分着急，许多人进宫劝谏楚庄王要节制淫乐，以国事为重。可楚庄王完全不予理睬，甚至下了劝谏者死的命令，果然没有人再敢冒死进谏。
大夫伍举知道直谏毫无用处，便给楚庄王讲了个故事：“远方的高山上，有只鸟三年不飞也不叫，人人猜不透，实在不知是只什么鸟！”
楚庄王听完这段话，明白这是在说自己，可他故意装出一副失望的神情说道：“这有什么可奇怪的呢？三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人嘛。”
之后楚庄王依然故我，甚至变本加厉，几乎不成体统。一位叫苏从的官员再也看不下去了，就直闯进宫对庄王说：“大王恐怕会像桀、纣一样招致国破身亡之祸啊！”庄王大怒，喝道：“你没有听到不准上谏的命令吗？难道你不怕死吗？”苏从昂着头说：“如果臣死能让大王振作起来，能让楚国强盛起来，那臣心甘情愿。”
庄王凝视着苏从，突然激动地说：“对了！这就是我要等的社稷栋梁之材。”接着立即斥退了舞姬妃子，与苏从促膝长谈。
第二天，庄王召集百官，任用了伍举、苏从等一大批德才兼备的大臣，罢免了一批只知逢迎的庸才，采取了许多强国富民的措施，楚国自此走向富强，楚庄王也成为“春秋王霸”之一。
楚庄王表面上寻欢作乐，暗地里却无时无刻不在寻找忠臣、良臣和智臣。因为他即位时十分年轻，不明世事，朝廷诸事尚不明白，也不知如何处置，况且人心复杂，他更不敢轻举妄动。无奈之中，想出了这么一个用假装糊涂以掩人耳目的方法静观其变。他颁布劝谏者死的命令，也是为了鉴别哪些人是甘冒杀身之险、正直敢言的耿介之士，哪些是只会阿谀奉承、只图升官发财的势利小人。如今，3年过去，他年龄已长，经历已丰，才干已成，人心已明，方才现出庐山真面目。
楚庄王“不鸣则已，一鸣惊人”，让我们看到了一种“狡猾”的生存与成功之道。在时机尚未成熟、条件也不具备的情况下装一回“傻”，才不会被别人小心提防，才能在暗处谋划全局。然而“装傻”又不是消极的明哲保身，而是为日后的大有作为奠定基础，在别人放松警惕的时候充实自身，当天时、地利、人和齐备之际，这些“装傻”的智人便会果断出击，而且一击即中，这时候，他们便不再需要“傻”的外壳来做掩护了。
该装傻时便装傻，该聪明时绝不含糊，成功便不远了。
《论语》中有一段孔子赞人“愚不可及”的话：”宁武子，邦有道则知，邦无道则愚。其知可及也，其愚不可及也。”
意思是说：“宁武子这人，当国家政治清明的时候便发挥他的聪明才智，当国家政治黑暗的时候便做出一副愚笨的样子。他的那种聪明是人们可以赶得上的，他的那种愚笨却是没有人能够赶得上的。”
大智若愚、难得糊涂历来被推崇为高明的处世之道。只要你懂得装傻，你就并非傻瓜，而是大智若愚。做人切忌恃才自傲，不知饶人。锋芒太露易遭嫉恨，更容易树敌。功高震主不知给多少下属臣子招致杀身之祸。
装傻可以为人遮羞，自找台阶；可以故作不知，反唇相讥；可以假痴不癫迷惑对手。
历史上这种藏巧守拙、装疯卖傻的成功人士不胜枚举，正如郑板桥所言：“难得糊涂。”在疯傻与木讷的外表下，隐藏的是一颗极为明净的心，清醒而睿智。在羽翼未丰之时过分展示才华，在时机未到之时鲁莽出击，都是自取灭亡。