书城短篇傩女传奇
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第58章 两面走线只为锦

荷女回到家里,见这里已经成为总营盘了,院子连同外面大田都搭了帐篷,躺着很多伤兵。正看着,石乜妹接报迎出门来,高兴地说:“哎呀,你终于回来了,我正没主心骨儿。”苗家就这样,不论你以前怎么样,只要你回来,就会一如既往待你,她说着接过荷女手里的行李,感到很重,问:“这是什么呀?这么重。”荷女:“盐巴。我阿娘呢?怎样啦?”石乜妹难过地说:“一直没醒呢,我都愁死了。你带这么多盐来,太好了,大家都一月没沾盐了,脚都软了。”说着将盐交一个女兵拿去分发,再陪同荷女去看石氏。

荷女到床头看过母亲的伤势嚎啕大哭:“娘啊,都怪女儿来迟了,没能替你分忧。你听得到吗?我带孙儿来看你了。”哭声将黛狗吵醒了,也哇哩哇啦哭起来。荷女急忙将她解下来,一摸小屁股,已经湿了,扯出湿尿片往床头上一搭,再漏尿,又换好尿片喂奶。

过一会儿,孩子吃饱后也不哭了,只瞪着迷茫的眼睛看着这陌生的世界。这时,也不知是奶香还是尿香将石氏熏醒了,她悠悠睁开眼睛看着外孙儿,咳了一声,艰难地说:“我儿,总算等到你了。”荷女急忙凑过头去喊道:“阿娘,你总算醒了。”石氏微弱地说:“娘不行了,只是忍着这口气想见你最后一面。他们没为难你吧?”荷女点头道:“没有。”石氏:“为娘只是担心官家奸诈,过河撤桥,拿人做猴子耍。”荷女带泪强笑道:“他并没负心,也念着要来看你,但各为其主,忠孝不能两全。”石氏松口气道:“这就好,总算不枉咱们全抛一片心。你带大家逃吧,再打也没什么益处,白白死人。”荷女摇头说:“不,往哪里逃呀?四处都是官家的地盘,去哪里再找一个武陵山呢?我这次来是劝大家听从朝廷招抚。至于留大清头发的事,我也有了新主意。”石氏剧烈咳了几声,嘴角渗出血来,说:“好吧,娘不行了,你有好主意就去做吧。让我看看我的乖宝。”说着吃力地伸出手来,刚刚握着那粉嫩的小手便用完了毕生精力,手一软,含笑而死。

荷女擦干眼泪,将母亲盖盖好,说:“还麻烦乜妹姐明天叫人将我娘与其他战死的乡亲们埋在一起。等会儿吃过夜饭,召集现有头人拢来,我有话讲。”石乜妹叹道:“头人们大多都战死了,现在是一碗螺丝全是头。”荷女:“那喊一些有辈分的,或者是小头领都行。”石乜妹:“好吧。”

吃过晚饭后天已断黑,营帐内燃起几堆柴火,苗军头领陆续进来,不过就是些老弱病残,老的年近八十,小的不足十八,唯有石山豹年轻力壮,却还得有人扶着。

石乜妹招呼大家围着火堆坐下,眼看人都来得差不多了,就说:“今天将大家喊拢来,是因为荷女回来了,今天的盐就是她带来的。等会儿她有话对大家讲。我这就叫她来。”说着出帐。

在场人听后都很高兴,不只是因为吃到了盐,更主要的是又有了扛旗子的人。

片刻,荷女背着孩子进账,虽然说她才十七岁,可她突然遭遇变故,一夜成熟,少年老成,又是吴王的黛帕,大家将希望都放在她身上。她走到早已摆好的凳子前,却不坐下,站着说:“来迟了,缠着伢儿,大家莫怪。”石山豹:“不怪,回来就好。不必客套,有什么绝招,只管讲就是。”荷女摇头道:“我没什么绝招,我们不能再打了,也打不下去了。”石山豹奇怪道:“不打?难道就等死不成?我们只等望你接过师傅的旗子,好好与官军打,为你爹和乡亲们报仇,就是打不赢,也喷他一脸血。没想到你如此怕死!你怕死你还转回去,我们搞。”众人跟着响应:“你嫁给官家就为官家讲话!念你毕竟是苗家儿女,我们不为难你,你走吧!我们死也要拉他一个垫背!”荷女红了脸,说:“大家先听我讲,我晓得,我是没有与大家一起流血,因为正生伢儿,没赶上,不是怕死,也不是变心,我自会与官军打一场来证明这一切,但你们不能再打了。”有人怀疑道:“这是讲哪样话?我们都不打了,你一个人还会打吗?”荷女笑道:“打!这是我亏欠的,我讲话何时假过?”大家稍微安静了下来,因为荷女平日里人缘就好,口碑也好,信用更好。石乜妹也劝道:“我相信她的话,大家听她讲完。”

荷女:“我最近识了一些字,多少也看了一点书,又听伢儿他爹讲了很多事,书上讲,能打则打,不能打就得走,不能走就得降。我想了很久,我们为什么要打?是要打天下吗?不是。我们前些年也打到了辛女,但又退回来了,这是为那样呢?”石山豹:“这还要讲!我们不想当皇帝,只是求一条生路。”荷女:“可活路在哪里呢?首先是打退官军,让他们不来再犯,但我们办不到,眼下情形更不可能,那剩下的就只有走,找一个没人管你的地方住。但是,有这样的地方吗?若有这样的地方,我愿与大家一起走。”

她说到此停下来,等大家都讲不出地方,又说:“打又不能打,走又不能走,不归顺还能做哪样呢?莫讲我们打不起了,就是人家不打你,就将你围在山里,莫讲布匹、铁料这些大东西,就是不给你供盐,我们也搞不好。所以,当初我爹他们就有归顺之心的,凡事也都谈好了,就只是一个发式没谈拢。

这样,我来时专门与官军再讲这件事,各让一步,愿意留大清发式的就留,实在不愿意留的,就不留,但只能在我们自己的地方露面,更不能去见官,不然的话,国法无情,他们就不管你什么吴龙廖石麻,擒到就要杀。

为这,我特意将大家喊拢来,叫大家好好想想,老话讲忍得一时之气,省得百日之忧,用书上的话讲是小不忍则乱大谋,还有句话讲万里长城今还在,谁人还见秦始皇?自从盘古开天地,不知换了多少朝代,谁能讲得清大清就能长生不老,一旦换了皇帝,一代天子一朝臣,那时也许就不用再留这野鸡尾巴头发了。大家想想,是不是这个道理?”

一些老者点头道:“果真这样子,倒算官家有真心,人家敬我一尺,我敬人家一丈,就这样子办吧。”荷女:“若是大家都没什么二话,那我们明儿就着人与官家讲定画押。”石山豹:“那你爹的仇就不报了?还有乡亲们的仇就这样算啦?不!我做鬼也不会放过他们!要投降,你们去,我就是死也要战死!”荷女:“我当然也很难过,但相骂无好口,相打无好手,既然开仗,总会死人的,两边都有伤亡,要报仇就会死更多的人,放掉仇恨也是没有办法的事,留得青山在,才谈得上不怕没柴烧,请听我的劝。”石山豹哼道:“我不会听你的,我也不怪你,嫁鸡随鸡嫁狗随狗,你怕死,我也不怪你,你有了伢儿,有了牵挂,你走吧。”

荷女流泪道:“你这样讲,我很伤心,你的一片情意,我也记在心里。但事关生死存亡,不能感情用事,我不会一个人走的。我想,这事也做两头走吧,原归顺的做好回家的准备,不原归顺的做好战死的准备,等与官家讲定画押后跟我一起作最后一战。”石乜妹:“不,要生一起生,要死一起死!”全场人跟着喊道:“对!要生一起生,要死一起死!”荷女苦笑道:“这是为哪样呢?我们开仗只是为了生,既然有了生路,为哪样不走?人各有命,为哪样要捆在一起呢?一起死那只是小情分,不是大义,请大家不要争了,就这样子。明天就着十几个人跟我过去与他们讲和画押,顺便约好决战日子,都各自搞去吧。”

石山豹由人扶着率先离去,其他人先后到荷女面前摸摸孩子脸蛋,然后离去,大家都不再说一句话,一切都在一模之中。